Μάχη του Παγκοσμίου Πολέμου του Tannenberg

Μάχη του Tannenberg, (26-30 Αυγούστου 1914), η μάχη του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου διεξήχθη στο Tannenberg της Ανατολικής Πρωσίας (τώρα Stębark, Πολωνία), που κατέληξε σε μια γερμανική νίκη επί των Ρώσων. Η συντριπτική ήττα συνέβη μόλις ένα μήνα στη σύγκρουση, αλλά έγινε εμβληματική της εμπειρίας της Ρωσικής Αυτοκρατορίας στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Εκδηλώσεις του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου

keyboard_arrow_left

Μάχη των συνόρων

4 Αυγούστου 1914 - 6 Σεπτεμβρίου 1914

Μάχη του Μον

23 Αυγούστου 1914

Μάχη του Tannenberg

26 Αυγούστου 1914 - 30 Αυγούστου 1914

Πρώτη μάχη της Μαρν

6 Σεπτεμβρίου 1914 - 12 Σεπτεμβρίου 1914

Πρώτη μάχη του Ypres

19 Οκτωβρίου 1914 - 22 Νοεμβρίου 1914

Μάχη της Τάνγκα

2 Νοεμβρίου 1914 - 5 Νοεμβρίου 1914

Μάχη των Νήσων Φώκλαντ

8 Δεκεμβρίου 1914

Χριστουγεννιάτικη εκεχειρία

24 Δεκεμβρίου 1914 - 25 Δεκεμβρίου 1914

Εκστρατεία Καλλίπολης

16 Φεβρουαρίου 1915 - 9 Ιανουαρίου 1916

Ναυτικές επιχειρήσεις στην εκστρατεία Dardanelles

19 Φεβρουαρίου 1915 - 18 Μαρτίου 1915

Δεύτερη μάχη του Ypres

22 Απριλίου 1915 - 25 Μαΐου 1915

Μάχες του Isonzo

23 Ιουνίου 1915 - 24 Οκτωβρίου 1917

Μάχη του Lone Pine

6 Αυγούστου 1915 - 10 Αυγούστου 1915

Μάχη του Verdun

21 Φεβρουαρίου 1916 - 18 Δεκεμβρίου 1916

Μάχη της Γιουτλάνδης

31 Μαΐου 1916 - 1 Ιουνίου 1916

Επιθετικό Brusilov

4 Ιουνίου 1916 - 10 Αυγούστου 1916

Πρώτη μάχη του Somme

1 Ιουλίου 1916 - 13 Νοεμβρίου 1916

Μάχη των Μεσσηνίων

7 Ιουνίου 1917 - 14 Ιουνίου 1917

Επιθετικός Ιουνίου

1 Ιουλίου 1917 - γ. 4 Ιουλίου 1917

Μάχη του Passchendaele

31 Ιουλίου 1917 - 6 Νοεμβρίου 1917

Μάχη του Καπορέτο

24 Οκτωβρίου 1917

Μάχη του Καμπράι

20 Νοεμβρίου 1917 - 8 Δεκεμβρίου 1917

Συνθήκες του Μπρεστ-Λιτόφσκ

9 Φεβρουαρίου 1918 3 Μαρτίου 1918

Μάχη του Belleau Wood

1 Ιουνίου 1918 - 26 Ιουνίου 1918

Μάχη των Αμιέν

8 Αυγούστου 1918 - 11 Αυγούστου 1918

Μάχη του Saint-Mihiel

12 Σεπτεμβρίου 1918 - 16 Σεπτεμβρίου 1918

Μάχη του Καμπράι

27 Σεπτεμβρίου 1918 - 11 Οκτωβρίου 1918

Μάχη του Μον

11 Νοεμβρίου 1918

πληκτρολόγιο_arrow_right

Αρχικές εξελίξεις στο Ανατολικό Μέτωπο

