Κομητεία Worcestershire, Αγγλία, Ηνωμένο Βασίλειο

Worcestershire, διοικητική και ιστορική κομητεία της δυτικής-κεντρικής Αγγλίας. Βρίσκεται στο δυτικό τμήμα της περιοχής Midlands νοτιοδυτικά του μητροπολιτικού νομού West Midlands. Η πόλη του Worcester είναι η έδρα του νομού.

Η διοικητική κομητεία του Worcestershire περιλαμβάνει έξι περιοχές: Bromsgrove, Malvern Hills, Wychavon, Wyre Forest, το δήμο του Redditch και την πόλη του Worcester. Ο διοικητικός νομός καλύπτει μια περιοχή μικρότερη από και κάπως διαφορετική από την ιστορική κομητεία και περιλαμβάνει αρκετές μικρές περιοχές που ανήκουν σε άλλες ιστορικές κομητείες. Η περιοχή γύρω από τα χωριά Hinton και Childwickham και οι ενορίες του Kemerton και του Ashton-under-Hill αποτελούν μέρος της ιστορικής κομητείας του Gloucestershire. Μια μικρή περιοχή μεταξύ του Leigh Sinton και του Acton Green και της ενορίας του Stoke Bliss αποτελούν μέρος της ιστορικής κομητείας του Herefordshire. Το Upper Arley βρίσκεται στην ιστορική κομητεία του Staffordshire και μια μικρή περιοχή νότια του Upper Arley ανήκει στην ιστορική κομητεία του Shropshire.

Η ιστορική κομητεία του Worcestershire περιλαμβάνει το υπόλοιπο της διοικητικής κομητείας, καθώς και τις ακόλουθες ενορίες εκτός της διοικητικής κομητείας: Στη διοικητική κομητεία του Gloucestershire, περιλαμβάνει Daylesford, Evenlode, Aston Magna, Blockley, Paxford, Cutsdean και μικρές περιοχές μεταξύ Chipping Camden και Honeybourne στην περιοχή Cotswold. Teddington and Chaceley στο δήμο Tewkesbury; και Staunton και Redmarley D'Abitot στην περιοχή Forest of Dean. Στο βορειοανατολικό τμήμα της ενιαίας αρχής του Herefordshire, περιλαμβάνει τους Edvin Loach, Acton Beauchamp και Mathon. Στην περιοχή Stratford-on-Avon της διοικητικής κομητείας του Warwickshire, περιλαμβάνει την ενορία του Oldberrow και μια περιοχή κατά μήκος του ποταμού Stour που εκτείνεται από βόρεια του Alderminster μέχρι νότια του Shipston-on-Stour. Η ιστορική κομητεία του Worcestershire περιλαμβάνει επίσης ένα σημαντικό μέρος της μητροπολιτικής κομητείας του West Midlands, συμπεριλαμβανομένων τμημάτων των μητροπολιτικών δήμων του Μπέρμιγχαμ, του Ντάντλεϋ και του Σάντγουελ.

Μια εύφορη πεδιάδα στο κέντρο του νομού αποστραγγίζεται από το Rivers Severn και το Avon (Upper Avon) και τους παραποτάμους τους, το Rivers Stour και το Teme. Στα δυτικά βρίσκεται το Malvern Hills, το οποίο ξεπερνά τα υψόμετρα 1.300 πόδια (400 μέτρα) και σχηματίζει το όριο με το Herefordshire. αποτελούνται από Precambrian gneisses και ηφαιστειακά πετρώματα. Στο νότο, η κοιλάδα Avon, γνωστή ως η κοιλάδα του Evesham, περιέχει νέους άργιλους Lias, που παρέχουν εξαιρετικό έδαφος για οπωρώνες και κηπουρική στην αγορά. Ο ιουρασικός γκρεμός των υψίπεδων του Cotswolds ανεβαίνει απότομα στα νοτιοανατολικά. Τα πετρώματα Silurian, Cambrian και Precambrian αποτελούν τους Lickey Hills, οι οποίοι ανέρχονται σε υψόμετρο 956 πόδια (291 μέτρα) και διασχίζουν το βορειοανατολικό τμήμα του νομού.

Η ιστορική κομητεία του Worcestershire ήταν κατάφυτη κατά την πρώιμη εποχή και κατά συνέπεια δεν είναι πλούσια σε προϊστορικά ερείπια. Υπάρχουν, ωστόσο, μεγάλα χωματουργικά έργα της Εποχής του Σιδήρου στο Malvern και τους Bredon Hills που χρονολογούνται στον 2ο - 1ο αιώνα π.Χ. Μερικά ίχνη της ρωμαϊκής κατοχής της περιοχής έχουν βρεθεί στην πόλη Worcester. Οι πρώτοι αγγλοσαξονικοί έποικοι της περιοχής ήταν η φυλή Hwicce τον 6ο αιώνα μ.Χ. Μέχρι το 679, το βασίλειο του Hwiccean είχε δημιουργήσει μια ξεχωριστή επισκοπή με την έδρα του στο Worcester, η οποία έγινε όχι μόνο εκκλησιαστικό κέντρο, αλλά και το κύριο σημείο των εμπορικών και στρατιωτικών επικοινωνιών μεταξύ Αγγλίας και Ουαλίας. Η περιοχή στη συνέχεια ανήκε στο βασίλειο της Mercia και κατακτήθηκε προσωρινά από τους Δανούς τον 9ο αιώνα. Το ίδιο το shire (νομός) δημιουργήθηκε ως διοικητική περιοχή αφού οι Αγγλοσαξονικοί είχαν ανακτήσει τη Mercia από τους Δανούς.

