Έκδοση, στο διεθνές δίκαιο, η διαδικασία με την οποία ένα κράτος, κατόπιν αιτήματος άλλου, επηρεάζει την επιστροφή ενός ατόμου για δίκη για έγκλημα που τιμωρείται από τους νόμους του αιτούντος κράτους και διαπράχθηκε εκτός του καταφυγίου. Στα εκδόσιμα άτομα περιλαμβάνονται εκείνοι που κατηγορούνται για έγκλημα, αλλά δεν έχουν ακόμη κριθεί, εκείνοι που δικάστηκαν και καταδικάστηκαν που είχαν διαφύγει από την κράτηση, και εκείνοι που καταδικάστηκαν ερήμην. Το αίτημα διακρίνει την έκδοση από άλλα μέτρα - όπως την αποβολή, την απέλαση και την απέλαση - τα οποία έχουν επίσης ως αποτέλεσμα τη βίαιη απομάκρυνση των ανεπιθύμητων ατόμων.
Σύμφωνα με την αρχή της εδαφικότητας του ποινικού δικαίου, τα κράτη δεν εφαρμόζουν το ποινικό τους δίκαιο σε πράξεις που διαπράττονται εκτός των ορίων τους, εκτός από την προστασία των ειδικών εθνικών συμφερόντων. Εντούτοις, βοηθώντας στην καταστολή του εγκλήματος, τα κράτη ήταν γενικά πρόθυμα να συνεργαστούν για την προσφυγή των φυγάδων στη δικαιοσύνη.
Η έκδοση ρυθμίζεται εντός των χωρών με πράξεις έκδοσης και μεταξύ χωρών με διπλωματικές συνθήκες (βλ. Συνθήκη). Η πρώτη πράξη που προβλέπει την έκδοση εκδόθηκε το 1833 από το Βέλγιο, το οποίο ψήφισε επίσης τον πρώτο νόμο για το δικαίωμα ασύλου. Οι πράξεις έκδοσης καθορίζουν τα εγκλήματα που μπορούν να εκδοθούν, αποσαφηνίζουν τις διαδικασίες έκδοσης και τις διασφαλίσεις και καθορίζουν τη σχέση μεταξύ της πράξης και των διεθνών συνθηκών. Οι εθνικοί νόμοι διαφέρουν πολύ όσον αφορά τη σχέση μεταξύ πράξεων έκδοσης και συνθηκών. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η έκδοση μπορεί να χορηγηθεί μόνο βάσει συνθήκης και μόνο εάν το Κογκρέσο δεν έχει νομοθετήσει το αντίθετο, μια κατάσταση που υπάρχει επίσης στη Βρετανία, το Βέλγιο και τις Κάτω Χώρες. Η Γερμανία και η Ελβετία εκδίδονται χωρίς επίσημη σύμβαση σε περιπτώσεις όπου οι κυβερνήσεις τους και το αιτούν κράτος έχουν ανταλλάξει δηλώσεις αμοιβαιότητας. Παρόλο που υπήρξε μια μακροχρόνια τάση άρνησης αιτήσεων έκδοσης ελλείψει δεσμευτικής διεθνούς υποχρέωσης, οι φυγάδες μερικές φορές παραδίδονται από τα κράτη βάσει του δημοτικού δικαίου ή ως πράξη καλής θέλησης. Παρ 'όλα αυτά, χώρες που δεν έχουν συμφωνίες έκδοσης με ορισμένες άλλες χώρες (ή σε σχέση με συγκεκριμένους τύπους αδικημάτων) έχουν θεωρηθεί ασφαλείς καταφύγους για φυγάδες.
Ορισμένες αρχές έκδοσης είναι κοινές σε πολλές χώρες. Για παράδειγμα, πολλά κράτη αρνούνται οποιαδήποτε υποχρέωση παράδοσης των υπηκόων τους. Πράγματι, τα συντάγματα της Σλοβενίας και, μέχρι το 1997, η Κολομβία απαγόρευαν την έκδοση των υπηκόων τους. Στην Αργεντινή, τη Βρετανία και τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι υπήκοοι μπορούν να εκδοθούν μόνο εάν το επιτρέπει η συνθήκη έκδοσης. Μια άλλη κοινή αρχή είναι η διπλή εγκληματικότητα, η οποία ορίζει ότι το φερόμενο έγκλημα για το οποίο ζητείται η έκδοση πρέπει να είναι ποινικό τόσο στις απαιτητικές όσο και στις χώρες που ζητούνται. Σύμφωνα με την αρχή της εξειδίκευσης, το απαιτούμενο κράτος μπορεί να διώξει τον εκδότη μόνο για το αδίκημα για το οποίο χορηγήθηκε η έκδοση και δεν μπορεί να εκδώσει τον κρατούμενο σε τρίτη χώρα για αδικήματα που διαπράχθηκαν πριν από την αρχική έκδοση. Παρόλο που τα κράτη έχουν αναγνωρίσει ορισμένες εξαιρέσεις από αυτήν την αρχή - και ορισμένοι κανόνες επιτρέπουν στον εκδότη να την παραιτηθεί - είναι κρίσιμο για την άσκηση του δικαιώματος ασύλου. Εάν επιτρεπόταν στο απαιτητικό κράτος να δοκιμάσει έναν εκδότη για οποιοδήποτε αδίκημα που ταιριάζει στους σκοπούς του (π.χ. για πολιτικό αδίκημα), το δικαίωμα ασύλου θα θίγεται τόσο από το εθνικό όσο και από το διεθνές δίκαιο.
Ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα ζητήματα που σχετίζονται με την έκδοση είναι η εξαίρεση για τα περισσότερα πολιτικά αδικήματα, μια τυπική ρήτρα στους περισσότερους νόμους έκδοσης και συνθήκες που παρέχει στο κράτος στο οποίο υποβάλλεται η αίτηση το δικαίωμα να αρνηθεί την έκδοση για πολιτικά εγκλήματα. Παρόλο που αυτή η εξαίρεση έχει αναμφισβήτητα αποκτήσει το καθεστώς μιας γενικής αρχής του δικαίου, η πρακτική εφαρμογή της απέχει πολύ από την επίλυση. Η εξέλιξη του διεθνούς δικαίου και η ανάπτυξη σχεδόν καθολικής συναίνεσης που καταδικάζει ορισμένες μορφές εγκληματικής συμπεριφοράς έχουν περιορίσει το πεδίο εφαρμογής της αρχής, ώστε τώρα να αποκλείει τα πιο φρικτά διεθνή εγκλήματα - π.χ. γενοκτονία, εγκλήματα πολέμου και εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας. Εκτός από αυτές και μερικές άλλες περιπτώσεις, ωστόσο, υπάρχει πολύ λίγη συμφωνία για το τι συνιστά πολιτικό έγκλημα, και τα κράτη μπορούν επομένως να ασκήσουν σημαντική διακριτική ευχέρεια στην εφαρμογή της εξαίρεσης του πολιτικού αδικήματος.
