Δρυοκολάπτης, οποιοδήποτε από τα περίπου 180 είδη πουλιών που αποτελούν την υποοικογένεια Picinae (αληθινοί δρυοκολάπτες) της οικογένειας Picidae (παραγγελία Piciformes), που σημειώνεται για ανίχνευση εντόμων στο φλοιό δέντρων και για σμίλες τρύπες φωλιών στο ξύλο. Οι δρυοκολάπτες εμφανίζονται σχεδόν σε όλο τον κόσμο, εκτός από την περιοχή της Αυστραλίας και της Νέας Γουινέας, αλλά είναι πιο άφθονοι στη Νότια Αμερική και τη Νοτιοανατολική Ασία. Οι περισσότεροι δρυοκολάπτες είναι κάτοικοι, αλλά μερικά είδη εύκρατων ζωνών, όπως ο βορειοαμερικάνικος κίτρινος κοιλιακός σάκος (Sphyrapicus varius) και το τρεμόπαιγμα (γένος Colaptes), είναι μεταναστευτικοί.
Οι περισσότεροι δρυοκολάπτες περνούν όλη τους τη ζωή σε δέντρα, ανεβαίνοντας τους κορμούς αναζητώντας έντομα. Μόνο οι λίγες μορφές τροφοδοσίας εδάφους είναι ικανές να σκαρφαλώσουν σε οριζόντια κλαδιά, όπως κάνουν τα παθητικά πουλιά. Οι περισσότεροι δρυοκολάπτες τρώνε έντομα, αλλά μερικά (ειδικά είδη Melanerpes) τρέφονται με φρούτα και μούρα, και οι καπνιστές τρέφονται τακτικά με χυμό από ορισμένα δέντρα σε ορισμένες εποχές. Την άνοιξη, οι δυνατές κλήσεις των δρυοκολαπτών, που συχνά αυξάνονται με ντραμς σε κοίλο ξύλο ή περιστασιακά σε μέταλλο, είναι οι ήχοι των αρσενικών που κρατούν εδάφη. σε άλλες εποχές οι δρυοκολάπτες είναι συνήθως σιωπηλοί. Τα περισσότερα δεν είναι κοινωνικά, τείνουν να είναι μοναχικά ή να ταξιδεύουν σε ζευγάρια.
Ο δρυοκολάπτης βελανιδιάς (M. formicivorus) έχει μήκος περίπου 20 εκατοστά (8 ίντσες) και βρίσκεται από τα φυλλοβόλα δάση της δυτικής Βόρειας Αμερικής νότια έως την Κολομβία. Εξαρτάται από βελανίδια για χειμωνιάτικα τρόφιμα, αποθηκεύοντας μια προμήθεια σε τρύπες που τρυπάει στο φλοιό των δέντρων. Ο κοκκινομάλλης δρυοκολάπτης (M. erythrocephalus) έχει περίπου το ίδιο μέγεθος (19–23 cm [7,5–9 ίντσες]) με τον βελανίδι δρυοκολάπτη, αλλά διασκορπίζεται αραιά σε ανοιχτές δασικές εκτάσεις, χωράφια και περιβόλια της εύκρατης Βόρειας Αμερικής ανατολικά από τα Βραχώδη Όρη.
Τα γνωστά είδη του Dendrocopos περιλαμβάνουν τον κατεβασμένο δρυοκολάπτη (D. pubescens), μήκους μόλις 15 cm (6 ίντσες) και κατοικούν στις δασικές εκτάσεις και τους κήπους της εύκρατης Βόρειας Αμερικής. ο μεγάλος στίγματα δρυοκολάπτης (D. major), μήκους περίπου 23 cm (9 ίντσες) και βρέθηκε από τα δάση και τους κήπους της δυτικής εύκρατης Ευρασίας νότια έως τη Βόρεια Αφρική. και τον τριχωτό δρυοκολάπτη (D. villosus), το οποίο έχει μήκος 20–25 cm (8–9,8 ίντσες) και βρίσκεται στην εύκρατη Βόρεια Αμερική.
Ο Dryocopus περιλαμβάνει δύο γνωστά είδη: τον μαύρο δρυοκολάπτη (D. martius), μήκους περίπου 46 cm (18 εκατοστά) και βρίσκεται σε δάση κωνοφόρων και οξιών της εύκρατης Ευρασίας και του δρυοκολάπτη (D. pileatus), το οποίο έχει μέγεθος περίπου 40-47 cm (15,5-18,25 ίντσες) και κατοικεί ώριμα δάση σε μεγάλο μέρος της εύκρατης Βόρειας Αμερικής.
Δύο είδη τρίποδων δρυοκολάπτες αποτελούν το γένος Picoides: το βόρειο τριών ποδιών (P. tridactylus), το οποίο εκτείνεται κατά μήκος του υποαρκτικού Βόρειου Ημισφαιρίου και νότια σε ορισμένα βουνά, και το τρίποδο με μαύρη πλάτη (P. arcticus), βρέθηκε σε δασικό κεντρικό Καναδά.
Ο κόκκινος δρυοκολάπτης (Chrysocolaptes lucidus) είναι κοινός σε ανοιχτά δάση από την Ινδία έως τα νησιά των Φιλιππίνων. Ο πράσινος δρυοκολάπτης (Picus viridis) κυμαίνεται σε όλες τις δασικές εκτάσεις της εύκρατης Ευρασίας και νότια έως τη Βόρεια Αφρική. Τα φυλλοβόλα δάση των νοτιοανατολικών Ηνωμένων Πολιτειών είναι ο βιότοπος του δρυοκολάπτη (Centurus carolinus).
Ο δρυοκολάπτης με τιμόνι ελεφαντόδοντου (Campephilus Principis), γνωστός για το μέγεθός του (45 εκατοστά) και την ομορφιά του, βρέθηκε ιστορικά στην Κούβα και τις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες. Αν και αναφέρεται ως εξαιρετικά απειλούμενο, πιστεύεται ότι εξαφανίστηκε. Το 2005, ωστόσο, οι ερευνητές ανακοίνωσαν ότι το πουλί είχε εντοπιστεί στο ανατολικό Αρκάνσας. Ένα υποείδος, ο κουβανός δρυοκολάπτης με τιμόνι από ελεφαντόδοντο (C. Principalis bairdii), πιστεύεται ότι έχει εξαφανιστεί και ένα σχετικό είδος, ο αυτοκρατορικός δρυοκολάπτης (C. imperialis) του Μεξικού, κινδυνεύει να απειληθεί και να εξαφανιστεί.