Οι εναρκτήριες συναντήσεις στο Ανατολικό Μέτωπο χαρακτηρίστηκαν από γρήγορες αλλαγές τύχης οι μεγαλύτερες αποστάσεις και οι μεγαλύτερες διαφορές μεταξύ του εξοπλισμού των στρατών εξασφάλισαν μια ρευστότητα που έλειπε στη Δύση. Η αυστριακή διοίκηση, μιμούμενη τους Γερμανούς παραβιάζοντας την Clausewitzian αρχή του Schwerpunkt («συγκέντρωση»), αποσύνδεσε μέρος της δύναμής της σε μια αποτυχημένη προσπάθεια συντριβής της Σερβίας. Ένα αυστριακό σχέδιο για τον τερματισμό της Ρωσίας στο πρώην Κογκρέσο του Βασιλείου της Πολωνίας είχε πλέον καταστραφεί από το γεγονός ότι το γερμανικό νύχι των λαβίδων δεν λειτουργούσε. Πράγματι, το γερμανικό νύχι απειλήθηκε από ένα ρωσικό ζευγάρι λαβίδα. Για να μειώσει την πίεση στη Γαλλία, ο ρώσος αρχηγός, ο μεγάλος δούκας Νικόλαος (ο Νικολάι Νικολάιεβιτς, ξάδελφος του αυτοκράτορα Νικολάου Β), προέτρεψε τον Πρώτο και τον Δεύτερο στρατό του να εισβάλει στην Ανατολική Πρωσία προτού επιτύχουν πλήρη ετοιμότητα. Επειδή οι Ρώσοι είχαν κάτι παραπάνω από δύο προς έναν υπεροχή, μια συνδυασμένη επίθεση είχε κάθε πιθανότητα να καταστρέψει τους Γερμανούς μεταξύ των δύο στρατών.

Ο άνδρας που, σε μεγάλο βαθμό, ήταν υπεύθυνος για την παράνομη εκτέλεση αυτού του σχεδίου ήταν επίσης υπεύθυνος για την καταστροφική εισβολή που έγινε και που έγινε πριν από τις ρωσικές δυνάμεις ήταν έτοιμες. Αυτός ήταν ο στρατηγός Yakov Grigoryevich Zhilinsky, ο οποίος ως αρχηγός του γενικού προσωπικού μέχρι τις αρχές του 1914 είχε πραγματοποιήσει τη στρατιωτική σύμβαση με τη Γαλλία, σύμφωνα με την οποία η Ρωσία δεσμεύτηκε να θέσει 800.000 άνδρες στο πεδίο μέχρι τη 15η ημέρα της κινητοποίησης. Αυτή η ρύθμιση κατακλύζει την ογκώδη ρωσική πολεμική μηχανή, η οποία προκάλεσε πολλές ρωγμές και τοπικές αποτυχίες όταν άρχισε να κινείται. Έβαλε επίσης πίεση στο ρωσικό προσωπικό της έδρας, το οποίο κατά συνέπεια έλαβε αποφάσεις σε κατάσταση νευρικής αναταραχής. Η υπόσχεση του Ζιλίνσκι προς τους Γάλλους δεν τελείωσε με αυτήν την υπόσχεση, γιατί το σχέδιο προέβλεπε επίσης επίθεση εναντίον των Γερμανών ταυτόχρονα με την κύρια ώθηση εναντίον των Αυστριακών.

Κατά μήκος των χερσαίων συνόρων είχαν συναρμολογηθεί δύο ρωσικοί στρατοί, ο Πρώτος (ή Βίλνα) Στρατός (εξάμισι τμήματα πεζικού και πέντε τμήματα ιππικού) υπό τον στρατηγό Paul von Rennenkampf και τον Δεύτερο (ή Βαρσοβία) στρατό (10 τμήματα πεζικού και τρία τμήματα ιππικού) υπό τον στρατηγό Alexander Samsonov. Οι δύο στρατοί δημιούργησαν μια ομάδα υπό τον υψηλότερο έλεγχο του Zhilinsky. Το σχέδιο του Zhilinsky ήταν ότι ο Rennenkampf πρέπει να προχωρήσει εναντίον της Ανατολικής Πρωσίας από τα ανατολικά, αντλώντας από τον εαυτό του τις γερμανικές αμυντικές δυνάμεις, και στη συνέχεια, δύο ημέρες αργότερα, ο Samsonov επρόκειτο να διασχίσει τα νότια σύνορα της γερμανικής επαρχίας και να ξεπεράσει το πίσω μέρος των Γερμανών, αποκόπτοντάς τους από το Βιστούλα.

