Εικοστή έκτη τροποποίηση Συντάγματος των Ηνωμένων Πολιτειών

Εικοστή έκτη τροποποίηση, τροποποίηση (1971) του Συντάγματος των Ηνωμένων Πολιτειών που επέκτεινε τα δικαιώματα ψήφου (ψηφοφορία) σε πολίτες ηλικίας 18 ετών και άνω.

Παραδοσιακά, η ηλικία ψήφου στα περισσότερα κράτη ήταν 21, αν και στις δεκαετίες του 1950. Ο Dwight D. Eisenhower σηματοδότησε την υποστήριξή του για τη μείωση του. Ωστόσο, οι προσπάθειες για την καθιέρωση μιας εθνικής τυποποιημένης ηλικίας ψήφου πραγματοποιήθηκαν με αντιπολίτευση από τα κράτη. Το 1970 Pres. Ο Richard M. Nixon υπέγραψε παράταση του νόμου για τα δικαιώματα ψήφου (1965), ο οποίος μείωσε την ηλικία επιλεξιμότητας σε όλες τις ομοσπονδιακές και πολιτειακές εκλογές σε 18. (Ο ίδιος ο Νίξον ήταν δύσπιστος για τη συνταγματικότητα αυτής της διάταξης.) Δύο κράτη (Όρεγκον και Texas) υπέβαλαν αγωγή, ισχυριζόμενοι ότι ο νόμος παραβίασε τις εφεδρικές εξουσίες των κρατών για να ορίσουν τις δικές τους απαιτήσεις ηλικίας ψήφου, και στο Όρεγκον εναντίον Mitchell (1970) το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ επιβεβαίωσε αυτόν τον ισχυρισμό.

Σε απάντηση σε αυτήν την οπισθοδρόμηση, και ιδίως από τον ακτιβισμό των φοιτητών κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ και το γεγονός ότι οι 18χρονοι θα μπορούσαν να καταρτιστούν για να πολεμήσουν στον πόλεμο, αλλά δεν μπορούσαν να ψηφίσουν στις ομοσπονδιακές εκλογές στα περισσότερα κράτη, εισήχθη μια τροπολογία στο το Κογκρέσο των ΗΠΑ. Κέρδισε την υποστήριξη του Κογκρέσου στις 23 Μαρτίου 1971 και επικυρώθηκε από τα κράτη την 1η Ιουλίου 1971 - σηματοδοτώντας το μικρότερο διάστημα μεταξύ της έγκρισης του Κογκρέσου και της επικύρωσης μιας τροποποίησης στην ιστορία των ΗΠΑ. Ο διαχειριστής των γενικών υπηρεσιών επικύρωσε επισήμως την εικοστή έκτη τροποποίηση στις 7 Ιουλίου.

Το πλήρες κείμενο της τροπολογίας είναι:

Τμήμα 1 - Το δικαίωμα των πολιτών των Ηνωμένων Πολιτειών, οι οποίοι είναι δεκαοκτώ ετών και άνω, να ψηφίζουν, δεν απορρίπτεται ούτε συντομεύεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες ή από οποιοδήποτε κράτος λόγω ηλικίας.

Τμήμα 2 - Το Κογκρέσο θα έχει την εξουσία να εφαρμόζει αυτό το άρθρο με κατάλληλη νομοθεσία.