Ο 20ος αιώνας και μετά
Μοντερνισμός και περιφερειοποίηση
Πριν από το πρωτοπόρο κίνημα του Μοντερνισμού της δεκαετίας του 1920, αρκετοί συγγραφείς εμφανίστηκαν με μοναδικές και διαρκείς συνεισφορές. Ο Euclides da Cunha, δημοσιογράφος, έγραψε τον Os sertões (1902, Rebellion in the Backlands), έναν κινούμενο απολογισμό μιας φανατικής θρησκευτικής και κοινωνικής εξέγερσης στα βορειοανατολικά. Το έργο του κάλεσε την εθνική προσοχή στη «άλλη» Βραζιλία, αυτή των εσωτερικών υδάτων που παραμελήθηκε από την κυβέρνηση. Ο José Pereira da Graça Aranha έγραψε το Canaã (1902, Canaan), ένα μυθιστόρημα που εξετάζει τη μετανάστευση στη Βραζιλία ενόψει των πολυμερών ζητημάτων της φυλής και της εθνικότητας καθώς αυτά επηρεάζουν τις έννοιες της εθνικιστικής καθαρότητας και υπερηφάνειας. Η αφήγηση του μυθιστορήματος έχει τη μορφή διαλόγου μεταξύ δύο Γερμανών μεταναστών. Σε αυτό το "Aryan αγνότητα" έρχεται ενάντια στη δυνητική αρμονία του φυλετικού μίγματος της Βραζιλίας. Ο José Bento Monteiro Lobato απαθανάτισε την οπισθοδρόμηση και την απάθεια του βραζιλιάνικου caipira / caboclo (backwoodsman / mestizo) στο χαρακτήρα του Jeca Tatu. Τα δεινά των παραμελημένων, υποσιτισμένων πληθυσμών ξυλείας περιγράφονται με σαρκασμό και συμπόνια στα διηγήματα του Lobato, που συλλέχθηκαν στο Urupês (1918, «Urupês»). Αντιμέτωπος με την έλλειψη βιβλίων της Βραζιλίας για νέους αναγνώστες, ο Lobato έγραψε επίσης 17 τόμους ιστοριών για παιδιά και θεωρείται κύριος παιδικής λογοτεχνίας.
Σε αντίθεση με τον ισπανό-αμερικανικό μοντερνισμό που εμφανίστηκε στα τέλη του 19ου αιώνα - ο οποίος παράδοξα εξέφρασε την καινοτομία και την παράδοση, κυρίως στην ποίηση, για τον καθορισμό ενός χαοτικού και εξωτικού δώρου - ο βραζιλιάνικος μοντερνισμό, που ήρθε αργότερα, ήταν ένα κίνημα εμπροσθοφυλακής που πυροδότησε μια πραγματική ρήξη Πορτογαλικός ακαδημαϊκός και αποικιακές πολιτιστικές πρακτικές. Στην τέχνη, τη μουσική, τη λογοτεχνία, την αρχιτεκτονική και τις πλαστικές τέχνες, το Modernismo έγινε τρόπος για καλλιτέχνες όπως ο ζωγράφος Tarsila do Amaral να εκσυγχρονίσουν την εθνική σκέψη. Εάν το 1822 αντιπροσώπευε την πολιτική ανεξαρτησία της Βραζιλίας, το 1922 συμβόλιζε την πολιτιστική ανεξαρτησία της Βραζιλίας. Επηρεασμένος από τα ευρωπαϊκά κινήματα πρωτοπόρων και φουτουριστών και με επικεφαλής τον κοσμοπολίτικο ταξιδιώτη και συγγραφέα Oswald de Andrade, μια ομάδα καλλιτεχνών και διανοούμενων από το Σάο Πάολο γιόρτασε επίσημα το Modernismo τον Φεβρουάριο του 1922 με το διάσημο Semana de Arte Moderna («Εβδομάδα Σύγχρονης Τέχνης»). Αυτή η πολιτιστική εκδήλωση, η οποία περιελάμβανε διαλέξεις, αναγνώσεις και εκθέσεις, προκάλεσε νέες και αναστατωτικές έννοιες της τέχνης σε ένα κοινό που δεν ήταν πάντα