Αιματοκρίτης, επίσης ορθογραφικός αιματοκρίτης, διαγνωστική διαδικασία για την ανάλυση του αίματος. Το όνομα χρησιμοποιείται επίσης για τη συσκευή στην οποία εκτελείται αυτή η διαδικασία και για τα αποτελέσματα της ανάλυσης. Στη διαδικασία, ένα αντιπηκτικό προστίθεται σε δείγμα αίματος που διατηρείται σε βαθμονομημένο σωλήνα. Το σωληνάριο αφήνεται να ηρεμήσει για μία ώρα, μετά την οποία προσδιορίζεται ο ρυθμός καθίζησης (πόσο γρήγορα τα κύτταρα αίματος απομακρύνονται από το πλάσμα). Οι περισσότερες οξείες γενικευμένες λοιμώξεις και ορισμένες τοπικές λοιμώξεις αυξάνουν τον ρυθμό καθίζησης. Ένας αυξημένος ρυθμός καθίζησης μπορεί να είναι μεταξύ των πρώτων σημείων μιας κατά τα άλλα κρυμμένης ασθένειας.
Στη δεύτερη φάση της διαδικασίας, ο σωλήνας φυγοκεντρείται έτσι ώστε το περιεχόμενό του να διαχωρίζεται σε τρία στρώματα - συσκευασμένα ερυθρά αιμοσφαίρια (ερυθροκύτταρα) στο κάτω μέρος, ένα κοκκινωπό γκρι στρώμα λευκών αιμοσφαιρίων (λευκοκύτταρα) και αιμοπετάλια στη μέση, και πλάσμα στην κορυφή. Ο αιματοκρίτης εκφράζεται ως το ποσοστό του συνολικού όγκου αίματος που καταλαμβάνεται από τα συσκευασμένα ερυθρά αιμοσφαίρια. Τα βάθη αυτών των στρωμάτων είναι ενδεικτικά της υγείας ή της νόσου: το στρώμα των ερυθρών αιμοσφαιρίων είναι ασυνήθιστα παχύ στην πολυκυτταραιμία της νόσου και πολύ λεπτό στην αναιμία με έλλειψη σιδήρου. Τα λευκά αιμοσφαίρια είναι πολύ άφθονα στη λευχαιμία. και το πλάσμα είναι βαθύ κίτρινο στον ίκτερο (συχνά προκαλείται από ηπατική νόσο). Ο αιματοκρίτης είναι από τις πιο συχνά χρησιμοποιούμενες από όλες τις εργαστηριακές διαγνωστικές διαδικασίες.
