401 (k), στις Ηνωμένες Πολιτείες, ένα πρόγραμμα αποταμίευσης συνταξιοδότησης που οργανώνεται από εργοδότες, αλλά χρηματοδοτείται κυρίως από εργαζόμενους μέσω παρακρατήσεων μισθού. Επειδή οι εργαζόμενοι γενικά δεν πραγματοποιούν αναλήψεις από το ταμείο μόνο μετά τη συνταξιοδότησή τους, το 401 (k) θεωρείται αναβαλλόμενο πρόγραμμα αποζημίωσης. Ως αποτέλεσμα, ο εργαζόμενος δεν φορολογείται για τυχόν κέρδη ή κέρδη που έγιναν στον λογαριασμό μέχρι να ξεκινήσουν οι αναλήψεις. Επιπλέον, ένα συγκεκριμένο ποσοστό της εισφοράς 401 (k) μπορεί να γίνει πριν αφαιρεθούν οι φόροι από τον μισθό του εργαζομένου.
Μόλις μια εταιρεία καταρτίσει ένα πρόγραμμα 401 (k), οι εργαζόμενοι έχουν τη δυνατότητα να συνεισφέρουν ένα μέρος των αποδοχών τους στο πρόγραμμα συνταξιοδότησης. Πολλοί εργοδότες αντιστοιχούν σε ένα ορισμένο ποσοστό της εισφοράς κάθε εργαζομένου. Τα περισσότερα σχέδια προσφέρουν τη δυνατότητα επένδυσης σε έναν αριθμό χρηματιστηριακών, ομολόγων και κεφαλαίων χρηματαγοράς. Ορισμένες εταιρείες ενθαρρύνουν τους υπαλλήλους να επενδύσουν τα 401 (k) κεφάλαιά τους στη μετοχή της εταιρείας, αλλά αυτή η πρακτική έχει επικριθεί ως επικίνδυνη, ειδικά όταν επενδύονται πάρα πολλά χρήματα για συνταξιοδότηση σε ένα μόνο απόθεμα. Μετά τη θέσπιση του νόμου περί ασφαλιστικών εισοδημάτων συνταξιοδότησης υπαλλήλων το 1974, τα παραδοσιακά συνταξιοδοτικά προγράμματα περιορίστηκαν στην επένδυση όχι περισσότερο από το 10% των περιουσιακών στοιχείων συνταξιοδοτικών ταμείων σε μετοχή μιας εταιρείας, αλλά δεν τέθηκαν τέτοια όρια στις επενδύσεις 401 (k).
Το σχέδιο που αναπτύχθηκε από τις μεταρρυθμίσεις του 1978 του Κώδικα Εσωτερικών Εσόδων αποσκοπούσε στην ενθάρρυνση των επιτοκίων αποταμίευσης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το όνομά του προέρχεται από ένα μέρος του κωδικού - ενότητα 401 (k) - που επέτρεψε στους υπαλλήλους να αφαιρέσουν ταμεία συνταξιοδότησης με αναβαλλόμενη φορολογία. Το πρώτο πρόγραμμα υλοποιήθηκε το 1981 και μέχρι το 2000 περισσότερα από τα τρία τέταρτα των Αμερικανών εργαζομένων συμμετείχαν σε σχέδια 401 (k). Πολλές εταιρείες ήρθαν να προσφέρουν 401 (k) προγράμματα επιπλέον ή αντί των παραδοσιακών εταιρειών που χρηματοδοτούνται από συνταξιοδοτικά προγράμματα. Η Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων περιορίζει το ποσό που μπορεί να συνεισφέρει ένα άτομο στο πρόγραμμα του 401 (k) σε ένα δεδομένο έτος.
