Αλκιβιάδης Αθηναίος πολιτικός και στρατηγός

Αλκιβιάδης, (γεννημένος περίπου 450 π.Χ., Αθήνα [Ελλάδα] - πεθαμένος404, Φρυγία [τώρα στην Τουρκία]), λαμπρός αλλά αδίστακτος Αθηναίος πολιτικός και στρατιωτικός διοικητής που προκάλεσε τους απότομους πολιτικούς ανταγωνισμούς στην Αθήνα που ήταν οι κύριες αιτίες της ήττας της Αθήνας από Η Σπάρτη στον Πελοποννησιακό Πόλεμο (431–404 π.Χ.).

Γεννημένος και πλούσιος, ο Αλκιβιάδης ήταν μόνο ένα μικρό αγόρι όταν ο πατέρας του - ο οποίος ήταν επικεφαλής του αθηναϊκού στρατού - σκοτώθηκε το 447 ή το 446 π.Χ., στην Κορονέα της Βοιωτίας. Ο κηδεμόνας του Αλκιβιάδη, ο πολιτικός Περικλής, μια μακρινή σχέση, ήταν πολύ απασχολημένος με την πολιτική ηγεσία για να παρέχει την καθοδήγηση και την αγάπη που χρειαζόταν το αγόρι. Καθώς μεγάλωσε, ο Αλκιβιάδης ήταν εντυπωσιακά όμορφος και ένθερμος, αλλά ήταν υπερβολικός, ανεύθυνος και εγωκεντρικός. Εντυπωσιάστηκε, ωστόσο, από την ηθική δύναμη και το έντονο μυαλό του φιλόσοφου Σωκράτη, ο οποίος, με τη σειρά του, προσελκύθηκε έντονα από την ομορφιά και την πνευματική υπόσχεση του Αλκιβιάδη. Υπηρέτησαν μαζί στην Ποτίδαια (432) στην περιοχή της Χαλκιδικής, όπου ο Αλκιβιάδης υπερασπίστηκε τον Σωκράτη όταν τραυματίστηκε, ένα χρέος που πλήρωσε όταν έμεινε για να προστατεύσει τον Σωκράτη κατά την πτήση από τη Μάχη του Delium (424), βόρεια της Αθήνας. Ωστόσο, πριν από τα 30 του, είχε εγκαταλείψει την πνευματική ακεραιότητα που απαιτούσε ο Σωκράτης, υπέρ των ανταμοιβών του είδους της πολιτικής που περιφρόνησε ο Σωκράτης.

Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 420 ο Αλκιβιάδης ήταν γνωστός για την προσωπική του υπερβολή και το θάρρος του στη μάχη. αλλά είχε γίνει επίσης αναγνωρισμένος ομιλητής στην Εκκλησία (συνέλευση), και καθώς η Αθήνα προχώρησε προς την ειρήνη, ήλπιζε ότι οι δεσμοί που υπήρχαν κάποτε μεταξύ της οικογένειάς του και της Σπάρτης θα του επέτρεπαν να εξασφαλίσει την αναγνώριση της ειρήνης στην Αθήνα. Σύμφωνα με τον ιστορικό Θουκυδίδη, ο οποίος γνώριζε καλά τον Αλκιβιάδη και τον έκρινε ανυπόμονα, ήταν το γεγονός ότι οι Σπαρτιάτες αντίθετα επέλεξαν να διαπραγματευτούν μέσω καθιερωμένων πολιτικών ηγετών που υπαγόρευαν την επόμενη επιλογή των πολιτικών του Αλκιβιάδη.

Στρατηγός για πρώτη φορά το 420, αντιτάχθηκε στον αριστοκρατικό ηγέτη Nicias, ο οποίος είχε διαπραγματευτεί την ειρήνη, και οδήγησε την Αθήνα σε μια αντι-Σπαρτιατική συμμαχία με το Άργος, την Έλλη και τη Μαντίνεια, τρεις πόλεις-κράτη της Πελοποννήσου. Αυτή η συμμαχία ηττήθηκε από τη Σπάρτη στη Μάχη της Μαντινείας (418). Ο Αλκιβιάδης, ωστόσο, δραπέτευσε από τον οστρακισμό, μια μορφή εξομάλυνσης, ενώνοντας δυνάμεις με τον Νικία εναντίον του Υπερπόλου, του διαδόχου του δημαγωγού πολιτικού Κλέον ως πρωταθλητή των κοινών ανθρώπων. Το 416 ο Αλκιβιάδης αποκατέστησε τη φήμη του μπαίνοντας επτά άρματα στην Ολυμπία και κατέλαβε την πρώτη, δεύτερη και τέταρτη θέση. Αυτό το διευκόλυνε, το 415, να πείσει τους Αθηναίους να στείλουν μια μεγάλη στρατιωτική αποστολή στη Σικελία εναντίον της πόλης των Συρακουσών. Ορίστηκε για να μοιραστεί την εντολή, αλλά, λίγο πριν από την αποστολή έπρεπε να πλεύσει, οι ερμήτες (προτομές του Ερμή, αγγελιοφόρος του Δία και προστάτης όσων χρησιμοποιούν τους δρόμους, που έχουν δημιουργηθεί σε δημόσιους χώρους σε όλη την πόλη) βρέθηκαν να έχουν ακρωτηριαστεί. Στον επακόλουθο πανικό, ο Αλκιβιάδης κατηγορήθηκε ότι ήταν ο δημιουργός του ιερού, καθώς και ότι είχε βλάψει τα Ελευσίνια Μυστήρια. Απαίτησε μια άμεση έρευνα, αλλά οι εχθροί του, με επικεφαλής τον Androcles (διάδοχο του Hyperbolus), εξασφάλισαν ότι έπλευσε με την κατηγορία που εξακολουθεί να κρέμεται πάνω του. Λίγο μετά την επίτευξη της Σικελίας, ανακλήθηκε. αλλά στο ταξίδι του στο σπίτι, δραπέτευσε και, μαθαίνοντας ότι είχε καταδικαστεί ερήμην σε θάνατο, πήγε στη Σπάρτη. Εκεί συμβούλεψε τους Σπαρτιάτες να στείλουν έναν στρατηγό για να βοηθήσουν τους Συρακούσες και επίσης να οχυρώσουν την Ντελέγια στην Αττική, δύο σοβαρά χτυπήματα στην Αθήνα. Επιβεβαίωσε επίσης τη φήμη του με τις γυναίκες (τις οποίες ο πλούσιος Αθηναίος με τον οποίο είχε παντρευτεί εκτιμούσε πολύ καλά) παραπλανώντας τη σύζυγο του Σπαρτιάτη βασιλιά Άγιου Β ', που ήταν στη Δεκέλεια με το στρατό του.