προετοιμασμένο για τις ασεβείς καινοτομίες τους. Ως συλλογική προσπάθεια, ο Modernismo περιελάμβανε μια ανανεωμένη μελέτη του παρελθόντος με σκοπό να ανακαλύψει τι ήταν μοναδικό για τη Βραζιλία, ειδικά τις μικτές εθνικότητες και πολιτισμούς της. Από όλα τα μανιφέστο που διατυπώνουν μια σύγχρονη άποψη του πολιτισμού, του πολιτισμού, της εθνικότητας και του έθνους, το Manifesto antropófago του Andrade (1928, μανιφέστο Cannibal) διατύπωσε την πιο διαρκή αρχική ιδέα που προέκυψε από τον βραζιλιάνικο μοντερνισμό. Αντλώντας από τον Γάλλο συγγραφέα της Αναγέννησης Michel de Montaigne, ο Andrade «αφομοίωσε» την πρακτική του κανιβαλισμού και το μετέτρεψε σε μια πολιτιστική διαδικασία του ξένου να καταπιεί με σκοπό την εφεύρεση, την αναδημιουργία και την «απέλαση» κάτι καινούργιου. Στο πρωταγωνιστικό του Manifesto da poesia pau-brasil (1924, «Manifesto of Brazilwood Poetry»), ο Andrade αντιστρέφει την έννοια της πολιτισμικής μίμησης μέσω των εισαγωγών προωθώντας το ποίημα για «εξαγωγή», σε φόρο τιμής στο πρώτο φυσικό προϊόν της Βραζιλίας. Δημοσίευσε επίσης ένα μυθιστόρημα ενηλικίωσης, Memórias sentimentais de João Miramar (1924; Sentimental Memoirs of John Seaborne), το οποίο προσπάθησε να προσαρμόσει στη λογοτεχνία τις μεθόδους της κυβικής εικαστικής τέχνης.
Ως «Πάπας του Μοντερνισμού», ο Μάρι ντε Αντρέιντ ήταν ο ποιητής, μυθιστοριογράφος, δοκίμιο, λαογράφος, μουσικολόγος και εθνογράφος που προώθησε την ιδέα μιας «ενδιαφερόμενης τέχνης» που θα μπορούσε να φτάσει στους ανθρώπους. Το ενδιαφέρον του για τη λαογραφία και τον πολιτισμό του παρελθόντος οδήγησε στην εκτίμησή του για την πολιτιστική και φυλετική ετερογένεια της Βραζιλίας. Πουθενά δεν είναι πιο εμφανές από το μυθιστόρημά του Macunaíma (1928, Eng. Trans. Macunaíma). Οι συνεχείς μεταμορφώσεις που υφίσταται ο πρωταγωνιστής της δεν αντιπροσωπεύουν τη σύνθεση αλλά την αντιπαραβολή των διαφορών μεταξύ των τριών μεγάλων εθνικών ομάδων της Βραζιλίας και μεταξύ των διαφόρων περιοχών της. Μειώνοντας το όριο μεταξύ της υψηλής τέχνης και του λαϊκού πολιτισμού, ο Mário de Andrade μελέτησε τη σχέση τους προκειμένου να καθορίσει μια αυθεντική εθνική κουλτούρα. Ο Modernismo παρήγαγε άλλους αξιόλογους ποιητές, συμπεριλαμβανομένων των Jorge de Lima, Cecília Meireles και Carlos Drummond de Andrade. ο τελευταίος έγινε γνωστός ως ποιητής του λαού με τις σατιρικές απόψεις του για τα αστικά πρότυπα, γραμμένα με μια φωνή που χρησιμοποιεί βραζιλιάνικες συνομιλίες και συντακτικές μορφές. Ένας πρόδρομος του Μοντερνισμού, ο Μανουέλ Μπαντέιρα αναγνωρίζεται ως ένας λυρικός ποιητής που εισήγαγε συνομιλητική γλώσσα, «ασήμαντα» θέματα και λαϊκή κουλτούρα σε στίχους που αμφισβήτησαν τον «σωστό» και καλά συμπεριφερόμενο λυρισμό.
