Μνήμη flash, μέσο αποθήκευσης δεδομένων που χρησιμοποιείται με υπολογιστές και άλλες ηλεκτρονικές συσκευές. Σε αντίθεση με τις προηγούμενες μορφές αποθήκευσης δεδομένων, η μνήμη flash είναι μια μορφή EEPROM (ηλεκτρονικά διαγράψιμη προγραμματιζόμενη μνήμη μόνο για ανάγνωση) της μνήμης του υπολογιστή και επομένως δεν απαιτεί πηγή τροφοδοσίας για τη διατήρηση των δεδομένων.
Η μνήμη Flash εφευρέθηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1980 από τον ιαπωνικό μηχανικό Masuoka Fujio, ο οποίος τότε εργαζόταν στην Toshiba Corporation και αναζητούσε μια τεχνολογία που θα αντικαθιστούσε τα υπάρχοντα μέσα αποθήκευσης δεδομένων, όπως μαγνητικές ταινίες, δισκέτες και δυναμική τυχαία πρόσβαση μάρκες μνήμης (DRAM). Το όνομα φλας δημιουργήθηκε από τον Ariizumi Shoji, έναν συνάδελφο της Masuoka, ο οποίος είπε ότι η διαδικασία διαγραφής της μνήμης, η οποία μπορεί να διαγράψει όλα τα δεδομένα σε ένα ολόκληρο τσιπ ταυτόχρονα, ήταν σαν το φλας της κάμερας.
Η μνήμη flash αποτελείται από ένα πλέγμα που έχει δύο τρανζίστορ, την πλωτή πύλη και την πύλη ελέγχου, σε κάθε διασταύρωση, που διαχωρίζονται από ένα στρώμα οξειδίου που μονώνει την πλωτή πύλη. Όταν η πλωτή πύλη συνδέεται με την πύλη ελέγχου, το κελί δύο τρανζίστορ έχει τιμή 1. Για να αλλάξει η τιμή της κυψέλης σε 0, εφαρμόζεται μια τάση στην πύλη ελέγχου που ωθεί τα ηλεκτρόνια μέσω της στιβάδας οξειδίου στην πλωτή πύλη. Η αποθήκευση των ηλεκτρονίων στην πλωτή πύλη επιτρέπει στη μνήμη flash να διατηρεί τα δεδομένα της όταν η τροφοδοσία είναι απενεργοποιημένη. Μια τάση εφαρμόζεται στο κελί για να αλλάξει η τιμή σε 1. Η μνήμη flash διαμορφώνεται έτσι ώστε να μπορούν να διαγραφούν ταυτόχρονα μεγάλα τμήματα ενός τσιπ, που ονομάζονται μπλοκ ή ακόμη και ολόκληρο το τσιπ.
Οι φορητές συσκευές όπως ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές, smartphone και συσκευές αναπαραγωγής MP3 χρησιμοποιούν συνήθως μνήμη flash. Οι μονάδες USB (ονομάζονται επίσης μονάδες αντίχειρα και μονάδες flash) και οι κάρτες μνήμης χρησιμοποιούν μνήμη flash για την αποθήκευση δεδομένων. Καθώς το κόστος της έγινε φθηνότερο στις αρχές του 21ου αιώνα, η μνήμη flash άρχισε επίσης να εμφανίζεται ως ο σκληρός δίσκος σε φορητούς υπολογιστές.
