Citizen Journalism: A News [R] εξέλιξη

Το φαινόμενο που ονομάζεται «Δημοσιογραφία των πολιτών» επέκτεινε την παγκόσμια επιρροή του το 2008, παρά τις συνεχιζόμενες ανησυχίες σχετικά με το εάν οι «πολίτες» δημοσιογράφοι ήταν «πραγματικοί» δημοσιογράφοι. Οι πολίτες σε ζώνες καταστροφών παρείχαν άμεσο κείμενο και οπτική αναφορά από τη σκηνή. Οι άνθρωποι σε χώρες που πλήττονται από τη βία χρησιμοποίησαν μια ποικιλία τεχνολογικών εργαλείων για να μοιραστούν πληροφορίες σχετικά με τα καυτά σημεία. Ένας απλήρωτος, μη εκπαιδευμένος εθελοντής δημοσιογράφος έσπασε νέα για έναν υποψήφιο για προεδρία των ΗΠΑ και με αυτόν τον τρόπο έγινε η ίδια νέα. Η περιστροφή στο πλαίσιο αυτών των εξελίξεων ήταν μια συζήτηση σχετικά με το αν ο όρος δημοσιογραφία πολιτών ήταν ο ίδιος ακριβής.

Ο όρος δημοσιογραφία πολιτών προήλθε από τη δήλωση του διαδικτυακού επιχειρηματία της Νότιας Κορέας Oh Yeon Ho το 2000 ότι «κάθε πολίτης είναι δημοσιογράφος». Ω και τρεις συνάδελφοι της Νότιας Κορέας ξεκίνησαν μια διαδικτυακή καθημερινή εφημερίδα το 2000 επειδή, είπε, ήταν δυσαρεστημένοι με τον παραδοσιακό τύπο της Νότιας Κορέας. Ανίκανοι να αντέξουν το κόστος πρόσληψης επαγγελματιών και εκτύπωσης εφημερίδας, ξεκίνησαν το OhmyNews, έναν ιστότοπο που χρησιμοποίησε εθελοντές για να δημιουργήσουν το περιεχόμενό του. Σε μια ομιλία για την έβδομη επέτειο του ιστότοπου, ο Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας, σημείωσε ότι ο ιστότοπος ειδήσεων ξεκίνησε με 727 δημοσιογράφους πολιτών και είχε αυξηθεί σε 50.000 συντελεστές που αναφέρουν από 100 χώρες έως το 2007.

Από τη στιγμή που η OhmyNews υιοθέτησε το "Κάθε πολίτης είναι δημοσιογράφος" ως σύνθημα, το Διαδίκτυο είχε γεννήσει χιλιάδες ιστότοπους ειδήσεων και εκατομμύρια bloggers (άτομα που διατηρούν τακτικά διαδικτυακά περιοδικά που ονομάζονται blogs, συντομότερα για τα αρχεία καταγραφής Ιστού). Οι παραδοσιακοί ειδησεογραφικοί οργανισμοί, ενώ πολεμούν την παρακμή του αναγνωστικού κοινού και της προβολής, έπεσαν στη μάχη με τους δικούς τους ιστοτόπους και ιστολόγια από τους δικούς τους δημοσιογράφους και πολλές εφημερίδες κάλεσαν τους αναγνώστες να συνεισφέρουν τα νέα της κοινότητας στους ιστότοπους των εφημερίδων. Οι πολίτες ξεκίνησαν τις δικές τους «υπερτοπικές» διαδικτυακές ιστοσελίδες ειδήσεων για να καλύψουν συμβάντα στις γειτονιές τους ή εξειδικευμένα θέματα ενδιαφέροντος που δεν αναφέρθηκαν από μεγαλύτερους οργανισμούς μέσων ενημέρωσης.

