Οχύρωση, στη στρατιωτική επιστήμη, κάθε έργο που δημιουργήθηκε για να ενισχύσει μια θέση ενάντια στην επίθεση. Οι οχυρώσεις είναι συνήθως δύο τύπων: μόνιμες και χωράφια. Οι μόνιμες οχυρώσεις περιλαμβάνουν περίτεχνα οχυρά και καταφύγια στρατευμάτων και συνήθως χτίζονται σε περιόδους ειρήνης ή σε απειλή πολέμου. Οι οχυρώσεις πεδίου, οι οποίες κατασκευάζονται όταν έρχονται σε επαφή με έναν εχθρό ή όταν επικρατεί επαφή, αποτελούνται από εδραιωμένες θέσεις για όπλα που εξυπηρετούνται από το προσωπικό και το πλήρωμα, εκκαθαρισμένα πεδία πυρκαγιάς και εμπόδια όπως εκρηκτικά ορυχεία, εμπλοκές με συρματοπλέγματα, δέντρα, και αντιαρματικές τάφροι.
Τόσο το χωράφι όσο και οι μόνιμες οχυρώσεις συχνά εκμεταλλεύονται φυσικά εμπόδια, όπως κανάλια και ποτάμια, και συνήθως καλύπτονται ή αποκρύπτονται με άλλο τρόπο. Και οι δύο τύποι έχουν σχεδιαστεί για να βοηθήσουν τον αμυντικό να αποκτήσει το μεγαλύτερο πλεονέκτημα από τη δική του δύναμη και όπλα, ενώ ταυτόχρονα εμποδίζει τον εχθρό να χρησιμοποιήσει τους πόρους του για το καλύτερο πλεονέκτημα.
Αυτό το άρθρο ασχολείται με τη στρατιωτική οχύρωση από την εισαγωγή του πυροβολικού και των μικρών όπλων. Για συζητήσεις για την οχύρωση έως τη σύγχρονη εποχή, δείτε τη στρατιωτική τεχνολογία.
Πόλεμος Trench, 1860-1918
Ο αμερικανικός εμφύλιος πόλεμος
Στον αμερικανικό εμφύλιο πόλεμο, οι οχυρώσεις πεδίου εμφανίστηκαν ως απαραίτητες για τον πόλεμο, με τους δύο στρατούς να απασχολούν επιχειρήσεις σε βαθμό που δεν το είχαν ξαναδεί. Τα στρατεύματα έμαθαν να οχυρώνουν τις θέσεις που κέρδισε αμέσως. Χρησιμοποιώντας μπαστούνια και άξονες που μεταφέρονται στα πακέτα τους, έσκαψαν πρώτα λάκκους τουφεκιών και στη συνέχεια επέκτειναν σε τάφρους. Στις αρχές του πολέμου, ο στρατηγός Ρόμπερτ Ε. Λι υιοθέτησε το στήθος του μεθοριακού τυφλού αποτελούμενο από δύο κορμούς στο στηθαίο της περιπέτειας, και πολλές από τις νίκες του Λι ήταν το αποτέλεσμα της ικανότητάς του να χρησιμοποιεί βιαστικές περιφράξεις ως βάση για επιθετική χρήση πυρκαγιάς και ελιγμός. Δύο αξιοσημείωτες πολιορκίες, εκείνες του Vicksburg, της Miss, στα δυτικά και της Πετρούπολης, Va, στα ανατολικά, χαρακτηρίστηκαν από την κατασκευή εκτεταμένων και συνεχών γραμμών τάφρων που προκάλεσαν αυτές του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου. Στο Cold Harbour, Va., εκστρατεία, όταν ο στρατηγός Οδυσσέας Σ. Γκραντ έστειλε τα στρατεύματά του εναντίον των ομόσπονδων χωματουργικών έργων, έχασε 14.000 άντρες σε 13 ημέρες. Τα ορυχεία πεδίου και οι παγίδες booby χρησιμοποιήθηκαν εκτενώς και αναπτύχθηκαν κονιάματα τάφρου για να λοβούν τα κελύφη σε αντίθετα χαρακώματα.
Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος
Το μάθημα που διδάχτηκε από ακριβή, μακράς εμβέλειας φωτιά από εδραιωμένες θέσεις στον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο χάθηκε στους Ευρωπαίους διοικητές. Ακόμη και οι πικρές εμπειρίες από τις τρομακτικές απώλειες στους πολέμους της Κριμαίας, της Γαλλο-Γερμανίας και της Νότιας Αφρικής (Boer) δεν μπόρεσαν να μειώσουν το πάθος για τη θεωρία της επίθεσης που ήταν τόσο έντονη που άφησε λίγη ανησυχία για αμυντικές τακτικές στο πεδίο. Λίγοι έλαβαν γνώση των τεράστιων θυμάτων που υπέστησαν οι Τούρκοι από πίσω οχυρώσεις στον Ρωσοτουρκικό πόλεμο του 1877–78, και παρόλο που ο Ρωσο-Ιαπωνικός πόλεμος λίγο μετά την αλλαγή του αιώνα υπογράμμισε τη θανατηφόρα δύναμη του πολυβόλου και του γλουτού - φορτώνοντας το πυροβόλο πυροβόλο, οι περισσότεροι Ευρωπαίοι διοικητές είδαν την αυξημένη δύναμη πυρκαγιάς ως περισσότερο όφελος για την επίθεση παρά για την αμυντική.
Η πλάνη της πίστης στην επιθετική πυρκαγιά αποδείχθηκε σύντομα πειστικά. Μόλις οι Γάλλοι είχαν ελέγξει τη γερμανική δεξιά πτέρυγα στον ποταμό Marne, οι μάχες εκφυλίστηκαν σε μια ουσιαστική πολιορκία. Για 600 μίλια (1.000 χιλιόμετρα), από την Ελβετία έως τη Βόρεια Θάλασσα, το τοπίο σύντομα σημαδεύτηκε με αντίθετα συστήματα ζιγκ-ζαγκ, ξυλεία, ξυλεία, ενισχυμένα χαρακωμένα χαρακώματα, μπροστά από μπερδέματα συρματοπλέγματος μερικές φορές πάνω από 150 πόδια (45 μέτρα) βαθιά και προβάλλονται εδώ και εκεί με σκεπασμένα πιρούνια που παρέχουν καταφύγιο για στρατεύματα και άλογα και από θέσεις παρατήρησης σε αποθήκες ξύλου ή πυργίσκους. Τα συστήματα τάφρων αποτελούσαν βάθος αρκετών γραμμών, έτσι ώστε εάν η πρώτη γραμμή διεισδύθηκε, οι επιτιθέμενοι ήταν λίγο καλύτεροι. Οι σιδηροδρομικές και μηχανοκίνητες μεταφορές θα μπορούσαν να προωθήσουν νέα αποθέματα προς τα εμπρός για να καλύψουν ένα κενό πιο γρήγορα από ότι οι επιτιθέμενοι θα μπορούσαν να συνεχίσουν προς τα εμπρός. Πέρα από τα χαρακώματα και το συρματόπλεγμα βρισκόταν μια λασπώδης, σχεδόν αδιαπέραστη έρημος που ονομάζεται γη-άντρας, όπου η πυρκαγιά πυροβόλησε σύντομα την κατοίκηση και τη βλάστηση. Οι μάχες περιελάμβαναν μάζες ανδρών, μάζες πυροβολικού και μάζες θυμάτων. Τοξικά αέρια - ασφυξία, δακρυγόνα και φυσαλίδες - εισήχθησαν σε μια μάταια προσπάθεια να σπάσει την κυριαρχία της άμυνας, η οποία ήταν τόσο ισχυρή που για περισσότερα από δύο χρόνια οι αντίπαλες γραμμές διέφεραν λιγότερο από 10 μίλια και στις δύο κατευθύνσεις.
Κατά τη διάρκεια του χειμώνα του 1916–17, οι Γερμανοί ετοίμασαν ένα εφεδρικό σύστημα τάφρων, τη γραμμή Hindenburg, που περιείχε βαθιά σκαπάνη, όπου οι άντρες μπορούσαν να καλύψουν την πυρκαγιά και τα πολυβόλα που τοποθετήθηκαν σε συγκεκριμένα καταφύγια που ονομάζονται κουτιά. Περίπου δύο μίλια πίσω από την μπροστινή γραμμή ήταν μια δεύτερη θέση, σχεδόν τόσο ισχυρή. Η Hindenburg Line αντιστάθηκε σε όλες τις συμμαχικές επιθέσεις το 1917, συμπεριλαμβανομένης μιας τεράστιας βρετανικής επιχείρησης εξόρυξης κάτω από το Messines Ridge στο Βέλγιο που κυριολεκτικά ανατίναξε την κορυφογραμμή, προκαλώντας 17.000 θύματα με ένα χτύπημα. η πρόοδος απέτυχε να περάσει πέρα από την κορυφογραμμή.