Το σφάλμα αυτού του σχεδίου δεν έγκειται στη σύλληψη αλλά στην εκτέλεση. Η πιθανή αξία του αποδείχθηκε καλά από τον συναγερμό - πράγματι, την εξάρθρωση του νου - που προκλήθηκε στα γερμανικά κεντρικά γραφεία όταν αποκαλύφθηκε η απειλή. Ωστόσο, υπέστη δύο φυσικά μειονεκτήματα, εκτός από ελαττωματική ηγεσία και στρατιωτική αδυναμία. Το πρώτο ήταν ότι οι δύο στρατοί χωρίστηκαν από την αλυσίδα των 50 μιλίων (80 χιλιόμετρα) των λιμνών Masurian στη νότια Ανατολική Πρωσία, η οποία, σε συνδυασμό με την οχυρωμένη περιοχή Königsberg (τώρα Καλίνινγκραντ, Ρωσία) στα δυτικά, μείωσε το Rennenkampf's γραμμή προόδου σε απόσταση μόλις 40 μίλια (64 χλμ.) πλάτος. Δεύτερον, η εισβολή των Ρώσων από το νότο έπρεπε τώρα να μειωθεί από το γεγονός ότι είχαν αφήσει τη συνοριακή χώρα μια έρημο, με κακούς σιδηροδρόμους και χειρότερους δρόμους, ως εμπόδιο ενάντια σε μια γερμανική εισβολή.

Ο Rennenkampf διέσχισε τα ανατολικά σύνορα της Ανατολικής Πρωσίας στις 17 Αυγούστου και έριξε πίσω το μεγαλύτερο μέρος (επτά τμήματα πεζικού και ένα τμήμα ιππικού) του όγδοου στρατού του στρατηγού Max von Prittwitz στη Μάχη του Gumbinnen (τώρα Gusev, Ρωσία) στις 19–20 Αυγούστου. Μέχρι τότε ο Samsonov είχε φτάσει στα νότια σύνορα της Ανατολικής Πρωσίας για να προχωρήσει ενάντια στο XX Corps του Friedrich von Scholtz. Ο Ζιλίνσκι είχε βιαστεί τόσο πολύ που τα στρατεύματά του ήταν κουρασμένα και πεινασμένα, η μεταφορά τους ατελής και οι υπηρεσίες εφοδιασμού σε χάος. Η εμφάνιση του Samsonov αναφέρθηκε στον Πρίτβιτς στις 20 Αυγούστου και η ρωσική δύναμη ήταν υπό, αντί να τελείωσε, εκτιμήθηκε από τους Γερμανούς. Ο Πρίτβιτς ήταν νευρικός από τις ειδήσεις, αν και το Σώμα ΧΧ δεν ήταν. Εκείνο το βράδυ κάλεσε δύο από το προσωπικό του, τον Στρατηγό Paul Grünert και τον Λούουτ. Ο συνταγματάρχης Max Hoffmann, στο γραφείο του στα κεντρικά γραφεία του Neidenburg (τώρα Nidzica, Πολωνία) - δυσάρεστα κοντά στα νότια σύνορα - όπου ήταν επίσης παρών ο επικεφαλής του προσωπικού, στρατηγός Georg Friedrich Wilhelm, Graf (count) von Waldersee. Ο Πρίτβιτς, φοβούμενος ότι οι Ρώσοι θα προχωρούσαν στο γερμανικό πίσω μέρος και έκοψαν τη γραμμή υποχώρησής του, ανέφερε με αγωνία, «ο στρατός θα διακόψει τον αγώνα και θα αποσυρθεί πίσω από το Βιστούλα». Τόσο ο Grünert όσο και ο Hoffmann διαμαρτυρήθηκαν, προτρέποντας ότι η γερμανική αντιστροφή στο μέτωπο του Gumbinnen θα έπρεπε πρώτα να οδηγήσει στο σπίτι, ότι υπήρχε επαρκής χρόνος και ότι, σε κάθε περίπτωση, μια υποχώρηση ίζημα χωρίς μάχη θα έδινε στον Samsonov, ο οποίος ήταν πολύ πιο κοντά στο Βιστούλα από οι Γερμανοί στο Gumbinnen ήταν, η ευκαιρία να διακόψουν τις κύριες γερμανικές δυνάμεις. Ο Πρίτβιτς, ωστόσο, τους είπε σγουρά ότι η απόφαση εναπόκειται σε αυτόν και όχι μαζί τους. Έφυγε έπειτα από το γραφείο, αφήνοντάς τους να συνεχίσουν τη διαμάχη με τον Waldersee - και, τελικά, να τον πείσουν να λάβει πιο τολμηρά μέτρα.

