Θεολογία αποστασίας

Αποστασία, η απόλυτη απόρριψη του Χριστιανισμού από ένα βαπτισμένο άτομο που, κάποτε αναγνώρισε τη χριστιανική πίστη, το απορρίπτει δημοσίως. Διακρίνεται από την αίρεση, η οποία περιορίζεται στην απόρριψη ενός ή περισσοτέρων χριστιανικών δογμάτων από κάποιον που διατηρεί μια συνολική προσήλωση στον Ιησού Χριστό.

Μια διάσημη διαμάχη στην πρώιμη εκκλησία αφορούσε κυρώσεις εναντίον εκείνων που είχαν διαπράξει αποστασία κατά τη διάρκεια των διώξεων και στη συνέχεια επέστρεψαν στην εκκλησία όταν οι Χριστιανοί δεν διώκονταν πλέον. Το ερώτημα που διακυβεύτηκε ήταν αν οι αποστάτες πρέπει να γίνουν δεκτοί ξανά στην εκκλησία. Μερικοί πρώτοι χριστιανοί αυτοκράτορες πρόσθεσαν αστικές κυρώσεις στους εκκλησιαστικούς νόμους σχετικά με τους αποστάτες. Ορισμένοι θεολόγοι του 4ου και του 5ου αιώνα θεώρησαν την αποστασία τόσο σοβαρή όσο η μοιχεία και η δολοφονία. Τον 20ο αιώνα, ο Ρωμαιοκαθολικός Κανόνας Νόμος επέβαλε ακόμη την κύρωση του αφορισμού για εκείνους των οποίων η απόρριψη της πίστης ταιριάζει στον τεχνικό ορισμό της αποστασίας. Όμως, η απουσία αστικών κυρώσεων και η αυξανόμενη ανοχή διαφορετικών απόψεων τείνουν όλο και περισσότερο να μετριάσουν την αντίδραση των πιστών σε εκείνους που απορρίπτουν τον Χριστιανισμό.

Ο όρος αποστασία έχει επίσης χρησιμοποιηθεί για να αναφέρεται σε εκείνους που έχουν εγκαταλείψει τις μοναστικές και κληρικές πολιτείες χωρίς άδεια.