Κόνοντ, λεπτό ορυκτό ορυκτό αποτελούμενο από τον ορυκτό απατίτη (φωσφορικό ασβέστιο) · Τα conodonts είναι από τα πιο συχνά απαντώμενα απολιθώματα σε θαλάσσια ιζηματογενή πετρώματα της Παλαιοζωικής εποχής. Μεταξύ 0,2 mm (0,008 ίντσες) και 6 mm σε μήκος, είναι γνωστά ως μικρο-απολιθώματα και προέρχονται από πετρώματα ηλικίας από την Καμπριανή περίοδο έως το τέλος της Τριασικής Περιόδου. Είναι επομένως τα ερείπια ζώων που έζησαν κατά τη διάρκεια του χρονικού διαστήματος από 542 εκατομμύρια έως 200 εκατομμύρια χρόνια πριν και που πιστεύεται ότι ήταν μικρά θαλάσσια ασπόνδυλα που ζούσαν στους ανοιχτούς ωκεανούς και τα παράκτια ύδατα σε όλη την τροπική και εύκρατη σφαίρα. Μόλις πρόσφατα βρέθηκε το ζώο που φέρει κόνιδον, διατηρημένο σε λεπτόκοκκους βράχους από τη Βόρεια Αμερική. Τα σχήματα Conodont περιγράφονται συνήθως είτε ως απλοί κώνοι (όπως αιχμηρά δόντια), τύποι ράβδων (ένας λεπτός λυγισμένος άξονας με βελόνες με βελόνες ή κυνόδοντες κατά μήκος μιας άκρης), τύποι λεπίδων (πεπλατυσμένες σειρές κώνων μεγέθους) ή τύποι πλατφόρμας (όπως λεπίδες, με φαρδιές φλάντζες σε κάθε πλευρά, δημιουργώντας μια μικρή προεξοχή ή πλατφόρμα γύρω από τη λεπίδα). Είναι πλέον γνωστά πάνω από 1.000 διαφορετικά είδη ή σχήματα conodonts.
Περίοδος Silurian: Conodonts
Το Conodont είναι μια τρίτη ομάδα απολιθωμάτων ευρετηρίου που είναι σημαντικά για τη συσχέτιση της Σιλουρίας. Αυτά τα φωσφορικά μικρο-απολιθώματα με
Μερικά conodont υπάρχουν σε δύο μορφές, «δεξιά» και «αριστερά». Είναι γνωστό ότι εμφανίστηκαν σε διμερώς συμμετρικά συγκροτήματα ζευγών στο ζώο, όπως τα δόντια, αλλά πιο ευαίσθητα και εύθραυστα. Τα λίγα συγκροτήματα που ανακαλύφθηκαν μέχρι στιγμής φαίνεται να περιέχουν έως και εννέα διαφορετικά είδη, ή μορφές, κώνων. Οι ράβδοι, οι λεπίδες και οι πλατφόρμες ενδέχεται να υπάρχουν σε μία μόνο διάταξη ή συσκευή. Ο τρόπος με τον οποίο οι απλοί κώνοι τοποθετούνται σε συγκροτήματα είναι αβέβαιοι. Η συσκευή conodont φαίνεται να έχει τοποθετηθεί στην είσοδο του εντέρου και να έχει βοηθήσει στην κίνηση σωματιδίων τροφίμων. Η σχέση αυτού του μικρού ζώου (μήκους 30-40 mm) με τις γνωστές ομάδες ζώων όπως σκουλήκι εξακολουθεί να είναι συζητήσιμη και δεν είναι γνωστό ότι υπάρχει ακριβώς συμβατό πλάσμα σήμερα.
Τα Conodonts είναι πολύ χρήσιμα απολιθώματα στην ταυτοποίηση και τη συσχέτιση των στρωμάτων, καθώς εξελίχθηκαν γρήγορα, αλλάζοντας πολλές λεπτομέρειες των σχημάτων τους καθώς πέρασε ο γεωλογικός χρόνος. Κάθε διαδοχική ομάδα στρωμάτων μπορεί έτσι να χαρακτηρίζεται από διακριτικά συγκροτήματα ή fauna. Επιπλέον, τα conodonts είναι πολύ διαδεδομένα και παρόμοια ή παρόμοια είδη εμφανίζονται σε πολλά μέρη του κόσμου. Οι μαύρες σχιστόλιθοι και οι ασβεστόλιθοι είναι ιδιαίτερα πλούσιοι σε κοντόν, αλλά και άλλοι ιζηματογενείς τύποι πετρωμάτων μπορεί επίσης να είναι παραγωγικοί. Σε ορισμένα μέρη του κόσμου, τα συγκροτήματα των conodonts, που θεωρούνται ως εκείνα των ζώων που ζουν στον ανοιχτό ωκεανό, μπορούν να διακριθούν από άλλα που πιστεύεται ότι ανήκουν σε παράκτιες κοινότητες.
