Ο Günter Grass, ο Günter Wilhelm Grass, (γεννημένος στις 16 Οκτωβρίου 1927, ο Danzig [τώρα Γκντανσκ, Πολωνία] - πέθανε στις 13 Απριλίου 2015, Lübeck, Γερμανία), Γερμανός ποιητής, μυθιστοριογράφος, θεατρικός συγγραφέας, γλύπτης και εκτυπωτής που μαζί με το εξαιρετικό πρώτο μυθιστόρημα Die Blechtrommel (1959, The Tin Drum), έγινε ο λογοτεχνικός εκπρόσωπος της γερμανικής γενιάς που μεγάλωσε στην ναζιστική εποχή και επέζησε του πολέμου. Το 1999 του απονεμήθηκε το βραβείο Νόμπελ Λογοτεχνίας.
Στην πατρίδα του Danzig, ο Grass πέρασε από το κίνημα Νεολαίας του Χίτλερ και συντάχθηκε κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Όπως αποκάλυψε το 2006, κλήθηκε στο Waffen-SS (η ελίτ στρατιωτική πτέρυγα του Ναζιστικού Κόμματος) σε ηλικία 17 ετών, δύο χρόνια μετά την άρνησή του ως εθελοντής για υποβρύχιο καθήκον. Τραυματίστηκε στη μάχη και έγινε αιχμάλωτος πολέμου το 1945. Αργότερα, ενώ ένας φοιτητής τέχνης στο Ντίσελντορφ, υποστήριξε τον εαυτό του ως έμπορος στη μαύρη αγορά, κοπής ταφόπλακας και ντράμερ σε μπάντα τζαζ. Ενθαρρυνμένος από την ένωση συγγραφέων Gruppe 47, παρήγαγε ποιήματα και έργα, αρχικά με λίγη επιτυχία. Το 1956 πήγε στο Παρίσι και έγραψε τον Die Blechtrommel (ταινία 1979). Αυτό το πληθωρικό μυθιστόρημα μυθιστόρημα, γραμμένο σε ποικίλα στιλ, στρεβλώνει και υπερβάλλει φανταστικά τις προσωπικές του εμπειρίες - τον πολωνο-γερμανικό δυϊσμό του Danzig, την ανατριχιαστική ναζιστική των μέσων οικογενειών, τον φθορά των πολέμων ετών, τον ερχομό των Ρώσων και εφησυχασμένη ατμόσφαιρα του «οικονομικού θαύματος» μετά τη μεταπολεμική Δυτική Γερμανία. Υποκείμενη της αναρχικής φαντασίας είναι η ηθική ειλικρίνεια που κέρδισε στον Grass τον ρόλο της «συνείδησης της γενιάς του». Ακολούθησε ο Katz und Maus (1961; Cat and Mouse) και ένα επικό μυθιστόρημα, Hundejahre (1963; Dog Years). οι τρεις μαζί έγιναν γνωστοί ως «τριλογία Danzig».
Τα άλλα μυθιστορήματά του - πάντα πολιτικά επίκαιρα - περιλαμβάνουν τον Örtlich Betäubt (1969; Τοπικό αναισθητικό), μια διαμαρτυρία ενάντια στον πόλεμο του Βιετνάμ. Der Butt (1977; The Flounder), ένας θρύλος του πολέμου μεταξύ των φύλων από την εποχή των λίθων έως σήμερα. Das Treffen στο Telgte (1979; Η συνάντηση στο Telgte), μια υποθετική συνάντηση συγγραφέων «Gruppe 1647» στο τέλος του πολέμου των τριάντα ετών. Kopfgeburten; oder, die Deutschen sterben aus (1980; Headbirths; ή, The Germans Dying Out), το οποίο περιγράφει ένα νεαρό ζευγάρι που αγωνίζεται για το αν θα έχει παιδί μπροστά σε μια έκρηξη του πληθυσμού και την απειλή του πυρηνικού πολέμου. Die Rättin (1986; The Rat), ένα όραμα για το τέλος της ανθρώπινης φυλής που εκφράζει τον φόβο του Grass για πυρηνικό ολοκαύτωμα και περιβαλλοντική καταστροφή. και Unkenrufe (1992; The Call of the Toad), που αφορά την άβολη σχέση μεταξύ Πολωνίας και Γερμανίας. Το 1995 η Grass δημοσίευσε τον Ein weites Feld («Ένα ευρύ πεδίο»), ένα φιλόδοξο μυθιστόρημα που αντιμετώπιζε την επανένωση της Γερμανίας το 1990. Το έργο δέχθηκε έντονη επίθεση από Γερμανούς κριτικούς, οι οποίοι κατήγγειλαν την απεικόνιση της επανένωσης του Grass ως «λανθασμένη» και «δυσανάγνωστη». Ο Γκρας, του οποίου οι αριστερές πολιτικές απόψεις συχνά δεν ήταν ευπρόσδεκτοι, ήταν ειλικρινής στην πεποίθησή του ότι η Γερμανία δεν είχε «την πολιτικά οργανωμένη δύναμη να ανανεωθεί». Ο Mein Jahrhundert (1999; My Century), μια συλλογή από 100 σχετικές ιστορίες, ήταν λιγότερο εμφανώς πολιτικό από ό, τι πολλά από τα προηγούμενα έργα του. Σε αυτό το Grass περιγράφει τα γεγονότα του 20ου αιώνα χρησιμοποιώντας μια ιστορία για κάθε χρόνο, το καθένα με διαφορετικό αφηγητή.
Ο Grass συμμετείχε εδώ και πολύ καιρό στην πολιτική του Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος στο Δυτικό Βερολίνο, αγωνιζόμενος για κοινωνικούς και λογοτεχνικούς σκοπούς. Όταν του απονεμήθηκε το βραβείο Νόμπελ Λογοτεχνίας το 1999, υπήρχαν πολλοί που πίστευαν ότι οι ισχυρές, και μερικές φορές μη δημοφιλείς, πολιτικές πεποιθήσεις του τον εμπόδισαν να λάβει το βραβείο πολύ νωρίτερα. Η αποκάλυψη του Grass για την ιδιότητά του στο Waffen-SS, η οποία ήρθε λίγο πριν από τη δημοσίευση του απομνημονεύματός του Beim Häuten der Zwiebel (2006; Peeling the Onion), προκάλεσε εκτεταμένη διαμάχη, με ορισμένους να υποστηρίζουν ότι ήταν χαμηλότερη από την ηθική του εξουσία. Είχε προηγουμένως ισχυριστεί ότι είχε υπαχθεί σε μονάδα αεροπορικής άμυνας το 1944.
Ο Unterwegs von Deutschland nach Deutschland: Tagebuch 1990 (2009; Από τη Γερμανία στη Γερμανία: Ημερολόγιο 1990) ήταν ένα ημερολόγιο των εμπειριών του στην Ανατολική και Δυτική Γερμανία κατά την περίοδο μεταξύ της πτώσης του Τείχους του Βερολίνου και της επανένωσης. Ο Grass έγραψε δύο ακόμη τόμους αυτοβιογραφίας, το Die Box (2008; The Box) και το Grimms Wörter: eine Liebeserklärung (2010; Grimms 'Words: A Declaration of Love), το τελευταίο από τα οποία εξερευνά το πολιτικό παρελθόν του Grass μέσω μιας στοργικής ανάλυσης των Brothers Γκριμ.