Μεταξύ εκείνων που μελέτησαν και καλλιέργησαν τη δημοσιογραφία των πολιτών, ο όρος πήγε συχνά με άλλα ονόματα. Σε ένα άρθρο του 2007 για το Online Journalism Review (www.ojr.org), ο ανώτερος συντάκτης JD Lasica το ονόμασε «συμμετοχική δημοσιογραφία», αν και το περιέγραψε ως «ένα ολισθηρό πλάσμα. Όλοι γνωρίζουν τι σημαίνει η συμμετοχή του κοινού, αλλά πότε μεταφράζεται σε δημοσιογραφία; Δυστυχώς, δεν υπάρχει απλή απάντηση. " Dan Gillmor, ιδρυτής και διευθυντής του Κέντρου Πολυμέσων (http://citmedia.org) - ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός που συνεργάζεται από κοινού με τη Σχολή Δημοσιογραφίας και Μαζικής Επικοινωνίας Walter Cronkite στο κρατικό πανεπιστήμιο της Αριζόνα και το Berkman Center for Internet & Society στο Χάρβαρντ Πανεπιστημιακή Νομική Σχολή - και συγγραφέας του βιβλίου We the Media: Grassroots Journalism by the People, for the People (2004), απέρριψε επίσης έναν μόνο ορισμό για τον μετασχηματισμό σε ειδήσεις που άρχισαν να συμβαίνουν στα τέλη της δεκαετίας του 1990. «Είναι μια εποχή απίστευτης εξερεύνησης», λόγω του εκδημοκρατισμού της πρόσβασης σε φθηνά και πανταχού παρόντα εργαλεία δημοσίευσης, δήλωσε ο Gillmor. Ο καθηγητής δημοσιογραφίας του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης και ο διαδικτυακός στοχαστής Τζέι Ρόζεν πλησίασαν μια ενοποιημένη θεωρία της δημοσιογραφίας των πολιτών στις 14 Ιουλίου 2008, σε δημοσίευση στο blog του PressThink (http://journalism.nyu.edu/pubzone/weblogs/pressthink/): «Όταν οι άνθρωποι που παλαιότερα ήταν γνωστοί ως ακροατές χρησιμοποιούν τα εργαλεία τύπου που έχουν στην κατοχή τους για να ενημερώσουν ο ένας τον άλλον, αυτή είναι η δημοσιογραφία των πολιτών».

Άνθρωποι σε όλο τον κόσμο συμμετείχαν σε αυτό το φαινόμενο. Τα θύματα σεισμού στην επαρχία Σιτσουάν της Κίνας τον Μάιο του 2008 πήραν κινητά τηλέφωνα για να στείλουν μηνύματα κειμένου και εικόνες από τη ζώνη καταστροφής στον κόσμο. Όταν η κυβέρνηση της Κένυας έκλεισε τα παραδοσιακά μέσα ενημέρωσης στα βίαια επακόλουθα των αμφισβητούμενων εθνικών εκλογών στα τέλη του 2007, οι μπλόγκερ με έδρα την Αφρική ενθάρρυναν τους πολίτες να χρησιμοποιούν τα κινητά τους τηλέφωνα για να αναφέρουν περιστατικά βίας με φωνή, γραπτά μηνύματα και εικόνες. Πολίτες από χιλιάδες το έκαναν ακριβώς. Μέσα στις δύο πρώτες εβδομάδες του 2008, ορισμένοι από αυτούς τους bloggers δημιούργησαν το www.Ushahidi.com, το οποίο συνδύαζε τους χάρτες Google και μια "βάση δεδομένων" από βίαια περιστατικά για να δώσει στους αναγνώστες μια οπτική ματιά σχεδόν σε πραγματικό χρόνο για το πού συνέβησαν εστίες. Στα τέλη Νοεμβρίου 2008, ορισμένοι παρευρισκόμενοι χρησιμοποίησαν ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης όπως το Twitter και το Flickr για να ανεβάσουν ζωντανές αναφορές, ψηφιακές φωτογραφίες και βίντεο των τρομοκρατικών επιθέσεων στη Βομβάη, ενώ άλλοι χρησιμοποίησαν τα κινητά τους τηλέφωνα για να στέλνουν ενημερωμένες αναφορές σε πιο παραδοσιακές ειδήσεις υπηρεσίες ή για τη μετάδοση μηνυμάτων κειμένου σε άτομα που έχουν παγιδευτεί μέσα στα ξενοδοχεία που δέχονται επίθεση.