Τα παλαιότερα conodonts προέρχονται από πετρώματα της Κάτω Καμπρίας. είναι σε μεγάλο βαθμό απλοί κώνοι. Οι σύνθετοι τύποι εμφανίστηκαν στην Ορδοβική περίοδο, και από την εποχή των Σιλουρίων υπήρχαν πολλά διαφορετικά είδη κώνων, ράβδων και τύπων λεπίδων. Η μεγαλύτερη αφθονία και ποικιλομορφία του σχήματος του κόνοντ ήταν η περίοδος της Ντέβον, όπου είναι γνωστό ότι υπήρχαν περισσότερα από 50 είδη και υποείδη του κώνοντος Palmatolepis. Άλλοι τύποι πλατφορμών ήταν επίσης συνηθισμένοι. Μετά από αυτό το διάστημα άρχισαν να μειώνονται στην ποικιλία και την αφθονία. Μέχρι τον Περμανικό χρόνο, τα ζώα conodont είχαν σχεδόν πεθάνει, αλλά έκαναν κάτι ανάκαμψης στο Τριασικό. Μέχρι το τέλος αυτής της περιόδου εξαφανίστηκαν.
Τα Conodonts λαμβάνονται συνήθως με διάλυση των ασβεστόλιθων στις οποίες εμφανίζονται σε 15% οξικό οξύ. Σε αυτό το οξύ είναι αδιάλυτα και συλλέγονται στο υπόλειμμα, το οποίο στη συνέχεια πλένεται, στεγνώνει, και τοποθετείται σε ένα βαρύ υγρό όπως βρωμοφόρμιο μέσω του οποίου βυθίζονται τα προϊόντα (τα κοινά αδιάλυτα σε οξύ ορυκτά σιτάρια επιπλέουν). Τα conodonts μελετώνται υπό υψηλή μεγέθυνση χρησιμοποιώντας διοφθαλμικό μικροσκόπιο. Οι εργασίες για αυτά τα απολιθώματα πραγματοποιούνται τώρα σε πολλές χώρες. Αρχικά ανακαλύφθηκαν στη Ρωσία στα μέσα του 19ου αιώνα, αναγνωρίστηκαν ως πολύ χρήσιμα στη ροκ χρονολόγηση και τη συσχέτιση στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Γερμανία περίπου 100 χρόνια αργότερα. Ίσως οι πιο λεπτομερείς συσχετίσεις μέσω αυτών των μικροανών έχουν γίνει στο Devonian System των βράχων. Οι παχίες συνεχείς ακολουθίες ασβεστόλιθων στις οποίες εμφανίζονται έχουν μελετηθεί ειδικά στη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη και το Μαρόκο, και η διαδοχή των κονόντων εκεί χρησιμεύει ως πρότυπα αναφοράς. Τα conodonts που λαμβάνονται από παρόμοια πετρώματα αλλού μπορούν στη συνέχεια να συγκριθούν με αυτά και μπορούν να γίνουν συσχετίσεις. Τα στρώματα που διακρίνονται από ειδικά συγκροτήματα conodont ονομάζονται ζώνες. Υπάρχουν 10 γενικά αναγνωρισμένες ζώνες conodont στο Ordovician, 12 ζώνες στο Silurian, 30 στο Devonian, 12 στο Carboniferous, 8 στο Permian και 22 στο Triassic. Οι βελτιώσεις και οι παραλλαγές αυτών των ζωνικών σχημάτων γίνονται κατά καιρούς καθώς αυξάνεται η γνώση.
Η εξαφάνιση του ζώου conodont παραμένει ένα άλυτο μυστήριο. Δεν φαίνεται να συνέπεσε με ένα συγκεκριμένο γεωλογικό γεγονός, ούτε υπήρχαν ταυτόχρονα εξαφανίσεις άλλων ομάδων θαλάσσιων πλασμάτων. Τα αρχεία των conodonts από νεότερα στρώματα έχουν αποδειχθεί ότι είναι απολιθώματα που προέρχονται από παλαιότερα βράχια και αναγεννήθηκαν αργότερα.
