Αποστρατικοποιημένη ζώνη (DMZ), περιοχή στη χερσόνησο της Κορέας που οριοθετεί τη Βόρεια Κορέα από τη Νότια Κορέα. Ακολουθεί περίπου το γεωγραφικό πλάτος 38 ° Β (ο 38ος παράλληλος), την αρχική γραμμή οριοθέτησης μεταξύ Βόρειας Κορέας και Νότιας Κορέας στο τέλος του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου.
Η αποστρατικοποιημένη ζώνη (DMZ) ενσωματώνει έδαφος και στις δύο πλευρές της γραμμής κατάπαυσης του πυρός, όπως υπήρχε στο τέλος του πολέμου της Κορέας (1950–53) και δημιουργήθηκε τραβώντας πίσω τις αντίστοιχες δυνάμεις 1,2 μίλια (2 χλμ.) Κατά μήκος κάθε πλευράς της γραμμής. Διασχίζει περίπου 150 μίλια (240 χλμ.) Κατά μήκος της χερσονήσου, από τις εκβολές του ποταμού Χαν στη δυτική ακτή μέχρι λίγο νότια της πόλης Κοσγκ της Βόρειας Κορέας στην ανατολική ακτή. Βρίσκεται μέσα στο DMZ είναι το «ανακωχή χωριό» του P'anmunjŏm, περίπου 5 μίλια (8 χλμ.) Ανατολικά του Kaesŏng, Βόρεια Κορέα. Ήταν ο τόπος συζητήσεων για την ειρήνη κατά τη διάρκεια του πολέμου της Κορέας και έκτοτε υπήρξε η τοποθεσία διαφόρων διασκέψεων για θέματα που αφορούν τη Βόρεια και τη Νότια Κορέα, τους συμμάχους τους και τα Ηνωμένα Έθνη.
Οι περιοχές βόρεια και νότια του DMZ είναι έντονα οχυρωμένες, και και οι δύο πλευρές διατηρούν μεγάλα στρατεύματα εκεί. Με τα χρόνια υπήρξαν περιστασιακά περιστατικά και αψιμαχίες, μερικά από αυτά αρκετά σοβαρά. Πρεσβύτερος ΗΠΑ Ο Lyndon B. Johnson επισκέφτηκε τη Σεούλ το Νοέμβριο του 1966 όταν οι διεισδυτές της Βόρειας Κορέας έκαναν ενέδρα σε μια αμερικανική περιπολία σε απόσταση μικρότερη των 800 μέτρων νότια του DMZ. Αυτό το περιστατικό προκάλεσε μια σύγκρουση χαμηλής έντασης που σκότωσε τη ζωή εκατοντάδων Κορεάτων και δεκάδων Αμερικανών τα επόμενα τρία χρόνια. Μικρά όπλα και πυροβολικά πυροβολικού έγιναν συνηθισμένα κατά τον 38ο παράλληλο, και το 1967 ο διοικητής των ΗΠΑ, στρατηγός Charles H. Bonesteel III ζήτησε από το Πεντάγωνο να ανακατατάξει την περιοχή μεταξύ του ποταμού Imjin και του DMZ ως εχθρική ζώνη πυρκαγιάς για σκοπούς μάχης πληρώστε και διακοσμήσεις. Η σύγκρουση έφτασε στο αποκορύφωμά του τον Ιανουάριο του 1968, όταν μια ομάδα κομάντο της Βόρειας Κορέας 31 ατόμων διέσχισε το DMZ και προσπάθησε να δολοφονήσει τον Νοτιοκορεάτικο Πρεσβύτερο. Παρκ Τσανγκ-Χε. Μέρες αργότερα, περιπολικά της Βόρειας Κορέας κατέλαβαν το USS Pueblo, ένα πλοίο πληροφοριών του Ναυτικού των ΗΠΑ, και τα 83 μέλη του πληρώματος (ένα μέλος του πληρώματος πέθανε από πληγές που υπέστησαν κατά την αρχική επίθεση στο πλοίο και τα επιζώντα πληρώματα δεν απελευθερώθηκαν μέχρι τον Δεκέμβριο του 1968). Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Νότια Κορέα ανταποκρίθηκαν δραματικά αυξανόμενες περιπολίες ανταρτών κατά μήκος του DMZ. Με τη βοήθεια επιχορήγησης ασφάλειας ύψους 100 εκατομμυρίων δολαρίων από τις Ηνωμένες Πολιτείες, η Νότια Κορέα ολοκλήρωσε έναν φράκτη κατά της διείσδυσης που έτρεχε το μήκος του DMZ.
