Καταστροφή της Κολούμπια, διάλυση του αμερικανικού διαστημικού λεωφορείου Κολομβία την 1η Φεβρουαρίου 2003, που σκότωσε τη ζωή και των επτά αστροναυτών στο αεροπλάνο λίγα λεπτά πριν από την προσγείωση στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της Φλόριντα.
Η Κολούμπια, η οποία είχε κάνει την πρώτη πτήση του προγράμματος μεταφοράς στο διάστημα το 1981, αποχώρησε για την 28η αποστολή της, STS-107, στις 16 Ιανουαρίου 2003. Το STS-107 ήταν μια πτήση αφιερωμένη σε διάφορα πειράματα που απαιτούσαν περιβάλλον μικροβαρύτητας. Το πλήρωμα περιελάμβανε τον διοικητή Rick Husband. πιλότος William McCool · ειδικοί αποστολών Michael Anderson, David Brown, Kalpana Chawla και Laurel Clark. και ειδικός στο ωφέλιμο φορτίο Ίλαν Ραμόν, ο πρώτος Ισραηλινός αστροναύτης. Καθώς η Κολούμπια επανήλθε στην ατμόσφαιρα της Γης, διαλύθηκε πάνω από το Τέξας στις 9:00 π.μ. περίπου, ώρα Ανατολικής Τυπικής ώρας, σε υψόμετρο 60 χλμ., Πλημμυρίζοντας συντρίμμια στο νοτιοανατολικό Τέξας και τη νότια Λουιζιάνα. Η αποσύνθεση του σκάφους καταγράφηκε από τηλεοπτικές κάμερες και ραντάρ Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ. Τα κύρια συστατικά του και τα ερείπια του πληρώματος ανακτήθηκαν τον επόμενο μήνα.
Η καταστροφή της Κολούμπια ακολούθησε σχεδόν 17 χρόνια η απώλεια του Challenger σε ένα ατύχημα εκτόξευσης στις 28 Ιανουαρίου 1986. Κατά ειρωνικό τρόπο, η αιτία της καταστροφής της Κολούμπια σύντομα αποφασίστηκε να σχετίζεται και με την εκτόξευση. Οι ταινίες έδειξαν ότι ένα κομμάτι μονωτικού αφρού έσπασε από την εξωτερική δεξαμενή προωθητικού και έπληξε το μπροστινό άκρο της αριστερής πτέρυγας περίπου 81 δευτερόλεπτα μετά την απογείωση. Τα κομμάτια αφρού είχαν αποκολληθεί σε προηγούμενες αποστολές χωρίς σοβαρό ατύχημα και, κατά τη στιγμή της εκτόξευσης της Κολούμπια, οι μηχανικοί της Εθνικής Υπηρεσίας Αεροναυτικής και Διαστήματος (NASA) δεν πίστευαν ότι ο αφρός έφερε αρκετή ορμή για να προκαλέσει σημαντική ζημιά. Στην πραγματικότητα, όπως αποδεικνύεται σε δοκιμές μετά το ατύχημα, ο αφρός ήταν ικανός να τρυπήσει μια μεγάλη τρύπα στα ενισχυμένα πλακίδια μόνωσης άνθρακα-άνθρακα που προστάτευαν τη μύτη και την πτέρυγα των άκρων του λεωφορείου από την υπερβολική θερμότητα της ατμοσφαιρικής επανεισόδου. Παρόλο που ορισμένοι μηχανικοί ήθελαν τις επίγειες κάμερες να τραβήξουν φωτογραφίες του λεωφορείου σε τροχιά για να αναζητήσουν ζημιές, το αίτημα δεν έφτασε στους σωστούς αξιωματούχους.
Κατά τη διάρκεια της ατμοσφαιρικής επανεισόδου της Κολούμπια, καυτά αέρια διείσδυσαν στο κατεστραμμένο τμήμα πλακιδίων και έλιωσαν σημαντικά δομικά στοιχεία της πτέρυγας, τα οποία τελικά κατέρρευσαν. Τα δεδομένα από το όχημα έδειξαν ότι αυξάνονταν οι θερμοκρασίες σε τμήματα της αριστερής πτέρυγας ήδη από τις 8:52 π.μ., αν και το πλήρωμα γνώριζε την κατάστασή τους για περίπου ένα λεπτό περίπου πριν από τη διάλυση του οχήματος. Μεταγενέστερη έρευνα από τη NASA και το ανεξάρτητο συμβούλιο ερευνών ατυχημάτων της Κολούμπια αποκάλυψαν μια σειρά διαχειριστικών ελλείψεων, εκτός από τον άμεσο τεχνικό λόγο (κακός έλεγχος κατασκευής της μόνωσης της δεξαμενής και άλλα ελαττώματα), που επέτρεψαν να συμβεί το ατύχημα.
Το πιο προφανές αποτέλεσμα του ατυχήματος ήταν η γείωση των υπόλοιπων τριών λεωφορείων - Discovery, Atlantis και Endeavour (το τελευταίο που κατασκευάστηκε για να αντικαταστήσει τον Challenger) - έως ότου η NASA και οι εργολάβοι της θα μπορούσαν να αναπτύξουν μέσα για την πρόληψη παρόμοιων ατυχημάτων, τα οποία περιελάμβαναν κιτ για επισκευές στο τροχιά.
Η συνέλευση του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS) σε τροχιά της Γης διακόπηκε μετά το ατύχημα της Κολούμπια έως ότου θα μπορούσαν να επαναληφθούν πτήσεις με λεωφορείο. Περιορισμένη έρευνα σχετικά με το ISS πραγματοποιήθηκε με περιστρεφόμενο πλήρωμα δύο ατόμων που ξεκίνησε στο ρωσικό διαστημόπλοιο Soyuz. Το λεωφορείο δεν επέστρεψε στο διάστημα μέχρι την αποστολή STS-114, η οποία ξεκίνησε στις 26 Ιουλίου 2005.
