Ξενοδοχείο, κτίριο που παρέχει διαμονή, γεύματα και άλλες υπηρεσίες στο ταξιδιωτικό κοινό σε εμπορική βάση. Ένα μοτέλ εκτελεί τις ίδιες λειτουργίες με ένα ξενοδοχείο, αλλά σε μορφή σχεδιασμένη για ταξιδιώτες που χρησιμοποιούν αυτοκίνητα.
Τα πανδοχεία υπήρχαν από πολύ αρχαία χρόνια για να εξυπηρετούν εμπόρους και άλλους ταξιδιώτες. Στη ρωμαϊκή αυτοκρατορία ξενώνες που ονομάζονταν mansionis βρίσκονταν κατά μήκος του ρωμαϊκού οδικού συστήματος για να φιλοξενήσουν ταξιδιώτες σε κυβερνητικές ή εμπορικές επιχειρήσεις. Η εμπορική αναβίωση του Ευρωπαϊκού Μεσαίωνα προκάλεσε μια ευρεία ανάπτυξη πανδοχείων και ξενώνων. Πολλά από αυτά λειτουργούσαν από μοναστικές αδελφότητες προκειμένου να εγγυηθούν καταφύγιο για ταξιδιώτες σε επικίνδυνες περιοχές. Ένα διάσημο παράδειγμα είναι ο ξενώνας στο Great St. Bernard Pass στις Ελβετικές Άλπεις, ο οποίος ιδρύθηκε τον 10ο αιώνα από τον St. Bernard του Montjoux και εξακολουθεί να λειτουργεί από την κοινότητα των Αυγουστίνων μοναχών. Το China Marco Polo του 13ου αιώνα βρήκε ένα εκτεταμένο σύστημα ρελέ σπιτιών για να παρέχει καταλύματα για ταξιδιώτες και σταθμούς για τη ταχυδρομική υπηρεσία της Μογγολίας.
Τα ιδιωτικά πανδοχεία που προορίζονταν κυρίως για χρήση από εμπόρους ήταν ευρέως διαδεδομένα τόσο στις ισλαμικές όσο και στις δυτικές χώρες της Ευρώπης κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα. Ο γρήγορος πολλαπλασιασμός των ταξιδιών με καρότσι κατά τη διάρκεια του 18ου αιώνα τόνωσε περαιτέρω την ανάπτυξη των πανδοχείων. Αλλά ήταν η Βιομηχανική Επανάσταση του 19ου αιώνα που προκάλεσε την μεγαλύτερη πρόοδο στον χώρο της διαμονής, ειδικά στην Αγγλία, της οποίας τα πανδοχεία έγιναν πρότυπο για τον κόσμο λόγω της καθαριότητας και της άνεσής τους. Εν τω μεταξύ, οι Αμερικανοί ξενοδόχοι έθεσαν ένα πρότυπο για το μέγεθος. μέχρι το 1800 τα πανδοχεία των Ηνωμένων Πολιτειών ήταν τα μεγαλύτερα στον κόσμο. Η αμερικανική τάση προς το μεγάλο μέγεθος συνεχίστηκε στον 20ο αιώνα και τελικά υιοθετήθηκε από άλλες χώρες.
Το σύγχρονο ξενοδοχείο ήταν σε μεγάλο βαθμό το αποτέλεσμα της εποχής των σιδηροδρόμων. Ταχύτερα ταξίδια εξάλειψαν την ανάγκη για τα πανδοχεία που εξυπηρετούσαν τις παλιές διαδρομές με πούλμαν, και πολλά από αυτά αναγκάστηκαν να μη λειτουργούν ως αποτέλεσμα. Από την άλλη πλευρά, πολλά νέα και μεγαλύτερα ξενοδοχεία χτίστηκαν επικερδώς κοντά σε σιδηροδρομικούς σταθμούς. Καθώς το ταξίδι για αναψυχή έγινε όλο και πιο δημοφιλές κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα, δημιουργήθηκε μια νέα κατηγορία ξενοδοχείων θερέτρου σε πολλές χώρες. Κατά μήκος της γαλλικής και της ιταλικής Ριβιέρας, τα ξενοδοχεία θερέτρου κατασκευάστηκαν για να εξυπηρετήσουν πλούσιους παραθεριστές, οι οποίοι ήρθαν συχνά για ολόκληρη τη θερινή ή χειμερινή περίοδο. Πολυτελή ξενοδοχεία σύντομα εμφανίστηκαν στις πόλεις. Το 1889 το Savoy Hotel στο Λονδίνο έθεσε ένα νέο πρότυπο με το δικό του ηλεκτρικό ρεύμα και το πλήθος ειδικών υπηρεσιών για τους επισκέπτες.
