Γερμανική γλώσσα, Γερμανική Γερμανική, επίσημη γλώσσα τόσο της Γερμανίας όσο και της Αυστρίας και μία από τις τρεις επίσημες γλώσσες της Ελβετίας. Τα γερμανικά ανήκουν στην ομάδα της Δυτικής Γερμανίας της οικογένειας Ινδοευρωπαϊκών γλωσσών, μαζί με Αγγλικά, Φρισιάν και Ολλανδικά (Ολλανδικά, Φλαμανδικά).
Δυτικές γερμανικές γλώσσες: γερμανικά
Τα γερμανικά ομιλούνται σε μια μεγάλη περιοχή στην Κεντρική Ευρώπη, όπου είναι η εθνική γλώσσα της Γερμανίας και της Αυστρίας και μία από τις τρεις
Η καταγεγραμμένη ιστορία των γερμανικών γλωσσών ξεκινά με την πρώτη επαφή των ομιλητών τους με τους Ρωμαίους, τον 1ο αιώνα π.Χ. Εκείνη την εποχή και για αρκετούς αιώνες μετά, υπήρχε μόνο μία «γερμανική» γλώσσα, με ελάχιστες διαφορές διαλεκτικής. Μόνο μετά από περίπου τον 6ο αιώνα η διαφήμιση μπορεί να μιλήσει για μια «γερμανική» (δηλαδή, υψηλή γερμανική) γλώσσα.
Τα γερμανικά είναι μια καμπή γλώσσα με τέσσερις περιπτώσεις για ουσιαστικά, αντωνυμίες και επίθετα (ονομαστικά, κατηγορηματικά, γενετικά, εγγενή), τρία φύλα (αρσενικά, θηλυκά, ουδέτερα) και ισχυρά και αδύναμα ρήματα. Συνολικά, τα γερμανικά είναι η μητρική γλώσσα με περισσότερα από 90 εκατομμύρια ομιλητές και, κατά συνέπεια, πιθανώς κατατάσσεται στην έκτη θέση των εγγενών ομιλητών μεταξύ των γλωσσών του κόσμου (μετά τα κινέζικα, αγγλικά, χίντι-Ουρντού, ισπανικά και ρωσικά). Τα γερμανικά μελετώνται ευρέως ως ξένη γλώσσα και είναι μια από τις κύριες πολιτιστικές γλώσσες του δυτικού κόσμου.
Ως γραπτή γλώσσα τα γερμανικά είναι αρκετά ομοιόμορφα. διαφέρει στη Γερμανία, την Αυστρία και την Ελβετία, παρά μόνο τα γραπτά αγγλικά στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Βρετανική Κοινοπολιτεία. Ως ομιλούμενη γλώσσα, ωστόσο, τα γερμανικά υπάρχουν σε πολλές διαλέκτους, οι περισσότερες από τις οποίες ανήκουν είτε στις ομάδες γλωσσών υψηλής γερμανικής είτε χαμηλής γερμανικής γλώσσας. Η κύρια διαφορά μεταξύ High και Low German είναι στο ηχοσύστημα, ειδικά στα σύμφωνα. Το High German, η γλώσσα των νότιων ορεινών περιοχών της Γερμανίας, είναι η επίσημη γραπτή γλώσσα.
Υψηλή γερμανική (Hochdeutsch)
Το Old High German, μια ομάδα διαλέκτων για την οποία δεν υπήρχε τυπική λογοτεχνική γλώσσα, μιλούσε μέχρι το 1100 στα υψίπεδα της νότιας Γερμανίας. Κατά τη διάρκεια της Μέσης Υψηλής Γερμανικής εποχής (μετά το 1100), άρχισε να εμφανίζεται μια τυπική γλώσσα που βασίζεται στις Άνω Γερμανικές διαλέκτους (Alemannic και Bavarian) στο νοτιότερο τμήμα της γερμανικής περιοχής ομιλίας. Η Μέση Υψηλή Γερμανική ήταν η γλώσσα μιας εκτεταμένης λογοτεχνίας που περιλαμβάνει το επικό Nibelungenlied στις αρχές του 13ου αιώνα.
Το σύγχρονο πρότυπο High German προέρχεται από τις διαλέκτους της Μέσης Υψηλής Γερμανίας και ομιλείται στα κεντρικά και νότια υψίπεδα της Γερμανίας, της Αυστρίας και της Ελβετίας. Χρησιμοποιείται ως γλώσσα διοίκησης, τριτοβάθμιας εκπαίδευσης, λογοτεχνίας, καθώς και των μέσων μαζικής ενημέρωσης στην περιοχή ομιλίας της Γερμανίας. Το Standard High German βασίζεται, αλλά όχι ταυτόσημο, στη διάλεκτο της Μέσης Γερμανίας που χρησιμοποίησε ο Martin Luther στη μετάφραση της Βίβλου του 16ου αιώνα. Μέσα στη σύγχρονη περιοχή ομιλίας της Υψηλής Γερμανίας, διαφοροποιούνται οι ομάδες διαλέκτων της Μέσης και της Άνω Γερμανίας, ενώ η τελευταία ομάδα περιλαμβάνει Αυστρο-Βαυαρικά, Αλεμάνικα (Ελβετικά Γερμανικά) και Υψηλά Φραγκονικά.
Χαμηλά Γερμανικά (Plattdeutsch ή Niederdeutsch)
Η χαμηλή γερμανική γλώσσα, χωρίς κανένα σύγχρονο λογοτεχνικό πρότυπο, είναι η ομιλούμενη γλώσσα των πεδινών της βόρειας Γερμανίας. Αναπτύχθηκε από την Παλαιά Σαξονική και τη Μέση Χαμηλή Γερμανική ομιλία των πολιτών της Χανσεατικής Ένωσης. Η γλώσσα προμήθευσε τις σκανδιναβικές γλώσσες με πολλές λέξεις δανεισμού, αλλά, με την παρακμή του πρωταθλήματος, το Low German μειώθηκε επίσης.
Παρόλο που οι πολυάριθμες διάλεκτοι της Γερμανίας εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται στα σπίτια της βόρειας Γερμανίας και είναι γραμμένη μια μικρή ποσότητα λογοτεχνίας, δεν υπάρχει τυπική λογοτεχνική ή διοικητική γλώσσα της Γερμανίας.
