Funk, μουσικό είδος που βασίζεται σε ρυθμούς, δημοφιλές στις δεκαετίες του 1970 και στις αρχές της δεκαετίας του 1980 που συνδέει την ψυχή με τα μεταγενέστερα αφρικανικά-αμερικανικά μουσικά στυλ. Όπως πολλές λέξεις που προέρχονται από την αφρικανική-αμερικανική προφορική παράδοση, το funk αψηφά τον κυριολεκτικό ορισμό, καθώς η χρήση του διαφέρει ανάλογα με την περίσταση. Ως αργός όρος, το funky χρησιμοποιείται για να περιγράψει τη μυρωδιά, το απρόβλεπτο στυλ ή τη στάση. Μουσικά, το funk αναφέρεται σε ένα στυλ επιθετικής μουσικής αστικού χορού που οδηγείται από σκληρές συγχρονισμένες γραμμές μπάσων και drumbeats και τονίζεται από οποιονδήποτε αριθμό οργάνων που εμπλέκονται στο ρυθμικό αντίστροφο, όλα λειτουργούν προς ένα "groove".
Η ανάπτυξη των όρων funk και funky εξελίχθηκε μέσα από την ομιλία του αυτοσχεδιασμού της τζαζ στη δεκαετία του 1950 ως αναφορά σε ένα στυλ απόδοσης που ήταν παθιασμένη αντανάκλαση της μαύρης εμπειρίας. Οι λέξεις σηματοδότησαν μια σχέση με σκληρές πραγματικότητες - δυσάρεστες οσμές, ιστορίες τραγωδίας και βίας, ακανόνιστες σχέσεις, συντριμμένες φιλοδοξίες, φυλετικές συγκρούσεις - και πτήσεις φαντασίας που εξέφραζαν ανησυχητικές αλλά αναμφισβήτητες αλήθειες για τη ζωή.
Το συγκρότημα του James Brown δημιούργησε το "funk beat" και το μοντέρνο street funk στα τέλη της δεκαετίας του 1960. Το funk beat ήταν ένας έντονα συγχρονισμένος, επιθετικός ρυθμός που έβαλε έναν ισχυρό παλμό στην πρώτη νότα του μουσικού μέτρου ("on the one"), ενώ ο παραδοσιακός ρυθμός και τα μπλουζ έδωσαν έμφαση στο backbeat (ο δεύτερος και ο τέταρτος ρυθμός του μέτρου). Ο Brown και άλλοι, όπως ο Sly και το Family Stone, άρχισαν να χρησιμοποιούν τους funk ρυθμούς ως το μουσικό τους ίδρυμα, ενώ οι στίχοι τους αφορούσαν θέματα επείγοντος κοινωνικού σχολιασμού.
Στις αρχές της δεκαετίας του 1970 το funk έγινε το μουσικό πρότυπο για συγκροτήματα όπως οι Ohio Players and Kool and the Gang και τραγουδιστές ψυχής όπως οι Temptations και ο Stevie Wonder, το ρυθμό οδήγησης που συνοδεύεται από πλούσιους, μελωδικούς ρυθμούς και ισχυρούς, στοχαστικούς στίχους. Το Κοινοβούλιο-Funkadelic και άλλες μπάντες τραγούδησαν τους επαίνους του funk ως μέσο αυτο-ανάπτυξης και προσωπικής απελευθέρωσης, ενώ καθιερωμένοι καλλιτέχνες τζαζ όπως ο Miles Davis και ο Herbie Hancock προσαρμόστηκαν και εξερεύνησαν το funk groove. Η μουσική ντίσκο στα τέλη της δεκαετίας του 1970 εξελίχθηκε από το ρυθμικό και κοινωνικό θεμέλιο του funk.
Τη δεκαετία του 1980 οι σεξουαλικά εκφραστικές πτυχές του funk διαδόθηκαν μέσω των έργων του Rick James και του Prince, ενώ το funk beat έγινε ο πρωταρχικός ρυθμός της μαύρης δημοφιλούς μουσικής. Η επιρροή του funk εξαπλώθηκε σε άλλα στιλ τη δεκαετία του 1980 - ανάμειξη με τον βρώμικο ρεαλισμό του hard rock και punk και τον πειραματισμό πολλών ηλεκτρονικών μουσικών της εποχής. Με την άνοδο της ραπ μουσικής στη δεκαετία του 1980 και τη «δειγματοληψία» της δεκαετίας του 1970, τα funk τραγούδια, το funk μεγάλωσε σε ανάστημα και σημασία στον πολιτισμό hip-hop. Συνδέθηκε με αρχαία μυστήρια στη μαύρη παράδοση, παρέχοντας στο χιπ χοπ έναν ιστορικό δεσμό με καλλιτέχνες και πολιτιστικά κινήματα του παρελθόντος. Ως μέρος της επιρροής του hip-hop στη δημοφιλή κουλτούρα, η funk παρείχε τη ρυθμική βάση για τις περισσότερες αμερικανικές χορευτικές μουσικές της δεκαετίας του 1990.
