Νησιά Bay Islands, Ονδούρα

Bay Islands, Ισπανικά Islas de la Bahía, ομάδα μικρών νησιών της βόρειας Ονδούρας. Τα κύρια νησιά είναι η Utila, η Roatán και η Guanaja. Έχουν έκταση 101 τετραγωνικά μίλια (261 τετραγωνικά χιλιόμετρα) και βρίσκονται περίπου 35 μίλια (56 χιλιόμετρα) ανοικτά στην Καραϊβική Θάλασσα.

Τα κυριότερα νησιά πρωτοεμφανίστηκαν από τον Κρίστοφερ Κολόμβους το 1502 και εγκαταστάθηκαν το 1642 από Άγγλους αγοραστές. Μεταξύ 1650 και 1850, η Ισπανία, η Ονδούρα και η Αγγλία αμφισβήτησαν διαδοχικά τα νησιά και Ινδοί Καραϊβικής από το St. Vincent στα νησιά Leeward απελάθηκαν σε μια αποικία στο Roatán. Τα νησιά προσαρτήθηκαν στη Μεγάλη Βρετανία το 1852, αλλά παραχωρήθηκαν στην Ονδούρα το 1859. Ο Roatán, ο κύριος οικισμός, βρίσκεται στο νησί Roatán.

Οι κύριες δραστηριότητες είναι η καλλιέργεια μπανανών, μανιόκα, καρύδων, γλυκοπατάτας, καθώς και ζώων και αλιείας. Οι Αγγλόφωνοι Προτεστάντες αποτελούσαν την πλειοψηφία του πληθυσμού των νησιών μέχρι τα τέλη του 20ού αιώνα, όταν η ισπανόφωνη ηπειρωτική Ονδούρα άρχισε να εγκατασταθεί εκεί σε αρκετούς αριθμούς. Ο τουρισμός, με έμφαση στις υποβρύχιες καταδύσεις, έγινε όλο και πιο σημαντικός στα τέλη της δεκαετίας του 1990. Τα νησιά υπέστησαν σοβαρές ζημιές από τον τυφώνα Mitch το 1998, αλλά το Roatán, το κέντρο του τουριστικού εμπορίου, ήταν λιγότερο κατεστραμμένο από τα άλλα. Κρότος. (2001) 31.552; (2013) 62.557.