Αποφασίστηκε ότι, για να κερδίσουμε χρόνο και χώρο, θα πρέπει να ξεκινήσει μια επίθεση εναντίον του αριστερού, ή δυτικού, του Samsonov. Για το σκοπό αυτό, τρία τμήματα θα πρέπει να αποσυρθούν από την περιοχή Gumbinnen για να ενισχύσουν το Σώμα XX, ενώ το υπόλοιπο της δύναμης εκεί, το Σώμα I Reserve και το Σώμα XVII του στρατηγού Αυγούστου του Μακένσεν, έπρεπε να υποχωρήσουν δυτικά οδικώς. Αυτή η διάθεση δυνάμεων θα ήταν το θεμέλιο του ελιγμού του Tannenberg. Επιστρέφοντας στο γραφείο, ο Πρίτβιτς συμφώνησε στις κινήσεις τους και δεν μίλησε πλέον για αποχώρηση πίσω από το Βιστούλα. Την επόμενη μέρα έγινε αρκετά χαρούμενος όταν ήρθε η λέξη ότι οι δυνάμεις του είχαν απεμπλακεί με ασφάλεια από το μέτωπο του Rennenkampf και ότι ο Samsonov είχε σχεδόν σταματήσει. Στις 22 Αυγούστου, όταν η έδρα του Γερμανικού Όγδοου Στρατού είχε μετακινηθεί βόρεια στο Mhlhausen (Młynary), ένα βόμβος εξερράγη από ένα τηλεγράφημα που ανακοίνωσε ότι ένα ειδικό τρένο ήταν σε εξέλιξη με έναν νέο αρχηγό για τον όγδοο στρατό, τον Paul von Hindenburg. Συνοδεύοντας τον Hindenburg ως αρχηγό του προσωπικού ήταν ο ήρωας της επίθεσης Liège, Erich Ludendorff.

Όχι αργότερα, το έκπληκτο προσωπικό ανακάλυψε την ένδειξη αυτής της δραματικής αναστάτωσης. Ενώ ο Πρίτβιτς ήταν εκτός γραφείου κατά τη συζήτηση στις 20 Αυγούστου, είχε τηλεφωνήσει όχι μόνο στον Μάκενσεν και στις αρχές επικοινωνίας για να τους πει ότι επρόκειτο να συνταξιοδοτηθεί πίσω από το Βιστούλα αλλά και την Ανώτατη Διοίκηση - τότε στο Κόμπλεντς ο Ρήνος - και είχε πει ακόμη και στον αρχηγό του Γερμανού Γενικού Επιτελείου Helmuth von Moltke ότι μπορούσε να κρατήσει τη γραμμή του Βιστούλα μόνο εάν έλαβε ενισχύσεις. Για να στεφθεί η νευρική του χαμένη, ξέχασε να πει στους υπαλλήλους του για αυτές τις συνομιλίες όταν επέστρεψε, έτσι ώστε να μην είχαν λόγο για επικοινωνία με τον Moltke για την αλλαγή του σχεδίου.

