Δραστηριότητες καθημερινής ζωής (ADLs), κάθε εργασία που συνήθως εκτελείται από τα περισσότερα άτομα, η οποία εκτελείται συνήθως ή επανειλημμένα σε τακτά χρονικά διαστήματα, και που συχνά χρησιμεύει ως προϋπόθεση για άλλες δραστηριότητες. Παραδείγματα ADL περιλαμβάνουν ντύσιμο, φαγητό, φροντίδα υγιεινής, τουαλέτα και περπάτημα (ή λειτουργική κινητικότητα). Παρόλο που αυτές οι δραστηριότητες μπορεί να θεωρηθούν ως ρουτίνες, στην πραγματικότητα μπορεί να είναι αρκετά δημιουργικές προσπάθειες (π.χ. επιλογή ρούχων για φθορά για να δημιουργήσουν μια συγκεκριμένη εμφάνιση ή μαγείρεμα ενός γεύματος στο οποίο τα συστατικά επιλέγονται για συμπληρωματικές γεύσεις και χρώμα). Συγκεκριμένα, οι ADL είναι σημαντικοί για τους ρόλους που εξυπηρετούν στη διατήρηση της προσωπικής υγείας, της κοινωνικής ζωής και των σχέσεων με άλλα άτομα.
Οι ADL διακρίνονται από παραγωγικές δραστηριότητες, όπως αμειβόμενη απασχόληση, εθελοντισμός και εκπαίδευση, καθώς και από ψυχαγωγικές, ψυχαγωγικές και κοινωνικές δραστηριότητες. Οι ADL μερικές φορές χωρίζονται σε προσωπική φροντίδα ή βασικές δραστηριότητες καθημερινής ζωής (BADLs) και οργανικές δραστηριότητες καθημερινής ζωής (IADLs). Γενικά, τα IADL είναι δραστηριότητες που πιστεύεται ότι έχουν πιο περίπλοκο χαρακτήρα από τα BADL και συνήθως περιλαμβάνουν μαγείρεμα, καθαριότητα, διαχείριση φαρμάκων και χρημάτων, αγορές και χρήση του τηλεφώνου.
Αν και η έννοια των ADL διαφέρει από τις παραγωγικές, εκπαιδευτικές και ψυχαγωγικές δραστηριότητες, η κατηγοριοποίηση συγκεκριμένων δραστηριοτήτων είναι λιγότερο σαφής. Για παράδειγμα, ορισμένα BADL και IADLs μπορούν να εκτελεστούν για αμοιβές (όπως περιποίηση ή συντήρηση σπιτιού) ή για αναψυχή (όπως μαγείρεμα ή ψώνια). Επιπλέον, παρόλο που οι δραστηριότητες μπορούν να ταξινομηθούν ευρέως ως BADLs και IADLs, εάν μια συγκεκριμένη δραστηριότητα θεωρείται ως τέτοια για ένα συγκεκριμένο άτομο εξαρτάται από το πλαίσιο και την έννοια αυτής της δραστηριότητας για αυτό το άτομο.
Τα εργαλεία αξιολόγησης BADL και IADL έχουν σχεδιαστεί για την αξιολόγηση διαφόρων δεικτών περιορισμού της δραστηριότητας, όπως το αποτέλεσμα ενός προγράμματος θεραπείας και για την πρόβλεψη επιτυχούς διαβίωσης σε ένα σπίτι ή κοινότητα, ανάγκη για βοήθεια ή την ανάγκη για φροντίδα στο γηροκομείο. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την αξιολόγηση της επίδρασης των βλαβών στην καθημερινή ζωή. Ο Katz Index of Independence στα ADL και η κλίμακα Lawton IADL χρησιμοποιούνται συνήθως από τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης για να ανιχνεύσουν λεπτές αλλαγές στην υγεία των ασθενών.
