Θηλαστικό φαλαινών Baleen

Η φάλαινα Baleen (suborder Mysticeti) ονομάζεται επίσης φάλαινα χωρίς δόντια, κάθε κητοειδές που έχει μοναδικές επιδερμικές τροποποιήσεις του στόματος που ονομάζεται baleen, το οποίο χρησιμοποιείται για το φιλτράρισμα των τροφίμων από το νερό.

cetacean: Διατροφικές προσαρμογές

Από την άλλη πλευρά, η φάλαινα Baleen (υποταγή Mysticeti), έχει χάσει όλα τα δόντια και στις δύο σιαγόνες και αντίθετα έχει δύο σειρές μπαλέν

Οι φάλαινες Baleen αναζητούν συγκεντρώσεις μικρών πλαγκτονικών ζώων. Στη συνέχεια, οι φάλαινες ανοίγουν το στόμα τους και παίρνουν τεράστιες ποσότητες νερού. Όταν το στόμα είναι κλειστό, συμπιέζουν το νερό από τις πλευρές, πιάνοντας το μικροσκοπικό θήραμα στις τρίχες του μπαλέν. (Δείτε επίσης κητοειδή: Προσαρμογές διατροφής).

Το Baleen είναι μια κερατινοποιημένη δομή όπως τα μαλλιά, τα νύχια και οι οπλές. Η συσκευή baleen κρέμεται σε δύο εγκάρσιες σειρές, μία από κάθε πλευρά της οροφής του στόματος (ουρανίσκος). Κάθε σειρά περιέχει έως και 400 επιμήκεις, τριγωνικές πλάκες. Οι μακρύτερες πλευρές των πλακών είναι λείες και βρίσκονται κατά μήκος του εξωτερικού άκρου του στόματος, ενώ οι εσωτερικές πλευρές είναι τριμμένες σε τρίχες. Στη δεξιά φάλαινα της Γροιλανδίας (Balaena mysticetus), οι μεμονωμένες πλάκες του μπαλέν μπορούν να φτάσουν τα 5,2 μέτρα (17 πόδια) μήκος. Πριν από την εφεύρεση του ανοιξιάτικου χάλυβα και της κυτταρίνης τον 19ο αιώνα, το «whalebone», όπως ονομαζόταν baleen, ήταν πολύτιμο. Επειδή είναι εύκαμπτο και διατηρεί σχήματα που επιβάλλονται σε αυτό με θερμότητα, το baleen χρησιμοποιήθηκε για ελατήρια και σε προϊόντα όπως κορσέδες, λαβές μαχαιριών, νευρώσεις ομπρελών, βούρτσες και ανεμιστήρες.

Οι φάλαινες Baleen εξελίχθηκαν από προγόνους που είχαν δόντια. Μερικοί από τους πρώτους μυστικιστές είχαν μπαλέτο στον ουρανίσκο εκτός από μερικά λειτουργικά δόντια. Το όνομα του υποσυνόλου mysticete προέρχεται από τον ελληνικό mystax, που αναφέρεται στο baleen ως «μουστάκι», και ketos (latin cetus), που σημαίνει «φάλαινα».

Για μια ταξινόμηση της υποταγής mysticeti, δείτε το cetacean: Ταξινόμηση και παλαιοντολογία Για πληροφορίες σχετικά με συγκεκριμένες φάλαινες, βλέπε μπλε φάλαινα. φάλαινα γκρι φάλαινα; φάλαινα σωστή φάλαινα είδος φάλαινας; δείτε φάλαινα.