Ένα άλλο ορόσημο ήταν το άνοιγμα στο Buffalo της Νέας Υόρκης, το 1908 του Statler Hotel, του οποίου ο ιδιοκτήτης, Ellsworth Milton Statler, εισήγαγε πολλές καινοτομίες στην εξυπηρέτηση και τις ευκολίες προς όφελος της μεγάλης και αυξανόμενης κατηγορίας ταξιδιωτικών επιχειρηματιών. Από το Buffalo Statler αναπτύχθηκε η εταιρεία Statler, η πρώτη μεγάλη επιχείρηση αλυσίδας στην ξενοδοχειακή υπηρεσία.
Ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος ακολούθησε μια περίοδο τεράστιας κατασκευής ξενοδοχείων και τα ξενοδοχεία αυξήθηκαν επίσης σε μέγεθος. το ξενοδοχείο Stevens (αργότερα το Conrad Hilton) στο Σικάγο άνοιξε με 3.000 δωμάτια και διατήρησε τον τίτλο του μεγαλύτερου στον κόσμο μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1960, όταν άνοιξε το ξενοδοχείο Rossiya στη Μόσχα. Μετά τον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο πολλά ξενοδοχεία χτίστηκαν σε ή κοντά σε μεγάλα αεροδρόμια.
Η λειτουργία των ξενοδοχειακών αλυσίδων έγινε χαρακτηριστικό της σύγχρονης ξενοδοχειακής φύλαξης, ιδιαίτερα τις δεκαετίες μετά τον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο. Μια αλυσιδωτή λειτουργία, στην οποία μία εταιρεία λειτουργεί δύο ή περισσότερα ξενοδοχεία, επιτρέπει αυξημένη αποδοτικότητα σε τομείς όπως η αγορά, οι πωλήσεις και οι κρατήσεις.
Οι κύριες κατηγορίες ξενοδοχείων είναι παροδικά, θέρετρα και κατοικίες. Τα ξενοδοχεία χαρακτηρίζονται ως «κυρίως παροδικά» όταν τουλάχιστον το 75% των επισκεπτών τους δεν είναι μόνιμοι κάτοικοι. Ο επισκέπτης σε ένα τυπικό παροδικό ξενοδοχείο μπορεί να περιμένει ένα δωμάτιο με ιδιωτικό μπάνιο, τηλέφωνο, ραδιόφωνο και τηλεόραση, εκτός από υπηρεσίες εξυπηρέτησης πελατών, όπως πλυντήριο, υπηρεσία καθαρισμού και σιδέρωμα. Μια μεγαλύτερη εγκατάσταση διαθέτει συνήθως καφετέρια, τραπεζαρία, κοκτέιλ σαλόνι ή νυχτερινό κέντρο διασκέδασης, καθώς και κατάστημα δώρων ή πάγκο καπνού.
Το ξενοδοχείο θέρετρου είναι μια πολυτελής εγκατάσταση που προορίζεται κυρίως για παραθεριστές και βρίσκεται συνήθως κοντά σε ειδικά αξιοθέατα, όπως παραλίες και παραλίες, γραφικές ή ιστορικές περιοχές, πάρκα σκι ή σπα. Αν και ορισμένα θέρετρα λειτουργούν σε εποχιακή βάση, η πλειοψηφία προσπαθεί τώρα να λειτουργεί όλο το χρόνο. Το ξενοδοχείο κατοικιών είναι βασικά μια πολυκατοικία που προσφέρει υπηρεσία καμαριέρας, τραπεζαρία και υπηρεσία γεύματος δωματίου. Τα ξενοδοχεία κατοικιών κυμαίνονται από πολυτελή έως μέτρια τιμή. Ορισμένα ξενοδοχεία θερέτρου λειτουργούν με το λεγόμενο αμερικανικό σχέδιο, στο οποίο το κόστος των γευμάτων συμπεριλαμβάνεται στη χρέωση για το δωμάτιο. Άλλοι λειτουργούν σύμφωνα με το ευρωπαϊκό πρόγραμμα, στο οποίο η τιμή καλύπτει μόνο το δωμάτιο και οι επισκέπτες κάνουν τις δικές τους ρυθμίσεις για γεύματα. Τα παροδικά ξενοδοχεία λειτουργούν γενικά βάσει του ευρωπαϊκού σχεδίου.
