Το Time Machine, το πρώτο μυθιστόρημα του HG Wells, που εκδόθηκε σε μορφή βιβλίου το 1895. Το μυθιστόρημα θεωρείται ένα από τα πρώτα έργα επιστημονικής φαντασίας και ο πρόγονος του υπογονικού «ταξιδιού χρόνου».
ΠΕΡΙΛΗΨΗ: Ο Γουέλς προχώρησε στις κοινωνικές και πολιτικές του ιδέες σε αυτήν την αφήγηση ενός ανώνυμου Ταξιδιώτη του Χρόνου που πλημμυρίστηκε το έτος 802.701 από το περίτεχνο ελεφαντόδοντο, το κρύσταλλο και τον ορείχαλκο του. Ο κόσμος που βρίσκει διακρίνεται από δύο φυλές: ο παρακμάζων Ελόι, ο πτητικός και ο άχρηστος, εξαρτώνται από τροφή, ρούχα και καταφύγιο στα υπόγεια Morlocks, που τους κυνηγούν. Οι δύο φυλές - των οποίων τα ονόματα δανείζονται από τη βιβλική Eli και Moloch - συμβολίζουν το όραμα του Wells για το τελικό αποτέλεσμα του ανεξέλεγκτου καπιταλισμού: μια νευροσθενική ανώτερη τάξη που τελικά θα καταβροχθιστεί από ένα προλεταριάτο που οδηγούσε στα βάθη.
ΛΕΠΤΟΜΕΡΗΣ: Το Time Machine, το πρώτο μυθιστόρημα του HG Wells, είναι ένα «επιστημονικό ρομαντισμό» που αντιστρέφει την πίστη του 19ου αιώνα στην εξέλιξη ως πρόοδο. Η ιστορία ακολουθεί έναν βικτοριανό επιστήμονα, ο οποίος ισχυρίζεται ότι έχει εφεύρει μια συσκευή που του επιτρέπει να ταξιδεύει μέσα στο χρόνο και έχει επισκεφθεί το μέλλον, φτάνοντας το έτος 802.701 σε αυτό που κάποτε ήταν το Λονδίνο. Εκεί, βρίσκει τη μελλοντική φυλή, ή, ακριβέστερα, αγώνες, επειδή το ανθρώπινο είδος έχει «εξελιχθεί» σε δύο ξεχωριστές μορφές. Πάνω από το έδαφος ζουν οι Έλοοι - απαλά, νεράιδα, παιδικά πλάσματα, των οποίων η ύπαρξη φαίνεται να είναι χωρίς αγώνες. Ωστόσο, υπάρχει μια άλλη φυλή όντων - οι Morlocks, οι υπόγειοι κάτοικοι που, κάποτε υποτακτικοί, τώρα λυμαίνονται τα αδύναμα, ανυπεράσπιστα Eloi. Ορίζοντας τη δράση σχεδόν ένα εκατομμύριο χρόνια στο μέλλον, ο Wells επεσήμανε το μοντέλο εξέλιξης του Δαρβίνου με τη φυσική επιλογή, «γρήγορη προώθηση» μέσω της αργής διαδικασίας αλλαγών σε είδη, τον φυσικό κόσμο και το ηλιακό σύστημα.
Το μυθιστόρημα είναι μια τάξη μύθος, καθώς και μια επιστημονική παραβολή, στην οποία οι δύο κοινωνίες της περιόδου του Wells (οι ανώτερες τάξεις και οι «κατώτερες τάξεις») αναδιατυπώνονται εξίσου, αν και διαφορετικά, «εκφυλισμένα» όντα. Ο «εκφυλισμός» είναι η αντίστροφη εξέλιξη, ενώ το δυστοπικό όραμα του Wells στο The Time Machine είναι μια σκόπιμη αποσύνδεση των ουτοπικών μυθοπλασιών στα τέλη του 19ου αιώνα, ιδίως των ειδήσεων του William Morris από το Nowhere. Όπου ο Μόρις απεικονίζει μια ποιμαντική, σοσιαλιστική ουτοπία, ο Γουέλς αντιπροσωπεύει έναν κόσμο στον οποίο ο ανθρώπινος αγώνας είναι καταδικασμένος σε αποτυχία.
