Τρωκτικό τρωκτικό αρουραίου τυφλού μοριακού

Τυφλός αρουραίος τυφλοπόντικας(Subfamily Spalacinae), οποιοδήποτε από τα οκτώ είδη τρωκτικών που ζουν σε περιοχές της Ανατολικής Μεσογείου και της Μαύρης Θάλασσας. Μεταξύ των διαφόρων τρωκτικών που αναφέρονται ως «αρουραίοι τυφλοπόντικας» (βλέπε zokor), ο τυφλός αρουραίος τυφλοπόντικας είναι μεταξύ των πιο μοριακών μορφών, που έχουν γουναρισμένο, κυλινδρικό σώμα, κοντά άκρα και προεξέχοντα δόντια κοπής. Τα πόδια και τα νύχια είναι εκπληκτικά μικρά για ένα τόσο εξειδικευμένο burrower. Οι τυφλοί τυφλοπόντικες αρουραίοι φαίνονται χωρίς μάτια και χωρίς μάτια, καθώς τα λειτουργικά υπολείμματα αυτών των δομών καλύπτονται από γούνα και επομένως δεν είναι ορατά. Τα μικροσκοπικά μάτια κρύβονται κάτω από το δέρμα και τα εξωτερικά αυτιά μειώνονται σε ελαφρές πτυχές. Οι αισθητήριες τρίχες που εκτείνονται προς τα πίσω από την πεπλατυσμένη, μύτη με επένδυση προς τα μάτια δίνουν στο κεφάλι ένα καραμελωμένο, μοδάτο σχήμα. Όπως τα μάτια και τα αυτιά, το λεπτό στέλεχος της ουράς του ζώου δεν είναι ορατό εξωτερικά.

Οι τυφλοί τυφλοπόντικες αρουραίοι είναι μεσαίου μεγέθους, ζυγίζουν 100 έως 570 γραμμάρια (3,5 ουγκιές έως 1,3 λίβρες), με σώμα περίπου 13 έως 35 cm (5,1 έως 13,8 ίντσες) μήκος. Η πυκνή, μαλακή γούνα μπορεί να είναι ανοιχτό έως κοκκινωπό καφέ ή γκρίζο στα άνω τμήματα. τα τμήματα είναι γκριζωπά ή καφετιά. Το μπροστινό μέρος της κεφαλής είναι συνήθως πιο ανοιχτόχρωμο από το πίσω μέρος και μπορεί να εμφανίζει λευκές ή κίτρινες ρίγες, οι οποίες μπορούν να εκτείνονται κατά μήκος των πλευρών του κεφαλιού ή να τρέχουν στο κέντρο της από τη μύτη στο μέτωπο.

Χωρικός και μοναχικός, ο τυφλός αρουραίος τυφλοπόντικας ανασκάπτει ένα δίκτυο λαγούμι σκάβοντας με τους κοπτήρες του, σπρώχνοντας το χαλαρωμένο έδαφος κάτω από την κοιλιά του με το μπροστινό μέρος του και στη συνέχεια κλωτσώντας το σωρό πίσω από τον εαυτό του με τα πίσω πόδια του. Όταν έχει συσσωρευτεί αρκετό χώμα, γυρίζει γύρω για να συσσωρεύσει μερικά στον τοίχο της σήραγγας με το σκληρό ρύγχος και χρησιμοποιεί το κεφάλι του για να εκτοξεύσει τυχόν υπερβολικά συντρίμμια μέσω της σήραγγας και στην επιφάνεια. Τα αναχώματα που προκύπτουν δείχνουν σήραγγες 10 έως 25 cm κάτω από το έδαφος, όπου το τρωκτικό ψάχνει για τροφή. Η διατροφή τους αποτελείται κυρίως από ρίζες, κονδύλους και βολβούς, αλλά περιστασιακά το ζώο εμφανίζεται κατά τη διάρκεια της νύχτας για τροφή για σπόρους και πράσινα μέρη των φυτών. Μέσα στις σήραγγες, κάθετοι διάδρομοι συνδέουν τα ρηχά λαγούμια σε βαθύτερους διαδρόμους όπου κατασκευάζονται ξεχωριστοί θάλαμοι για φωλιά, αποθήκευση τροφίμων και περιττώματα. Κατά τη διάρκεια του υγρού φθινοπώρου και του χειμώνα, τα θηλυκά χτίζουν μεγάλα αναχώματα που περιέχουν θαλάμους όπου συμβαίνει ζευγάρωμα και εκτρέφονται οι νέοι. Η κύηση διαρκεί περίπου ένα μήνα και το μέγεθος των απορριμμάτων είναι από ένα έως πέντε.

Οι τυφλοί αρουραίοι τυφλοπόντικας ζουν στη νοτιοανατολική Ευρώπη, την Τουρκία, τη Μέση Ανατολή και την ανατολική Βόρεια Αφρική κοντά στις ακτές της Μεσογείου. Ορισμένα είδη κυμαίνονται επίσης ανατολικά έως την Κασπία Θάλασσα. Βρίσκονται σε υψόμετρα από πεδιάδες κάτω από τη στάθμη της θάλασσας έως τις υψηλές εκτάσεις βουνού, αυτά τα τρωκτικά προτιμούν αμμώδη ή αργιλώδη εδάφη από στέπες, βουνοπλαγιές, ξηρά βούρτσα, δασικές εκτάσεις, λιβάδια, λιβάδια, οπωρώνες και καλλιεργημένα χωράφια σε περιοχές που δέχονται τουλάχιστον 10 cm ετησίως βροχόπτωση. Αποφεύγουν αμμώδεις ή σκληρές αργίλες.

Υπάρχουν δύο γένη τυφλών τυφλοπόντικων αρουραίων: μικρότεροι ή μεσογειακοί, τυφλοί τυφλοπόντικες (τρία είδη στο γένος Nannospalax) και μεγαλύτεροι, ή Ουκρανοί, τυφλοί τυφλοπόντικες (πέντε είδη στο γένος Spalax). Μαζί αυτά τα γένη αποτελούν την υποοικογένεια Spalacinae της οικογένειας ποντικιών (Muridae) με τη σειρά Rodentia. Οι αφρικανικοί αρουραίοι mole (γένος Tachyorytes) και οι αρουραίοι mole της Κεντρικής Ασίας είναι επίσης μέλη της οικογένειας Muridae, αλλά δεν σχετίζονται στενά, καθώς ανήκουν σε διαφορετικές υποοικογένειες. Η εξελικτική ιστορία των τυφλών τυφλοπόντικων αρουραίων στην περιοχή της Μεσογείου αντιπροσωπεύεται από απολιθώματα που εκτείνονται από 17 εκατομμύρια έως 19 εκατομμύρια χρόνια έως την Πρώιμη Εποχή του Miocene (πριν από 23,8 εκατομμύρια έως 16,4 εκατομμύρια χρόνια).