Ο Walter Ulbricht, (γεννημένος στις 30 Ιουνίου 1893, Λειψία, Γερμανία - πέθανε την 1η Αυγούστου 1973, Ανατολικό Βερολίνο, Ανατολική Γερμανία), Γερμανός κομμουνιστής ηγέτης και επικεφαλής της Γερμανικής Δημοκρατίας μετά τον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο ή της Ανατολικής Γερμανίας.
Ο Ουλμπρίχτ, κατασκευαστής υπουργικού συμβουλίου από το εμπόριο, εντάχθηκε στο Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα (SPD) το 1912 και κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Πολέμου υπηρέτησα στο Ανατολικό Μέτωπο, εγκαταλείποντας δύο φορές. Μετά τον πόλεμο μπήκε στο νέο Κομμουνιστικό Κόμμα της Γερμανίας (KPD). Ως γραφειοκράτης και διοργανωτής, εξελέγη στην κεντρική επιτροπή του κόμματος το 1923. Με την άνοδο του Τζόζεφ Στάλιν, ο Ουλμπρίχτ έγινε καθοριστικός στην Μπολσεβέζισμα του γερμανικού κόμματος και την οργάνωσή του σε κυτταρική βάση. Έγινε μέλος του Ράιχσταγκ (κοινοβούλιο) το 1928 και ηγήθηκε του κόμματος του Βερολίνου από το 1929.
Μετά την ένταξη του Adolf Hitler στην εξουσία στη Γερμανία (Ιανουάριος 1933), ο Ulbricht διέφυγε στο εξωτερικό, υπηρετώντας για τα επόμενα πέντε χρόνια ως πράκτορας του KPD και της Κομιντέρν στο Παρίσι και τη Μόσχα και στην Ισπανία κατά τη διάρκεια του Ισπανικού εμφυλίου πολέμου (1936– 39), συνεχώς διώκοντας αδιάκοπα τους Τροτσκίτες και άλλους αποκλίνοντες. Επιστροφή στη Μόσχα κατά την έναρξη της Γερμανικής εισβολής στη Σοβιετική Ένωση (1941), ο Ούλμπριτς ανατέθηκε να διαδώσει τους Γερμανούς αιχμαλώτους πολέμου και να επεξεργαστεί πληροφορίες από τον γερμανικό στρατό.
Επιστρέφοντας στη Γερμανία στις 30 Απριλίου 1945, ο Ulbricht βοήθησε στην αποκατάσταση του KPD και κατηγορήθηκε για την οργάνωση μιας διοίκησης στην κατεχόμενη από τη Σοβιετική ζώνη της Γερμανίας. Έπαιξε πρωταγωνιστικό ρόλο στη συγχώνευση του KPD και του SPD στο Κόμμα Σοσιαλιστικής Ενότητας (SED · Απρίλιος 1946), το οποίο έλεγχε την Ανατολική Γερμανία μέχρι το 1989.
Σχετικά με το σχηματισμό της Λαϊκής Δημοκρατίας της Γερμανίας (11 Οκτωβρίου 1949), ο Ulbricht έγινε αντιπρόεδρος της κυβέρνησης, προσθέτοντας τη θέση του γενικού γραμματέα του SED το 1950. Όταν ο Πρόεδρος Wilhelm Pieck πέθανε το 1960, το αξίωμα της προεδρίας καταργήθηκε και το συμβούλιο του κράτους ιδρύθηκε στη θέση του. Στη συνέχεια, ο Ulbricht έγινε πρόεδρος του συμβουλίου, αναλαμβάνοντας επίσημα την υπέρτατη εξουσία. Έσπασε όλη την αντιπολίτευση και έγινε τόσο ισχυρός που μπόρεσε να μπλοκάρει το κίνημα απο-σταλινισμού που σάρωσε την Ανατολική Ευρώπη μετά το θάνατο του σοβιετικού δικτάτορα. Μόνο μετά την ανέγερση του Τείχους του Βερολίνου το 1961 άρχισε επιτέλους η κυβέρνηση να διευκολύνει τον αυστηρό έλεγχο και να επιτρέψει ένα ορισμένο ποσό οικονομικής απελευθέρωσης και αποκέντρωσης. Η Ανατολική Γερμανία έγινε μια από τις πιο βιομηχανοποιημένες χώρες της Ανατολικής Ευρώπης, ωστόσο το Ulbricht παρέμεινε ανυπόμονα αντίθετο με την Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας. Αναγκάστηκε να συνταξιοδοτηθεί ως πρώτος γραμματέας του SED τον Μάιο του 1971 όταν η Σοβιετική Ένωση άνοιξε νέες σχέσεις με τη Δυτική Γερμανία, διατήρησε τη θέση του ως αρχηγού κράτους μέχρι το θάνατό του.