Σχεδιασμός και εκτέλεση στο Tannenberg

Αναπτύσσοντας ένα σχέδιο το οποίο, με τις απαραίτητες κινήσεις, είχε ξεκινήσει από τον Hoffmann, ο Ludendorff συγκέντρωσε περίπου έξι διαιρέσεις ενάντια στην αριστερή πτέρυγα του Samsonov. Αυτή η δύναμη, κατώτερη σε ισχύ από τους Ρώσους, δεν θα μπορούσε να ήταν καθοριστική. Ωστόσο, ο Ludendorff, διαπιστώνοντας ότι ο Rennenkampf ήταν ακόμα κοντά στο Gumbinnen, ανέλαβε τον υπολογιζόμενο κίνδυνο να αποσύρει τα υπόλοιπα γερμανικά στρατεύματα, εκτός από την οθόνη ιππικού, από αυτό το μέτωπο και να τα σπρώξει πίσω στη δεξιά πτέρυγα του Samsonov. Αυτή η τολμηρή κίνηση υποβοηθήθηκε από την απουσία επικοινωνίας μεταξύ των δύο Ρώσων διοικητών και από την ευκολία με την οποία οι Γερμανοί αποκρυπτογράφησαν τις ασύρματες παραγγελίες του Σάμσονουφ στο σώμα του. Κάτω από τα συγκλόνια χτυπήματα, οι πλευρές του Samsonov θα συντριβούν και το κέντρο του θα περιτριγυριζόταν.

Η υπολογιζόμενη τόλμη του σχεδίου Tannenberg οφείλεται σε μια προηγούμενη εμπειρία του Hoffmann's. Ο Alfred, Graf von Schlieffen, με απαιτητική διορατικότητα, επέλεξε αυτόν τον απίστευτα λαμπρό νεαρό καπετάνιο για να πάει ως παρατηρητής με τις ιαπωνικές δυνάμεις στον ρωσο-ιαπωνικό πόλεμο. Εκεί ο Χόφμαν έμαθε πολλά για τον ρωσικό στρατό - κυρίως ότι δύο στρατηγοί, η Ρένενκαμπφ και ο Σαμσόνοφ, αντιπροσώπευαν μονομαχίες σε ανώτερα επίπεδα διοίκησης. Έτσι, κατά την κρίση του Hoffmann, η Rennenkampf δεν θα βιαζόταν να βοηθήσει τον Samsonov πιέζοντας από τον Gumbinnen. Είχε επίσης μάθει στη Μαντζουρία την απίστευτη απροσεξία των ρωσικών μεθόδων επικοινωνίας. Αυτή η γνώση τον οδήγησε, τον Αύγουστο του 1914, να δεχτεί παρακάμψεις ρωσικών ασύρματων παραγγελιών, που έστειλε «σαφώς» ως αυθεντικό, ενώ οι ηλικιωμένοι του έτειναν δυσπιστία να τους θεωρήσουν μια τέχνη εξαπάτηση.

Κατά την άφιξή του στην Ανατολική Πρωσία στις 23 Αυγούστου, ο Λούντεντορφ εξέπληξε ευχάριστα όταν διαπίστωσε ότι οι κινήσεις που βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη ταιριάζουν με το δικό του μισό σχήμα, και επιβεβαίωσε τις ρυθμίσεις του Χόφμαν. Στη συνέχεια, στις 25 Αυγούστου, τα παρεμποδισμένα ασύρματα μηνύματα του έδειξαν τη βραδύτητα των κινήσεων του Rennenkampf. Άρχισε να σκέφτεται ότι θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει και το XVII Corps του Mackensen, αφήνοντας μόνο το ιππικό να παρακολουθήσει και να καταλάβει τον Rennenkampf. Με αυτόν τον τρόπο μπορεί να χτυπήσει σκληρά όχι σε ένα αλλά και στα δύο πλευρά του Samsonov και να φέρει ένα αποφασιστικό διπλό περίβλημα.

Ο Samsonov, εν τω μεταξύ, ήταν συγκλονιστικός προς τα εμπρός, οδηγώντας από τηλεγραφικές βλεφαρίδες από τον Zhilinsky, ο οποίος είχε καταλήξει στο συμπέρασμα ότι οι Γερμανοί έκαναν αυτό που είχε προβλέψει ο Πρίτβιτς - υποχωρώντας στο Βιστούλα. Οδηγώντας τον Samsonov για να τους κόψει, ο Zhilinsky όχι μόνο παραμελήθηκε να επιταχύνει τον Rennenkampf, αλλά μάλιστα εκτόπισε την ενέργειά του με εντολές να επενδύσει τον Königsberg. Εν τω μεταξύ, ο στρατός του Samsonov απλώθηκε σε ένα μέτωπο σχεδόν 60 μιλίων (σχεδόν 100 km), και το δεξί, κέντρο και αριστερά του ήταν ευρέως διαχωρισμένα. Εάν είχαν συνδεθεί με την κινητικότητα, αυτό το πλάτος θα μπορούσε να ήταν πλεονέκτημα, αλλά με αργούς στρατιώτες και κακούς δρόμους έγινε κίνδυνος.