Το 412 ο Αλκιβιάδης βοήθησε να ξεσηκώσει την εξέγερση μεταξύ των Αθηναίων συμμάχων στην Ιωνία, στη δυτική ακτή της Μικράς Ασίας. αλλά η Σπάρτη γύρισε εναντίον του και μετακόμισε στις Σάρδεις για να ασκήσει τη γοητεία του στον Περσικό κυβερνήτη. Όταν ορισμένοι Αθηναίοι αξιωματικοί του στόλου άρχισαν να σχεδιάζουν ένα ολιγαρχικό πραξικόπημα, έμεινε ελπίδες ότι αν ανατραπεί η δημοκρατία θα μπορούσε να εξασφαλίσει οικονομική υποστήριξη από την Περσία. Σε αυτό απέτυχε και, απορρίφθηκε από τους ολιγάρχες που είχαν καταλάβει την εξουσία, τον υπενθύμισε ο αθηναϊκός στόλος, ο οποίος παρέμεινε πιστός στη δημοκρατία και χρειαζόταν τις ικανότητές του. Από το 411 έως το 408 βοήθησε την Αθήνα σε μια θεαματική ανάκαμψη, νικώντας τον Σπαρτιατικό στόλο στο Hellespont στην Άβυδο (411) και στον Κύζικο (410) και ανέκτησε τον έλεγχο της ζωτικής σημασίας διαδρομής από τον Εύξεινο Πόντο. Αυτές οι επιτυχίες τον ενθάρρυναν να επιστρέψει το 407 στην Αθήνα, όπου τον καλωσόρισε με ενθουσιασμό και έλαβε τον απόλυτο έλεγχο της διεξαγωγής του πολέμου. Σε μια τυπικά τολμηρή χειρονομία οδήγησε την πομπή στο Φεστιβάλ της Ελευσίνας οδικώς, παρά τον κίνδυνο από τη σπαρτιατική δύναμη στη Δεκέλεια. αλλά, τον ίδιο χρόνο, μετά από μια μικρή ήττα του ναυτικού στην απουσία του, οι πολιτικοί του εχθροί έπεισαν τον λαό να τον απορρίψει, και αποσύρθηκε σε ένα κάστρο της Θράκης. Παρέμεινε, ωστόσο, μια ανησυχητική επιρροή στην αθηναϊκή πολιτική και κατέστρεψε κάθε ελπίδα για πολιτική συναίνεση. Όταν οι Αθηναίοι στο Αιγγοπόταμι (405) που αντιμετώπιζαν τους Σπαρτιάτες στο Ελλήσποντο έγιναν όλο και πιο απρόσεκτοι, τους προειδοποίησε για τον κίνδυνο τους. Αλλά αγνοήθηκε, και, όταν οι Αθηναίοι έχασαν ολόκληρο τον στόλο τους σε μια αιφνιδιαστική επίθεση από τον Σπαρτιάτη ναύαρχο Λύσανδρο, ο Αλκιβιάδης δεν ήταν πλέον ασφαλής στο θρακικό του κάστρο. Πρόσφυγε στη Φρυγία στη βορειοδυτική Μικρά Ασία με τον Περσικό κυβερνήτη, ο οποίος παρακινήθηκε από τους Σπαρτιάτες να τον δολοφονήσει.

Ίσως ο πιο προικισμένος Αθηναίος της γενιάς του, ο Αλκιβιάδης είχε μεγάλη γοητεία και λαμπρές πολιτικές και στρατιωτικές ικανότητες, αλλά ήταν απολύτως αδίστακτος. Οι συμβουλές του, είτε στην Αθήνα είτε στη Σπάρτη, ολιγάρχες ή δημοκράτες, υπαγορεύονταν από εγωιστικά κίνητρα και οι Αθηναίοι δεν μπορούσαν ποτέ να τον εμπιστευτούν αρκετά για να εκμεταλλευτούν τα ταλέντα του. Επιπλέον, ο ριζοσπαστικός ηγέτης Κλίον και οι διάδοχοί του διενήργησαν μια πικρή διαμάχη μαζί του, η οποία κατά την κρίσιμη περίοδο υπονόμευε την αθηναϊκή εμπιστοσύνη. Ο Αλκιβιάδης δεν μπορούσε να εξασκήσει τις αρετές του δασκάλου του, και το παράδειγμά του για ανιδιοτελή και ανήσυχη φιλοδοξία ενίσχυσε την κατηγορία που άσκησε εναντίον του Σωκράτη το 399 για διαφθορά των νέων της Αθήνας.