Μια δεύτερη φάση του Μοντερνισμού έδωσε ένα είδος γνωστό ως περιφερειακό μυθιστόρημα των βορειοανατολικών, το οποίο εμφανίστηκε τη δεκαετία του 1930 όταν μια ομάδα μυθιστοριογράφων στα βορειοανατολικά της Βραζιλίας δραματοποίησε την παρακμή και την υπανάπτυξη αυτής της περιοχής μετά την ακμή της παραγωγής ζάχαρης. Ο κοινωνιολόγος Gilberto de Mello Freyre ηγήθηκε αυτού του περιφερειακού ρεύματος και αθάνασε την κοινωνική δομή της φυτείας στο Casa grande e senzala (1933, "The Big House and the Slave Quarters", Eng. Trans. The Masters and the Slaves). Αυτή η κοινωνιολογική μελέτη χαρακτήρισε τη λανθασμένη γέννηση και την πορτογαλική φυλετική πρακτική του να συναναστρέφονται με μαύρους σκλάβους για πρώτη φορά σε θετικό πλαίσιο. Τους κατηγοριοποίησε ρουσό-τροπικό, μια έννοια που αργότερα επικρίθηκε ως συμβολή στον μύθο της φυλετικής δημοκρατίας. Σε έναν κύκλο μυθιστορημάτων που ξεκίνησε με τον Menino de engenho (1932, Plantation Boy), ο José Lins do Rego χρησιμοποίησε ένα νεοφυσικό στυλ για να απεικονίσει την παρακμή της κουλτούρας του ζαχαροκάλαμου, όπως αντιλήφθηκε από τα ιμπρεσιονιστικά μάτια ενός αγοριού της πόλης. Η Rachel de Queiroz, η μόνη περιφερειακή συγγραφέας, έγραψε για τις κλιματολογικές δυσκολίες στην πολιτεία Ceará στο μυθιστόρημα O quinze (1930, «The Year Fifteen») και στο As três Marias (1939; The Three Marias) προκάλεσε την κλειστοφοβική κατάσταση των γυναικών που πέφτουν θύματα ενός άκαμπτου πατριαρχικού συστήματος. Ο Jorge Amado, ένας σοσιαλιστής και ένας μυθιστοριογράφος με τις καλύτερες πωλήσεις, επικεντρώθηκε στο καταπιεσμένο προλεταριάτο και τις αφρο-βραζιλιάνικες κοινότητες σε μυθιστορήματα όπως το Cacáu (1933, το «Cacao») και το Jubiabá (1935, Eng. Trans. Jubiabá). Η Amado δημιούργησε επίσης ισχυρές και δυναμικές ηρωίδες μιγάς στη Gabriela, cravo e canela (1958, Gabriela, Clove and Cinnamon) και Dona Flor e seus dois maridos (1966; Dona Flor και οι δύο σύζυγοί της), η τελευταία μια τουριστική δύναμη που ήταν ερμηνεύεται ως αλληγορία των παράδοξων bawdy της Βραζιλίας αλλά συντηρητικών τάσεων. Ο πιο σεβαστός περιφερειακός είναι ο Graciliano Ramos, του οποίου τα πικάντικα μυθιστορήματα - που περιλαμβάνουν τους Vidas sêcas (1938; Barren Lives) και Angústia (1936; Anguish) - καταγγέλλουν, με μια αφηγηματική αφήγηση, τις κοινωνικές και οικονομικές τραγωδίες των φτωχών βορειοανατολικών. Ο Memórias do cárcere (1953; "Memoirs Prison-House") είναι η αυτοβιογραφική του υπόθεση φυλάκισης υπό τη δικτατορία του Getúlio Vargas της δεκαετίας του 1930 και του '40.