Το μοναστικό κίνημα έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ιστορία του Worcestershire κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα. Στο νομό υπήρχαν λιγότερα από 13 μοναστικά θεμέλια μεταξύ του 8ου και του 13ου αιώνα. Οι μοναχοί του Evesham και του Pershore ξεκίνησαν την καλλιέργεια των λουλουδιών, των φρούτων και των λαχανικών στην κοιλάδα του Evesham. Κατά την εποχή του Domesday Book (1086), η εκκλησία είχε πάνω από το ήμισυ της γης στο Worcestershire, και αυτό ανέστειλε την άνοδο μιας τοπικής αριστοκρατίας. Ωστόσο, τα ερείπια του Κάστρου Dudley του 13ου αιώνα μαρτυρούν τα στρατιωτικά συμφέροντα της νορμανδικής αριστοκρατίας του νομού. Το Worcestershire είναι γεμάτο με παλιές εκκλησίες, μονές και μοναστήρια, συμπεριλαμβανομένων των λειψάνων των αβαείων Benedictine στο Evesham και Pershore και μια τέλεια διατηρημένη εκκλησία priory στο Malvern. Ο εντυπωσιακός καθεδρικός ναός στο Worcester ολοκληρώθηκε τον 14ο αιώνα. Η ιστορική κομητεία έχει επίσης πολλά όμορφα εξοχικά σπίτια από τον 15ο και 16ο αιώνα, όπως το γήπεδο Birtsmorton.

Δύο αποφασιστικές μάχες στην αγγλική ιστορία διεξήχθησαν στο Worcestershire. Στο Evesham το 1265 ο Simon de Montfort δολοφονήθηκε από τις δυνάμεις του Edward (αργότερα Edward I), και στο Worcester το 1651, ένας κοινοβουλευτικός στρατός με επικεφαλής τον Oliver Cromwell νίκησε καταπληκτικά τις σκωτσέζικες δυνάμεις του Charles II και έτσι τερμάτισε τους αγγλικούς εμφύλιους πολέμους.

Από τα τέλη του Μεσαίωνα μέχρι τον 17ο αιώνα, η πόλη του Worcester και το μεγαλύτερο μέρος του νότιου Worcestershire άνθισαν στην παραγωγή μαλλιού και μάλλινου υφάσματος και ο άνθρακας και ο σίδηρος εξορύσθηκαν στο βορρά ήδη από τον 13ο αιώνα. Με την κατασκευή καναλιών τον 18ο αιώνα και σιδηροδρόμων τον 19ο αιώνα, οι βόρειες παρυφές του ιστορικού νομού έγιναν μέρος της αναπτυσσόμενης μητρόπολης του Μπέρμιγχαμ και της βαριά βιομηχανικής Μαύρης Χώρας, φημισμένης για την εξόρυξη άνθρακα και την παραγωγή μετάλλων.

Σήμερα η γεωργία αποτελεί σημαντική δραστηριότητα στη διοικητική κομητεία. Τα φρούτα και τα λαχανικά καλλιεργούνται εντατικά στα νοτιοανατολικά, συμπεριλαμβανομένης της κοιλάδας του Evesham. Σε άλλες αγροτικές περιοχές, η γαλακτοπαραγωγή κυριαρχεί, και το Worcestershire είναι επίσης ένας σημαντικός παραγωγός λυκίσκου. Η βαριά βιομηχανία είναι σημαντική στο Worcester και στο Bromsgrove, και υπάρχουν βιομηχανίες μηχανημάτων και μετάλλων στο Redditch και το Kidderminster (επίσης διάσημο για τα χαλιά). Η Stoke Prior, κοντά στο Droitwich, έχει σημαντικές βιομηχανίες αλατιού και χημικών. Η κατασκευή γεωργικών μηχανημάτων, κονσερβοποίησης και επεξεργασίας φρούτων, παραγωγής μηλίτη και επεξεργασίας γάλακτος πραγματοποιείται στο Worcester και σε πολλές πόλεις της αγοράς. Περιφερειακή διοικητική κομητεία, 672 τετραγωνικά μίλια (1.741 τετραγωνικά χιλιόμετρα). Κρότος. (2001) διοικητική κομητεία, 542.107 · (2011) διοικητική κομητεία, 566.169.