Η Εποχή της Αθωότητας, μυθιστόρημα του Edith Wharton, που δημοσιεύθηκε το 1920. Το έργο παρουσιάζει μια εικόνα της ανώτερης κοινωνίας της Νέας Υόρκης στα τέλη του 19ου αιώνα. Η ιστορία παρουσιάζεται ως ένα είδος ανθρωπολογικής μελέτης αυτής της κοινωνίας μέσω αναφορών στις οικογένειες και στις δραστηριότητές τους ως φυλών. Νικητής του Βραβείου Πούλιτζερ του 1921 για τη μυθοπλασία, το μυθιστόρημα γράφτηκε στον κατακερματισμό μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, τον οποίο ο Edith Wharton γνώρισε από πρώτο χέρι στο Παρίσι.
Ο Newland Archer, ο αμφιλεγόμενος πρωταγωνιστής, αντιπροσωπεύει το απόγειο της καλής αναπαραγωγής. Είναι ο απόλυτος εμπιστευτικός στην κοινωνία της Νέας Υόρκης μετά τον εμφύλιο πόλεμο. Αν και έχει δεσμευτεί με τον May Welland, ένα όμορφο και σωστό μέλος της ελίτ κοινωνίας, προσελκύεται από την ελεύθερη πνευματική κόμη Ellen Olenska, την ξαδέλφη του May και ένα πρώην μέλος του κύκλου τους που ζει στην Ευρώπη αλλά έχει αφήσει τον σύζυγό της, έναν σκληρός Πολωνός ευγενής, κάτω από μυστηριώδεις συνθήκες και επέστρεψε στο περιβάλλον της οικογένειας της Νέας Υόρκης. Ο επερχόμενος γάμος του με τον νεαρό σοσιαλιστή θα ενώσει δύο από τις παλαιότερες οικογένειες της Νέας Υόρκης, αλλά από τις αρχικές σελίδες του μυθιστορήματος, ο Olenska εισάγει μια παθιασμένη ένταση και μια μυστηριώδη εκκεντρότητα του Παλαιού Κόσμου που διαταράσσει τον συμβατικό κόσμο της εμμονής στη Νέα Υόρκη. Οι ελπίδες της Έλεν να ελευθερωθούν από το παρελθόν της σβήνουν όταν αναγκάζεται να επιλέξει μεταξύ συμμόρφωσης και εξορίας, ενώ ο διορισμός της Νέας Γης από την οικογένεια Welland ως νομικού συμβούλου της Έλεν ξεκινά μια συναισθηματική εμπλοκή της δύναμης που δεν θα μπορούσε ποτέ να φανταστεί.
Βασιζόμενος στο ξεχωριστό παρατηρητικό ύφος της ανθρωπολογίας, στη συνέχεια μια αναπτυσσόμενη επιστήμη, ο Wharton αφηγείται ένα ρομαντισμό καταδικασμένο από καθήκον το 1870 "Old New York". Αν και ο Wharton είναι ένα κρίσιμο μάτι, έχοντας επίγνωση των ταλαιπωριών που συχνά προκαλούνται από την μη φανταστική, καταπιεστική επιβολή αυθαίρετων συνθηκών, η εξίσωση της μεγαλύτερης ελευθερίας με την ανεπιφύλακτη ευτυχία δεν τίθεται υπό αμφισβήτηση.