Ένα πείραμα στην «υβριδική» δημοσιογραφία πολιτών στο www.HuffingtonPost.com δημιούργησε διαμάχη κατά τη διάρκεια της προεδρικής εκστρατείας των ΗΠΑ το 2008, όταν ο Mayhill Fowler, ερασιτέχνης συγγραφέας και υποστηρικτής του υποψηφίου Μπαράκ Ομπάμα, ανέφερε τον Απρίλιο του 2008 ότι ο Δημοκρατικός χαρακτήρισε τους εργαζόμενους στην Πενσυλβανία "πικρός." Το περιστατικό, που θάφτηκε σε μια μεγαλύτερη ανάρτηση στο ιστολόγιο OffTheBus του ιστότοπου, έδωσε στους Ρεπουμπλικάνους και ορισμένους από τους Δημοκρατικούς αντιπάλους του Ομπάμα πυρομαχικά για να τον αποκαλέσουν «ελίτ». Η έκθεση του Fowler επέστησε κριτική από άλλα μέσα ενημέρωσης. Κάποιοι επιτέθηκαν ως ανήθικο, αναφέροντας τα σχόλια που έγιναν σε έναν ιδιωτικό χρηματοδότη που είχε αποκλείσει τους παραδοσιακούς δημοσιογράφους. Ο Rosen, συν-δημιουργός με την Arianna Huffington του blog, υπερασπίστηκε τον Fowler. Ο Ρόζεν έγραψε σε μια δημοσίευση στο PressThink ότι αυτός και ο Χούφινγκτον «ένιωθαν ότι οι συμμετέχοντες στην πολιτική ζωή είχαν το δικαίωμα να αναφέρουν για όσα είδαν και άκουσαν οι ίδιοι, όχι ως δημοσιογράφοι που δεν ισχυρίζονταν προσκολλήσεις, αλλά ως πολίτες με προσκολλήσεις που δεν παραιτήθηκαν από τα δικαιώματά τους. " Οι παραδοσιακοί δημοσιογράφοι διαφωνούσαν έντονα με τη θέση του Ρόζεν, επικαλούμενοι τη μακροχρόνια ηθική πεποίθηση ότι οι δημοσιογράφοι πρέπει να παραμείνουν ανεξάρτητοι από αυτούς που καλύπτουν. Οι περισσότεροι παραδοσιακοί ειδησεογραφικοί οργανισμοί, στην πραγματικότητα, απαγόρευαν την πολιτική συμμετοχή των δημοσιογράφων τους.

Αρκετές ομάδες το 2008 προσέφεραν εκπαίδευση σε άτομα που ήθελαν να βελτιώσουν τις δεξιότητές τους και να μάθουν πώς να λαμβάνουν ηθικές αποφάσεις. Για παράδειγμα, το Knight Citizen News Network (www.kcnn.org) χρηματοδότησε την J-Learning (www.j-learning.org). Τόσο το KCNN όσο και το J-Learning προσέφεραν βιβλία, οδηγούς για νομικά ζητήματα από το Electronic Frontier Foundation και συνδέσμους προς άλλα προγράμματα, όπως διαδικτυακή εκπαίδευση που προσφέρεται από το Ινστιτούτο Poynter με έδρα τη Φλόριντα στο www.newsu.org. Η Εταιρεία Επαγγελματιών Δημοσιογράφων (www.spj.org), η οποία ετοιμάζεται να γιορτάσει το 100ο έτος της το 2009, ξεκίνησε ένα ταξιδιωτικό πρόγραμμα το 2008 με την ονομασία Citizen Journalism Academy που παρείχε κατάρτιση δεξιοτήτων, πληροφορίες για νομικά θέματα και καθοδήγηση σχετικά με τον Κώδικα της κοινωνίας Ηθικής.

