Μηχανική αυτόματης μετάδοσης

Αυτόματη μετάδοση, διάταξη γραναζιών, φρένων, συμπλέκτη, κίνησης ρευστού και ρυθμιστικών διατάξεων που αλλάζουν αυτόματα την αναλογία ταχύτητας μεταξύ του κινητήρα και των τροχών ενός αυτοκινήτου. Από την εισαγωγή του το 1939, το πλήρως αυτόματο κιβώτιο έχει γίνει προαιρετικός ή τυπικός εξοπλισμός στα περισσότερα επιβατικά αυτοκίνητα. Όταν το κιβώτιο ταχυτήτων βρίσκεται στη θέση οδήγησης, ο οδηγός πρέπει να πατήσει μόνο το πεντάλ γκαζιού και καθώς το αυτοκίνητο συγκεντρώνει ταχύτητα, το κιβώτιο ταχυτήτων θα μετατοπιστεί αυτόματα σε ολόκληρη την εμπρόσθια σειρά γραναζιών του από χαμηλή σε υψηλή (αναλογίες των ταχυτήτων του άξονα κίνησης και άξονας κινητήρα) έως ότου οι δύο άξονες συνδεθούν απευθείας μέσω του λαδιού στην κίνηση ρευστού, ο οποίος μπορεί να είναι είτε ένας σύνδεσμος ρευστού δύο στοιχείων είτε ένας μετατροπέας ροπής τριών στοιχείων. Όταν το αυτοκίνητο χάσει ταχύτητα, το κιβώτιο αλλάζει αυτόματα από υψηλή σε χαμηλή ταχύτητα.

Ένας σύνδεσμος ρευστού έχει δύο ανεμογεννήτριες που βλέπουν ο ένας τον άλλον. Καθώς ο κινητήρας στροβίλου περιστρέφεται, μια ροπή μεταδίδεται με αναδευόμενο λάδι που κυκλοφορεί μεταξύ τους. (Αυτό μοιάζει με δύο ανεμιστήρες που βλέπουν ο ένας τον άλλον. Καθώς ο ένας είναι ενεργοποιημένος και καθώς η ταχύτητά του επιταχύνεται, ο αέρας που ρέει από αυτόν θα αναγκάσει τον άλλο ανεμιστήρα να στρίψει.) Στο αυτοκίνητο, το λάδι επιτρέπει στον σύνδεσμο υγρού να γλιστρήσει εύκολα σε χαμηλές στροφές κινητήρα (επιτρέποντας έτσι και το ρελαντί ενώ το φρένο είναι ενεργοποιημένο). Σε υψηλές ταχύτητες η ολίσθηση σχεδόν εξαλείφεται και η σύνδεση υγρού λειτουργεί σαν μια σταθερή σύνδεση.

Ο υδραυλικός μετατροπέας ροπής μοιάζει με τη σύνδεση υγρού. Το λάδι μεταδίδει ισχύ και στα δύο. Σε χαμηλότερες ταχύτητες, οι λεπίδες της αντλίας ή της πτερωτής πιέζουν το λάδι στις λεπίδες ενός στάτη. Αυτές οι λεπίδες εκτρέπουν το λάδι έναντι στροβίλου, αυξάνοντας έτσι τη ροπή. Σε υψηλότερες ταχύτητες, όπως στην περίπτωση σύζευξης υγρού, το λάδι, ο στάτης, η αντλία και ο στρόβιλος περιστρέφονται μαζί ως μονάδα. Το λάδι κινείται σε διαφορετικές κατευθύνσεις σε διαφορετικά μέρη ενός υδραυλικού μετατροπέα ροπής. Η αντλία περιστρέφεται και ρίχνει το λάδι προς τα έξω. Το περίβλημα σε σχήμα ντόνατ που περικλείει την αντλία και τον στρόβιλο ωθεί το λάδι προς την τουρμπίνα. Εκεί χτυπά τις λεπίδες του στροβίλου και ολισθαίνει προς τα μέσα προς το κέντρο τουρμπίνας και στη συνέχεια επιστρέφει πίσω μέσω του στάτορα. Ο στάτορας είναι εξοπλισμένος με συμπλέκτη υπερβολικής ή μονής κατεύθυνσης. Αυτή η συσκευή επιτρέπει στον στάτορα να χρησιμοποιείται για εκτροπή λαδιού σε χαμηλές ταχύτητες και να κινείται με την αντλία και τον στρόβιλο σε υψηλές ταχύτητες. Αυτό που περιγράφεται εδώ είναι το απλούστερο σύστημα. Συχνά το σύστημα διαθέτει περισσότερα στοιχεία για εκτροπή και κατεύθυνση του λαδιού, και συχνά ένας μετατροπέας ροπής συνδυάζεται με κιβώτια ταχυτήτων.

Όλες οι αλλαγές γίνονται με συνδυασμό πλανητικών γραναζιών και μηχανισμού ρύθμισης της ταχύτητας που αλλάζει τη θέση των βαλβίδων που ελέγχουν τη ροή του υδραυλικού υγρού.