Eric K. Shinseki Στρατηγός των Ηνωμένων Πολιτειών

Ο Eric K. Shinseki, ο Eric Ken Shinseki, (γεννημένος στις 28 Νοεμβρίου 1942, Lihue, Χαβάη [ΗΠΑ]), αξιωματικός του στρατού των ΗΠΑ που ήταν ο πρώτος Ασιατικός Αμερικανός που πέτυχε τη θέση του στρατηγού τεσσάρων αστέρων. Διοίκησε τις δυνάμεις ειρήνης του Οργανισμού Συνθήκης του Βόρειου Ατλαντικού (ΝΑΤΟ) στη Βοσνία-Ερζεγοβίνη (1997–98), υπηρέτησε ως αρχηγός του στρατού (1999–2003), και ήταν γραμματέας των βετεράνων (2009–14) στη διοίκηση του Πρ. Μπάρακ Ομπάμα.

Ο Shinseki γεννήθηκε λιγότερο από ένα χρόνο μετά την επίθεση της Ιαπωνίας στο Περλ Χάρμπορ, και οι γονείς του, όπως και άλλοι Ιάπωνες Αμερικανοί τότε, ταξινομήθηκαν από την κυβέρνηση των ΗΠΑ ως «εχθρικοί εξωγήινοι». Για να αποδείξουν την πίστη τους στην υιοθετημένη χώρα τους, τρεις από τους θείους του στρατολογήθηκαν στο στρατό και υπηρέτησαν στην Ευρώπη στο 100ο Ιαπωνικό 100ο τάγμα και την 442η ομάδα του Regimental Combat. Παρά τις πρώτες ανησυχίες σχετικά με τη χρήση στρατευμάτων Nisei (Ιαπωνίας Αμερικής δεύτερης γενιάς), οι στρατιώτες καθιέρωσαν τη φήμη για την απαράμιλλη γενναιότητα και οι μονάδες Nisei έγιναν μερικές από τις πιο διακοσμημένες στην ιστορία των ΗΠΑ. Ο Σινσέκι εμπνεύστηκε από την υπηρεσία των θείων του και μπήκε στην Αμερικανική Στρατιωτική Ακαδημία στο West Point της Νέας Υόρκης, όπου κέρδισε πτυχίο μηχανικής και δεύτερη υπολοχαγός το 1965. Αργότερα εκείνο το έτος, ξεκίνησε την πρώτη από τις δύο περιηγήσεις μάχης στο Βιετνάμ. Του απονεμήθηκαν τρία χάλκινα αστέρια για την ανδρεία και ένα Purple Heart με ένα σύμπλεγμα δρυός φύλλου - έλαβε την τελευταία τιμή για έναν τραυματισμό μάχης που του κόστισε μέρος του δεξιού του ποδιού. Πέρασε σχεδόν ένα χρόνο για να ανακάμψει από τις πληγές του, αλλά επέστρεψε στο ενεργό καθήκον το 1971.

Ο Shinseki απέκτησε μεταπτυχιακό τίτλο στα Αγγλικά από το Πανεπιστήμιο Duke (1976) προτού πάρει θέση ως εκπαιδευτής στο West Point. Συνέχισε να προχωρά στην καριέρα του αξιωματικού, με εκτεταμένες θέσεις στο Πεντάγωνο και με το 3ο τμήμα πεζικού στη Δυτική Γερμανία, και το 1991 προήχθη σε ταξιαρχικό. Έλαβε την πρώτη διοίκηση του τμήματος όταν διορίστηκε διοικητής του 1ου τμήματος ιππικού το 1994 και κέρδισε το δεύτερο αστέρι του αργότερα εκείνο το έτος. Ο Shinseki πρόσθεσε ένα τρίτο αστέρι το 1996, και διορίστηκε αρχηγός των δυνάμεων των αμερικανικών στρατευμάτων στην Ευρώπη τον επόμενο χρόνο. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, διετέλεσε επίσης διοικητής των χερσαίων δυνάμεων του ΝΑΤΟ στην κεντρική Ευρώπη, καθώς και διοικητής της αποστολής σταθεροποίησης του ΝΑΤΟ στη Βοσνία-Ερζεγοβίνη. Κέρδισε το τέταρτο αστέρι του τον Αύγουστο του 1997, και Pres. Ο Μπιλ Κλίντον τον όρισε στη θέση του αρχηγού του στρατού τον Απρίλιο του 1999.

Ο Shinseki παρέμεινε ως επικεφαλής του στρατού κατά τη διοίκηση του Πρεσβύτερου. Τζορτζ Μπους, αλλά η θητεία του χαρακτηρίστηκε από την αυξανόμενη ένταση με πολιτικούς ηγέτες στο Πεντάγωνο. Ο Shinseki προσυπέγραψε το δόγμα του υπουργού Εξωτερικών Κόλιν Πάουελ ότι η στρατιωτική δύναμη, εάν χρησιμοποιείται, θα πρέπει να είναι συντριπτική σε μέγεθος, ταχύτητα και δύναμη. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τη στρατηγική «μικρού αποτυπώματος» που υιοθετήθηκε από τον υπουργό Άμυνας Ντόναλντ Ράμσφελντ και τον βοηθό του, Paul Wolfowitz, ο οποίος πίστευε ότι η προηγμένη τεχνολογία πεδίου μάχης και τα όπλα ακριβείας καθιστούσαν παρωχημένα μεγάλα σώματα παραδοσιακών πεζικών. Τις ημέρες πριν από τον πόλεμο στο Ιράκ, αυτή η δογματική σύγκρουση έγινε δημόσια, όταν ο Σινσέκι κατέθεσε ενώπιον του Κογκρέσου το 2003 ότι μια εισβολή στο Ιράκ θα απαιτούσε «αρκετές εκατοντάδες χιλιάδες στρατιώτες» και ότι μια μεταπολεμική κατοχή θα μπορούσε να ξυπνήσει «εθνοτικές εντάσεις που θα μπορούσαν να οδηγεί σε άλλα προβλήματα. " Αυτές οι δηλώσεις απορρίφθηκαν αμέσως από τους Rumsfeld και Wolfowitz και ο Shinseki αποσύρθηκε λίγους μήνες αργότερα. Το 2008 ο Ομπάμα διόρισε τον Σινσέκι να υπηρετήσει ως γραμματέας του Υπουργείου Υποθέσεων Βετεράνων (VA), του δεύτερου μεγαλύτερου οργανισμού στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Εγκρίθηκε από τη Γερουσία τον Ιανουάριο του 2009.

Αν και αναφέρθηκαν εδώ και χρόνια μεγάλοι χρόνοι αναμονής για βετεράνους που αναζητούν θεραπεία σε ιατρικές εγκαταστάσεις VA, το 2014 προέκυψαν στοιχεία ότι ορισμένες εγκαταστάσεις είχαν καλύψει και παραποίησαν εσφαλμένα αυτούς τους χρόνους αναμονής και ότι οι βετεράνοι είχαν πεθάνει πριν λάβουν φροντίδα. Εν μέσω εντατικών ισχυρισμών για συστηματικό παράπτωμα στη VA, ο Shinseki παραιτήθηκε τον Μάιο του 2014.