Το XX Corps του Scholtz προχωρούσε αργά και έστρεψε πίσω πριν από την πρόοδο του ρωσικού κέντρου (XIII και XV Corps), προς τη γραμμή Allenstein-Osterode (Olsztyn-Ostróda). Φοβούμενος το αποτέλεσμα μιας περαιτέρω συνταξιοδότησης, ο Ludendorff διέταξε τον στρατηγό Hermann von François, με το I Corps (στα δεξιά του XXt Scholtz), να επιτεθεί στις 26 Αυγούστου και να σπάσει τη ρωσική αριστερή πτέρυγα (I Corps και δύο τμήματα ιππικού) κοντά στο Usdau (Uzdowo).

Η πραγματική κρίση της μάχης, στο σύνολό της, ήρθε στις 27 Αυγούστου. Εκείνο το πρωί ο Φρανσουά, που τώρα διαθέτει άφθονα όπλα, άνοιξε έναν έντονο βομβαρδισμό στη θέση της ρωσικής αριστερής πτέρυγας κοντά στο Usdau. Τα αποθαρρυμένα ρωσικά στρατεύματα έφυγαν χωρίς να περιμένουν το γερμανικό πεζικό. Ο Φρανσουά διέταξε να γίνει η επιδίωξη προς το Νάιντενμπουργκ, για να περάσει από το πίσω μέρος του ρωσικού κέντρου, αλλά μια ρωσική αντεπίθεση στο εξωτερικό του πλευρό τον ανάγκασε να οδηγήσει νότια προς το Σολτάου (Działdowo). Το πρωί στις 28 Αυγούστου, ωστόσο, ανακαλύπτοντας ότι η χτυπημένη ρωσική αριστερή πτέρυγα είχε αποσυρθεί κατακόρυφα από το Soldau στα σύνορα, ο François για άλλη μια φορά γύρισε τις δυνάμεις του προς τα ανατολικά στο Neidenburg.

Μέχρι τη νύχτα της 29ης Αυγούστου, τα στρατεύματα του François κράτησαν το δρόμο από το Neidenburg προς το Willenberg (Wielbark), με μια αλυσίδα εδραιωμένων θέσεων μεταξύ. Αυτό σχημάτισε ένα οδόφραγμα πέρα ​​από τη γραμμή υποχώρησης των Ρώσων, οι οποίοι τώρα ρέουν πίσω και αναμιγνύονται άρρηκτα στον λαβύρινθο των δασών που ο Φρανσουά είχε αποφύγει. Με το πίσω μέρος κλειστό και τους δρόμους του να είναι κορεσμένοι, το ρωσικό κέντρο (XIII, XV και μισό σώμα XXIII) διαλύθηκε σε ένα πλήθος πεινασμένων και εξαντλημένων ανδρών, οι οποίοι χτύπησαν άσχημα στο δαχτυλίδι της φωτιάς και στη συνέχεια παραδόθηκαν σε δεκάδες χιλιάδες.

Η κορώνα της τραγωδίας τέθηκε σε εφαρμογή από τον ίδιο τον Samsonov, ο οποίος είχε μετακινηθεί από το Neidenburg στις 27 Αυγούστου για να ελέγξει τη μάχη, μόνο για να βρεθεί παγιδευμένος στις στροβιλισμένες περιπέτειες του retreat. Ανίκανος να κάνει τίποτα, γύρισε και οδήγησε πάλι νότια στις 28 Αυγούστου, μόνο για να χαθεί στα βάθη του δάσους. Στις πρώτες πρωινές ώρες της 30ης Αυγούστου, γύρισε στην άκρη και η απουσία του ήταν απαρατήρητη από το προσωπικό του έως ότου ξεκίνησε ένας μοναχικός πυροβολισμός. Είχε πάρει τη ζωή του αντί να επιβιώσει από την καταστροφή. το σώμα του τελικά ανακτήθηκε από γερμανικά στρατεύματα.