Εθνικό Πάρκο Capitol Reef, μεγάλη, στενή περιοχή με επιβλητικούς σχηματισμούς ψαμμίτη στη νότια-κεντρική Γιούτα, ΗΠΑ Ιδρύθηκε ως εθνικό μνημείο το 1937, επανασχεδιάστηκε ως εθνικό πάρκο το 1971. Εθνικό μνημείο Grand Staircase – Escalante και Εθνική περιοχή αναψυχής Glen Canyon γειτνιάζουν με αυτό στα νοτιοδυτικά και νότια, αντίστοιχα, και τα εθνικά δάση Fishlake και Dixie το συνορεύουν βορειοδυτικά και δυτικά, αντίστοιχα. Το πάρκο, το οποίο καταλαμβάνει 378 τετραγωνικά μίλια (979 τετραγωνικά χιλιόμετρα), ονομάστηκε Capitol Reef, επειδή οι μεγάλες πέτρινες κορυφογραμμές με πύργους και πυραμίδες αποτελούσαν εμπόδια στο ταξίδι που θυμίζουν κινδύνους ναυσιπλοΐας, όπως οι κοραλλιογενείς ύφαλοι και επειδή οι μονολιθικοί σχηματισμοί του σε θόλο προκάλεσε συγκρίσεις με μνημειώδη κτίρια όπως το Καπιτώλιο των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ουάσιγκτον, DC
Εξερεύνηση
Λίστα υποχρεώσεων της Γης
Η ανθρώπινη δράση προκάλεσε έναν τεράστιο καταρράκτη περιβαλλοντικών προβλημάτων που απειλούν τώρα τη συνεχή ικανότητα τόσο των φυσικών όσο και των ανθρώπινων συστημάτων να ανθίσουν. Η επίλυση των κρίσιμων περιβαλλοντικών προβλημάτων της υπερθέρμανσης του πλανήτη, της λειψυδρίας, της ρύπανσης και της απώλειας βιοποικιλότητας είναι ίσως οι μεγαλύτερες προκλήσεις του 21ου αιώνα. Θα σηκωθούμε για να τους συναντήσουμε;
Φυσική ιστορία
Το πάρκο εκτείνεται από βορειοδυτικά προς νότια-νοτιοανατολικά για 70 μίλια (112 χλμ.) Και γενικά στενεύει στο πλάτος (ανατολικά-δυτικά) από έως 12 μίλια (19 χλμ.) Στο βορρά σε μόλις 1 μίλι (1,6 χλμ.) κοντά στο νότιο άκρο. Βρίσκεται κατά μήκος της βορειοδυτικής άκρης του Κολοράντο Οροπέδιο, όπου περιλαμβάνει περίπου τα τρία τέταρτα του σχεδόν 100 μιλίων (160 χιλιόμετρα-) Waterpocket Fold. Αυτός ο σχηματισμός αποτελεί μια μονοκλίνη, μια απότομη πτυχή του φλοιού της Γης που σχηματίστηκε όταν παχιά στρώματα οριζόντιων ιζηματογενών πετρωμάτων (κυρίως ψαμμίτη αλλά και σχιστόλιθων, λασπών και ασβεστόλιθων) που είχαν κατατεθεί για μια περίοδο πάνω από 200 εκατομμύρια χρόνια, ή κάμψη, κατά τη διάρκεια της ανύψωσης του οροπεδίου που ξεκίνησε πριν από περίπου 70 εκατομμύρια χρόνια κατά τη διάρκεια της ορογένειας Laramide.
Η περαιτέρω ανύψωση και η επακόλουθη διάβρωση από τον άνεμο και το νερό των ανώτερων στρωμάτων του διπλωμένου βράχου δημιούργησαν τους μεγάλους στηριγμένους βράχους, τις πυραμίδες, τους πύργους, τις καμάρες και τους θόλους - ιδίως εκείνους των λευκών και κίτρινων ψαμμίτη Navajo και κοκκινωπός καφέ σχηματισμός Wingate Sandstone - για τους οποίους Σημειώνεται το τμήμα Capitol Reef του πάρκου. Ο πολυετής ποταμός Fremont και οι διάφοροι παραπόταμοι του (συμπεριλαμβανομένων των κολπίσκων θείου και ευχάριστων) διασχίζουν τους σχηματισμούς μέσω βαθιών φαραγγιών, τα τείχη των οποίων υψώνονται πάνω από 1.000 πόδια (300 μέτρα) πάνω από τα πατώματα του φαραγγιού. Επιπλέον, καθώς το νερό διαβρώθηκε ο ψαμμίτης της πτυχής, δημιούργησε πολλές μικρές λεκάνες, ή «τσέπες», που είναι το παράγωγο του ονόματος Waterpocket. Η κοιλάδα του καθεδρικού ναού, στο βόρειο τμήμα του πάρκου, έχει γενικά επίπεδο επίπεδο που είναι διάτρητο από μονόλιθους του σχηματισμού Entrada Sandstone με κόκκινο-πορτοκαλί χρώμα που μοιάζει με καθεδρικούς ναούς.
