Υποατομικό σωματίδιο Gluon

Gluon, το λεγόμενο σωματίδιο αγγελιοφόρου της ισχυρής πυρηνικής δύναμης, το οποίο δεσμεύει υποατομικά σωματίδια γνωστά ως κουάρκ στα πρωτόνια και τα νετρόνια της σταθερής ύλης, καθώς και σε βαρύτερα, βραχύβια σωματίδια που δημιουργούνται σε υψηλές ενέργειες. Τα κουάρκ αλληλεπιδρούν εκπέμποντας και απορροφώντας γλουόνια, όπως τα ηλεκτρικά φορτισμένα σωματίδια αλληλεπιδρούν μέσω της εκπομπής και της απορρόφησης φωτονίων.

Στην κβαντική χρωμοδυναμική (QCD), η θεωρία της ισχυρής δύναμης, οι αλληλεπιδράσεις των κουάρκ περιγράφονται σε όρους οκτώ τύπων χωρίς μάζα γλουόνων, τα οποία, όπως το φωτονίο, φέρουν όλες μία μονάδα ενδογενούς γωνιακής ορμής ή περιστροφής. Όπως τα κουάρκ, τα γλουόνια φέρουν ένα «ισχυρό φορτίο» γνωστό ως χρώμα. Αυτό σημαίνει ότι τα gluons μπορούν να αλληλεπιδρούν μεταξύ τους μέσω της ισχυρής δύναμης. Το 1979 επιβεβαιώθηκε η σύλληψη με την παρατήρηση της ακτινοβολίας των γλουόνων από κουάρκ σε μελέτες συγκρούσεων σωματιδίων υψηλής ενέργειας στο γερμανικό εθνικό εργαστήριο, Deutsches Elektronen-Synchrotron (DESY, «German Electron-Synchrotron), στο Αμβούργο.