Οι εντάσεις αυξήθηκαν ξανά τον Αύγουστο του 1976, όταν μια συνηθισμένη επιχείρηση κλαδέματος δέντρων έφερε τη χερσόνησο κοντά στον ανοιχτό πόλεμο. Για αρκετούς μήνες εκτός του έτους, μια λεύκα εμπόδισε τη θέα μεταξύ ενός σταθμού παρατήρησης των Ηνωμένων Εθνών στην Κοινή Περιοχή Ασφαλείας του P'anmunjŏm και ενός φρουρού των Ηνωμένων Εθνών που είναι γνωστό ως Σημείο ελέγχου 3 (CP 3) στη Γέφυρα του No Return. Το CP 3 ήταν πολύ μικρή απόσταση από τη γραμμή στρατιωτικής οριοθέτησης που χωρίζει το Βορρά από το Νότο και δεν ήταν ασυνήθιστο για τους στρατιώτες της Βόρειας Κορέας να προσπαθήσουν να απαγάγουν στρατεύματα του ΟΗΕ και της Νότιας Κορέας που είχαν τοποθετηθεί εκεί. Για αυτόν τον λόγο, η τακτική κοπή της λεύκας κοντά στο CP 3 ήταν ζωτικής σημασίας θέμα ασφάλειας για τις δυνάμεις του ΟΗΕ. Στις 18 Αυγούστου 1976, δύο αξιωματικοί του στρατού των ΗΠΑ, ένας αξιωματικός της Νότιας Κορέας, μια ομάδα στρατευμένων ανδρών και ένα πλήρωμα βοηθητικών της Νότιας Κορέας στάλθηκαν για να κόψουν το δέντρο. Οι αρχές της Βόρειας Κορέας στην από κοινού διοικούμενη περιοχή είχαν ενημερωθεί εκ των προτέρων για την επιχείρηση και δεν είχαν δηλώσει αντιρρήσεις. Όταν έφτασε το πλήρωμα κοπής δέντρων και η στρατιωτική του συνοδεία, τα στρατεύματα της Βόρειας Κορέας αρχικά δεν έκαναν παρά να παρακολουθούν. Ξαφνικά, ένας αξιωματικός της Βόρειας Κορέας διέταξε τη διακοπή της επιχείρησης και ζήτησε ενισχύσεις. Αγνοώντας την παραγγελία, το πλήρωμα συνέχισε να εργάζεται. Στη συνέχεια, χωρίς προειδοποίηση, ο αξιωματικός της Βόρειας Κορέας διέταξε τους άντρες του να επιτεθούν. Κατάσχεση αξόνων από το πλήρωμα εργασίας, στρατιώτες της Βόρειας Κορέας δολοφόνησαν τους δύο Αμερικανούς αξιωματικούς και τραυμάτισαν σοβαρά πολλά από τα στρατεύματα του ΟΗΕ. Μέρες αργότερα, σε μια συντριπτική επίδειξη δύναμης, οι ΗΠΑ και η Νότια Κορέα ξεκίνησαν την Επιχείρηση Paul Bunyan για να ολοκληρώσουν το κόψιμο του δέντρου. Αυτή τη φορά η αποστολή πραγματοποιήθηκε από περισσότερα από 300 στρατεύματα, συνοδευόμενα από υπερπτήσεις βομβαρδιστικών B-52, μαχητικών αεροσκαφών και δεκάδων επιθετικών ελικοπτέρων. Ένα κούτσουρο έμεινε μόνο από το δέντρο της λεύκας, αν και τελικά αυτό καθαρίστηκε για ένα μνημόσυνο για τον Arthur Bonifas και τον Mark Barrett, τους δύο Αμερικανούς αξιωματικούς που είχαν σκοτωθεί.
Υποτίθεται από καιρό οι δυτικοί αναλυτές ότι προκλήσεις όπως αυτές έγιναν με την έγκριση ή τουλάχιστον σιωπηρή αναγνώριση της Σοβιετικής Ένωσης. Έγγραφα που κυκλοφόρησαν μετά την κατάρρευση της ΕΣΣΔ, ωστόσο, έδειξαν ότι, μετά το πρόγραμμα απο-σταλινικοποίησης της Σοβιετικής πρωθυπουργού Νικήτα Χρουστσόφ, ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας Kim Il-Sung ενεργούσε σε μεγάλο βαθμό χωρίς σοβιετική υποστήριξη. Αυτό θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί, μετά τις δολοφονίες του τσεκούρι P'anmunjŏm, ο Κιμ έκανε το ασυνήθιστο βήμα να εκδώσει επίσημη δήλωση λύπης για τους θανάτους των Αμερικανών. Ως αποτέλεσμα της διεθνούς αντίδρασης από κομμουνιστικά και μη ευθυγραμμισμένα έθνη που συνήθως συμπαθούν τη Βόρεια Κορέα, τα βίαια επεισόδια κατά μήκος του DMZ μειώθηκαν απότομα τις επόμενες δεκαετίες.
Μόλις καλλιεργήθηκε η γη και στη συνέχεια καταστράφηκε το πεδίο μάχης, το DMZ έχει σχεδόν ανέγγιχτο από το τέλος των εχθροπραξιών και έχει επανέλθει στη φύση σε μεγάλο βαθμό, καθιστώντας το μια από τις πιο παρθένες ανεπτυγμένες περιοχές στην Ασία. Η ζώνη περιέχει πολλά οικοσυστήματα, συμπεριλαμβανομένων δασών, εκβολών και υγροτόπων που συχνάζουν αποδημητικά πτηνά. Χρησιμεύει ως καταφύγιο για εκατοντάδες είδη πτηνών, μεταξύ των οποίων και οι απειλούμενοι γερανοί λευκού και στεφανιού, και φιλοξενεί δεκάδες είδη ψαριών και ασιατικές μαύρες αρκούδες, λύγκες και άλλα θηλαστικά. Η αποτροπή της επανάληψης εχθροπραξιών, ίσως η μεγαλύτερη απειλή για την άγρια ζωή στο DMZ είναι η παρουσία εκεί πάνω από ένα εκατομμύριο νάρκες ξηράς και άλλα εκρηκτικά όπλα.
Στα μέσα του 2007, η περιορισμένη υπηρεσία εμπορευματικών αμαξοστοιχιών συνεχίστηκε σε ολόκληρη τη ζώνη, αλλά διακόπηκε ένα χρόνο αργότερα, αφού ένας τουρίστας της Νότιας Κορέας πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε από συνοριοφύλακες της Βόρειας Κορέας.