Το πάρκο έχει ένα ζεστό ξηρό κλίμα, με ζεστά καλοκαίρια και ψυχρούς χειμώνες. Οι υψηλές θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της ημέρας τον Ιούλιο και τον Αύγουστο κατά μέσο όρο περίπου 90 ° F (32 ° C), πέφτοντας στους χαμηλούς 60s F (περίπου 16 ° C) τη νύχτα. Τα χειμερινά χαμηλά επίπεδα της νύχτας είναι περίπου 20 ° F (−7 ° C) τον Δεκέμβριο και τον Ιανουάριο, αλλά οι θερμοκρασίες ανεβαίνουν στα χαμηλά 40s F (περίπου 5 ° C) κατά τη διάρκεια της ημέρας. Η βροχόπτωση είναι λιγοστή, με μέσο όρο περίπου 7 ίντσες (180 mm) ετησίως. Οι περισσότερες βροχές πέφτουν κατά τη διάρκεια του θερινού μουσώνα μεταξύ Ιουλίου και Σεπτεμβρίου, συχνά τόσο σύντομες αλλά έντονες καταιγίδες που μπορούν να προκαλέσουν πλημμύρες στα φαράγγια. Το χιόνι μπορεί να πέσει ήδη από τον Οκτώβριο και μέχρι το Μάιο, με τη μεγαλύτερη πιθανότητα να είναι τον Δεκέμβριο και τον Ιανουάριο.
Ένα μεγάλο μέρος του πάρκου έχει αραιή βλάστηση σαν την έρημο, όπως βούρτσα φασκόμηλου και υψίπεδα στα δάπεδα της κοιλάδας, πεύκα piñon και αρκεύθους στις πλαγιές του φυτού, και άλλα κωνοφόρα (κυρίως πεύκα bristlecone) σε υψηλότερα υψόμετρα. Τα βαμβακερά ξύλα, οι ιτιές και η αφθονία της άλλης βλάστησης αναπτύσσονται κατά μήκος των ρευμάτων, αλλά αυτές οι περιοχές αποικίζονται επίσης από διεισδυτικά εξωτικά φυτά όπως τα αρμυρίκια και τις ρωσικές ελιές. Τεράστιος αριθμός αγριολούλουδων ανθίζουν στα τέλη της άνοιξης και στις αρχές του καλοκαιριού στα δάπεδα της κοιλάδας, αν και η αφθονία τους ποικίλλει ετησίως με την ποσότητα της υγρασίας της άνοιξης. Αρκετά απειλούμενα ή απειλούμενα είδη φυτών βρίσκονται στο πάρκο, συμπεριλαμβανομένου του κάκτου ψαρέματος Wright (Sclerocactus wrightiae).
Μεταξύ των θηλαστικών που κατοικούν στην περιοχή περιλαμβάνονται τα ελάφια μουλάρι, τα πρόβατα της ερήμου, τα κογιότ και οι αλεπούδες, και μια ποικιλία τρωκτικών (ιδίως μαρμότες με κίτρινη κοιλάδα). Υπάρχουν περιστασιακές παρατηρήσεις μαύρων αρκούδων, pumas (ορεινών λιονταριών) και λυγξ. Το Birdlife είναι πολύ ποικίλο. Μόνιμοι κάτοικοι που παρατηρούνται συχνά περιλαμβάνουν jays, titmice, κίσσα και τρεμοπαίζει, ενώ κουκουβάγιες και αρπακτικά όπως γεράκια και χρυσοί αετοί είναι λιγότερο συχνές. Πολλά είδη καλοκαιριού στην περιοχή ή μεταναστεύουν μέσα από την άνοιξη και το φθινόπωρο, συμπεριλαμβανομένων των κολιβρίων και πολλών ειδών πτηνών και πτηνών. Ένας αξιοσημείωτος κάτοικος του χειμώνα είναι ο φαλακρός αετός. Πολλά είδη σαυρών και φιδιών (συμπεριλαμβανομένων δύο τύπων κροταλιών) ζουν στο πάρκο και μια ποικιλία αμφιβίων (φρύνοι, βάτραχοι και ένα είδος σαλαμάνδρου) βρίσκονται κοντά σε ρυάκια και άλλες υγρές περιοχές. Οι γηγενείς και εισαγόμενες ποικιλίες ψαριών στις πλωτές οδούς του πάρκου περιλαμβάνουν πέστροφα, θηλαζόντες και το Utah chub (Gila atraria).
