Στις 15 Απριλίου 2002, η Αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) ενέκρινε ενέσεις αλλαντικής τοξίνης τύπου Α (εμπορικό σήμα Botox) για τη θεραπεία των ρυτίδων του προσώπου. Ο κατασκευαστής, Allergan Inc., δεν έχασε χρόνο για να κυκλοφορήσει διαφημιστική διαφήμιση ύψους 50 εκατομμυρίων δολαρίων για να προωθήσει το ήδη εξαιρετικά δημοφιλές προϊόν της. Στην πραγματικότητα, οι γιατροί χρησιμοποιούσαν το φάρμακο «εκτός ετικέτας» για να ανακουφίσουν τους ασθενείς από τις ρυτίδες τους πολύ πριν εγκριθεί επίσημα για το σκοπό αυτό.
Η FDA ενέκρινε το Botox για έναν μόνο τύπο ρυτίδων - συνοφρυωμένες γραμμές. Αυτές οι κάθετες πτυχές μεταξύ των φρυδιών προκύπτουν από τη δια βίου χρήση συγκεκριμένων μυών του προσώπου. Όταν μικρές ποσότητες ενός πολύ αραιού, καθαρισμένου διαλύματος αλλαντικής τοξίνης εγχέονται στους μύες, καθίστανται προσωρινά παράλυτοι και δεν μπορούν πλέον να προκαλέσουν φρύδια. Ως αποτέλεσμα, οι ανεπιθύμητες γραμμές του προσώπου αρχίζουν να μαλακώνουν και να εξασθενίζουν. Το επιθυμητό αποτέλεσμα γίνεται εμφανές 3-10 ημέρες μετά τις ενέσεις και διαρκεί τρεις έως πέντε μήνες.
Οι ενέσεις Botox λειτουργούν καλύτερα για γραμμές συνοφρυώματος, αλλά χρησιμοποιούνται επίσης για τα πόδια του κοράκι (γραμμές γέλιου γύρω από τα μάτια), οριζόντιες γραμμές στο μέτωπο και τσακίσεις στο λαιμό. Κατά ειρωνικό τρόπο, το «φάρμακο θαυμάτων ρυτίδων», όπως έχει λεχθεί, προέρχεται από μια από τις πιο δηλητηριώδεις ουσίες που είναι γνωστές, τη βακτηριακή τοξίνη που είναι υπεύθυνη για την τροφική δηλητηρίαση από την αλλαντίαση. Κατά τη διάρκεια του έτους η δημοτικότητά του αποδείχθηκε από τον πολλαπλασιασμό των πάρτι Botox - ομαδικές θεραπείες Botox σε περιστασιακά κοινωνικά περιβάλλοντα και όχι σε ελεγχόμενο ιατρικό περιβάλλον. Οι επαγγελματικές ιατρικές εταιρείες στις Η.Π.Α. και στο Ηνωμένο Βασίλειο θεώρησαν τέτοιους χώρους ακατάλληλους και επικίνδυνους, επειδή τα άτομα ενδέχεται να μην έχουν ελεγχθεί κατάλληλα ως κατάλληλοι υποψήφιοι για Botox ή να έχουν ενημερωθεί πλήρως για πιθανές παρενέργειες - π.χ. πονοκέφαλος, στραγγισμένα βλέφαρα και ερυθρότητα. Επιπλέον, εάν καταναλώνεται αλκοόλ, όπως συμβαίνει συχνά σε πάρτι της Botox, αυξάνεται η πιθανότητα μώλωπας.
Το Botox είναι κάτι περισσότερο από μια γρήγορη λύση για τις ρυτίδες. Στη δεκαετία του 1970 οι γιατροί διαπίστωσαν ότι οι ενέσεις αλλαντικής τοξίνης σε υπερδραστικούς μύες των ματιών ανακούφισαν τον στραβισμό και τον βλεφαρόσπασμο (ακούσια αναβοσβήνει). Γι 'αυτούς τους δύο όρους η FDA ενέκρινε αρχικά το Botox το 1989. Στις αρχές της δεκαετίας του 1980 ένα καναδικό ζευγάρι - ο Jean Carruthers, ένας οφθαλμίατρος και ο σύζυγός της, ο Alastair Carruthers, ένας δερματολόγος - παρατήρησαν την παρενέργεια που μειώνει τις ρυτίδες του Botox και πήγε να πρωτοπορήσει στην καλλυντική του χρήση. Ο Serendipity έπαιξε ξανά ρόλο όταν ένας Αμερικανός γιατρός που χρησιμοποίησε το Botox για τη θεραπεία των ρυτίδων άκουσε από αρκετούς από τους ασθενείς του ότι είχαν λιγότερους πονοκεφάλους. Από τότε, περισσότερες από δώδεκα μελέτες έχουν δείξει πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα για τη θεραπεία τόσο της χρόνιας έντασης όσο και της ημικρανίας με το φάρμακο.
Τον Δεκέμβριο του 2000, η FDA ενέκρινε τη σχετική τοξίνη αλλαντίασης τύπου Β (Myobloc) καθώς και το Botox για τη θεραπεία της αυχενικής δυστονίας, η οποία προκαλεί μυϊκές συσπάσεις στον αυχένα και τους ώμους και μια ανώμαλη θέση στο κεφάλι. Με αυτά τα δύο προϊόντα διαθέσιμα, οι ιατρικοί ερευνητές τα ερευνούσαν ως πολλά υποσχόμενες θεραπείες για μια ποικιλία άλλων παθήσεων, όπως ακράτεια ούρων, ρωγμές πρωκτού, υπερβολική εφίδρωση, πόνος μετά από εγχείρηση αιμορροΐδας και σωματικές αναπηρίες που προκλήθηκαν από εγκεφαλικό και εγκεφαλική παράλυση.