Ο Jan Schaffer, εκτελεστικός διευθυντής του J-Lab: Το Ινστιτούτο Διαδραστικής Δημοσιογραφίας, δήλωσε ότι προτιμούσε τον όρο «δημιουργούς μέσων πολιτών αντί για δημοσιογράφους πολιτών επειδή πρέπει να καταλάβουμε ότι τα είδη των πραγμάτων που βλέπουμε έχουν τις δικές τους προτάσεις αξίας, και αυτές μπορεί να είναι πολύ διαφορετικές από τις αξίες που συνδέουμε με τη συμβατική δημοσιογραφία. Οι περισσότεροι κατασκευαστές citmedia δεν φιλοδοξούν να γίνουν «δημοσιογράφοι» και νομίζω ότι πρέπει να είμαστε προσεκτικοί για να μην απαιτήσουμε να είναι μέλη μιας φυλής στην οποία δεν θέλουν απαραίτητα να ανήκουν ».

Ξεκινώντας το 2005, η J-Lab, με έδρα την Ουάσινγκτον, DC, παρείχε κεφάλαια εκκίνησης σε 40 έργα πολιτικών μέσων μέσω ενός προγράμματος θερμοκοιτίδας που ονομάζεται New Voices. Τα 10 έργα που έλαβαν κεφάλαια το 2008 περιελάμβαναν πρόταση από το κρατικό πανεπιστήμιο του Κεντ (Οχάιο) για την εκπαίδευση φοιτητών δημοσιογράφων και ενθουσιωδών γενικών αερομεταφορών για να γράψουν για τα 166 δημόσια αεροδρόμια του Οχάιο, 772 ιδιωτικά αεροδρόμια και 18.000 πιλότους για ηλεκτρονική δημοσίευση και για εφημερίδες, δημόσιο ραδιόφωνο και τηλεόραση. Ένα άλλο έργο που χρηματοδοτήθηκε από το New Voices σχεδίαζε να ξεκινήσει μια ψηφιακή εφημερίδα γειτονιάς χρησιμοποιώντας δημοσιογράφους πολιτών και στόχευε στην οικοδόμηση μιας αίσθησης κοινότητας μεταξύ φυλετικών, εθνοτικών και εισοδηματικών διαμερισμάτων στο Λέξινγκτον του Κυ.

Το 2008 ο Schaffer ανέφερε πολλά παραδείγματα της ποικιλίας των προσπαθειών δημοσιογραφίας πολιτών: δικτυακοί ιστότοποι, όπως το NowPublic.com και το Helium.com, που προσπάθησαν να συγκεντρώσουν φωτογραφίες πολιτών, βίντεο, και άρθρα από όλο τον κόσμο. συμβατικά μέσα ενημέρωσης που προσέλκυσαν περιεχόμενο που δημιουργείται από πολίτες, όπως το iReport.com του CNN και το YourHub.com με έδρα το Ντένβερ. ιστότοποι ειδήσεων για μικροκεντρικές κοινότητες όπως το NewCastleNow.org και το ForumHome.org που ιδρύθηκαν από απλούς πολίτες για να καλύψουν ένα κενό πληροφόρησης. και μικρο-τοπικούς ιστότοπους που ιδρύθηκαν από πρώην δημοσιογράφους, όπως οι Baristanet.com, MinnPost.com, NewHavenIndependent.com και HuffingtonPost.com. Οι μπλόγκερ σε χώρες του Τρίτου Κόσμου συχνά συμπληρώνονταν όταν τα μέσα ενημέρωσης ελέγχονταν από την κυβέρνηση ή απουσίαζαν από ιστότοπους όπως το GlobalVoicesOnline.org ή χρησιμοποιούσαν μηνύματα κειμένου κινητού τηλεφώνου για να αναφέρουν σχετικά με τα σημεία κρίσης. Για τις προσπάθειές της, το Ushahidi.com κέρδισε ένα από τα βραβεία Knight-Batten 2008 της J-Lab για καινοτομίες στην δημοσιογραφία. Όπως είπε ο Schaffer, «Αρχίσαμε να βλέπουμε με σαφήνεια πώς τα μέσα ενημέρωσης των πολιτών δεν είναι μόνο ένα μεγάλο φαινόμενο, αλλά η έναρξη πολλών διαφορετικών θέσεων που καταλαμβάνουν διάφοροι κατασκευαστές μέσων πολιτών».

Ο Lawrence Albarado είναι Επεξεργαστής Έργων για την εφημερίδα του Δημοκρατία του Αρκάνσας και μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Εταιρείας Επαγγελματιών Δημοσιογράφων.