Edward Whymper Βρετανός ορειβάτης και καλλιτέχνης

Edward Whymper, (γεννημένος στις 27 Απριλίου 1840, Λονδίνο, Αγγλία - πέθανε στις 16 Σεπτεμβρίου 1911, Chamonix, Γαλλία), Άγγλος ορειβάτης και καλλιτέχνης που συνδέθηκε με την εξερεύνηση των Άλπεων και ήταν ο πρώτος άνθρωπος που ανέβηκε στο Matterhorn (14.691 πόδια [4.478 μέτρα]).

Ιδιωτικά μορφωμένος, ο Whymper εισήλθε στην ξυλογλυπτική του πατέρα του και τελικά πέτυχε επικεφαλής της. Εστάλη στην Ελβετία το 1860 για να κάνει σκίτσα για ένα βιβλίο στις Άλπεις και στη συνέχεια έγινε ορειβάτης. Στις δυτικές Άλπεις ανέβηκε στο Mont Pelvoux (1861) και στο Les Écrins (1864).

Ο Whymper και ο φυσικός John Tyndall συμμετείχαν σε έναν αγώνα για να φτάσουν στην κορυφή του Matterhorn μέσω της ιταλικής πλευράς του βουνού για σχεδόν τρία χρόνια. Στην όγδοη προσπάθειά του να κλιμακώσει το Matterhorn, στις 14 Ιουλίου 1865, ο Whymper έκανε την ανάβαση από την ελβετική κορυφογραμμή, ένα απότομο και απειλητικό πέρασμα που είχε προηγουμένως θεωρηθεί πολύ επικίνδυνο για να προσπαθήσει να ανέβει. Κατά την κάθοδο, ένα μέλος του κόμματός του γλίστρησε και τράβηξε τρία ακόμη - και οι τέσσερις έπεσαν στο θάνατό τους. Το σχοινί έσπασε, σώζοντας το Whymper και δύο οδηγούς. Ένα από τα πιο γνωστά από όλα τα ατυχήματα ορειβασίας, αυτό το γεγονός καταγράφεται στο Whymper's Scrambles Amongst the Alps (1871 · συμπυκνώθηκε ως Ανάβαση του Μάτερχορν, 1879), το οποίο απεικονίζεται με τα δικά του χαρακτικά. Το βιβλίο περιέχει τα περίφημα λόγια προσοχής του Whymper:

Ανεβείτε αν θέλετε, αλλά θυμηθείτε ότι το θάρρος και η δύναμη δεν είναι τίποτα χωρίς σύνεση και ότι μια στιγμιαία αμέλεια μπορεί να καταστρέψει την ευτυχία μιας ζωής. Μην κάνετε τίποτα βιαστικά. Κοιτάξτε καλά σε κάθε βήμα και από την αρχή σκεφτείτε τι μπορεί να είναι το τέλος.

Ενώ συνέχισε να ανεβαίνει αλλού, ο Whymper εγκατέλειψε την ορειβασία στις Άλπεις μετά το ατύχημα του Matterhorn.

Το 1867 και το 1872 ο Whymper επισκέφθηκε τη Γροιλανδία με την πρόθεση να διασχίσει το καπάκι του πάγου, αλλά πείστηκε ότι η επιχείρηση θα αποδειχθεί πολύ δαπανηρή για αυτόν. Στον Ισημερινό (1880) ανέβηκε δύο φορές στο Chimborazo και πέρασε μια νύχτα στην κορυφή του Cotopaxi (19.347 πόδια), το υψηλότερο συνεχώς ενεργό ηφαίστειο στον κόσμο. Δημοσίευσε Ταξίδια Μεταξύ των Μεγάλων Άνδεων του Ισημερινού (1892), το οποίο περιείχε πολύτιμες πληροφορίες για γεωγράφους, γεωλόγους και ορειβάτες. Συγκέντρωσε επίσης δύο εγχειρίδια για την αναρρίχηση του Chamonix (1896) και του Zermatt (1897 · και τα δύο επανεκτυπώθηκαν το 1974). Τα τελευταία ταξίδια του Whymper ήταν στα Canadian Rockies (1901-05).