Τζέι Γκουλντ, αρχικό όνομα Τζέισον Γκουλντ, (γεννημένος στις 27 Μαΐου 1836, Ρόξμπερι, Νέα Υόρκη, ΗΠΑ - πέθανε στις 2 Δεκεμβρίου 1892, Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη), αμερικανικός εκτελεστικός σιδηρόδρομος, χρηματοδότης και κερδοσκόπος, ένας σημαντικός προγραμματιστής σιδηροδρόμων που ήταν ένας από τους πιο αδίστακτους «ληστές βαρόνους» του αμερικανικού καπιταλισμού του 19ου αιώνα.
Ο Γκουλντ εκπαιδεύτηκε σε τοπικά σχολεία και εργάστηκε για πρώτη φορά ως επιθεωρητής στην πολιτεία της Νέας Υόρκης. Στη συνέχεια εκμεταλλεύτηκε ένα βυρσοδεψείο, και το 1859 είχε αρχίσει να εικάζεται για τις εγγυήσεις των μικρών σιδηροδρόμων. Συνέχισε να ασχολείται με τα αποθέματα σιδηροδρόμων στη Νέα Υόρκη κατά τη διάρκεια του Αμερικανικού Εμφυλίου Πολέμου και το 1863 έγινε διευθυντής των σιδηροδρόμων Rensselaer και Saratoga. Αγόρασε και αναδιοργάνωσε τους σιδηροδρόμους Rutland και Washington, και το 1867 έγινε διευθυντής του Erie Railroad. Το 1868 προσχώρησε στον Ντάνιελ Ντρου και τον Τζέιμς Φισκ σε έναν αγώνα για να αποτρέψει τον Κορνήλιο Βαντέρμπιλτ να μην απομακρύνει τον έλεγχο αυτού του σιδηροδρόμου. Για το σκοπό αυτό, ο Γκουλντ συμμετείχε σε εξωφρενικούς οικονομικούς χειρισμούς, συμπεριλαμβανομένου του ζητήματος της δόλιας μετοχής και της καταβολής πλούσιων δωροδοκιών στους κρατικούς νομοθέτες της Νέας Υόρκης για τη νομιμοποίηση της πώλησης αυτού του αποθέματος. Ο Γκουλντ κατέληξε στον έλεγχο του σιδηροδρόμου, και αυτός και ο Φισκ ένωσαν τις δυνάμεις τους με τον William («Boss») Tweed και τον Peter Sweeney για να επωφεληθούν από περαιτέρω αδίστακτες εικασίες χρησιμοποιώντας τη μετοχή Erie. Η απόπειρα των τεσσάρων ανδρών να στρέψουν την αγορά σε χαλαρό χρυσό προκάλεσαν τον πανικό της «Μαύρης Παρασκευής» (24 Σεπτεμβρίου 1869), όταν η τιμή, σε χαρτονομίσματα, 100 $ σε χρυσό είδος, αφού αυξήθηκε στα 163,50 $ με προσφορά αγοράς, έπεσε στα 133 $ όταν το αμερικανικό Υπουργείο Οικονομικών τοποθέτησε 4 εκατομμύρια δολάρια σε είδος στην αγορά. Ο καταστροφικός πανικός που ακολούθησε κατέστρεψε πολλούς επενδυτές και οδήγησε σε δημόσια κατακραυγή εναντίον του Γκουλντ, ο οποίος τελικά αναγκάστηκε να παραιτηθεί από τον έλεγχο του σιδηροδρόμου Erie το 1872, μετά το θάνατο του Fisk και του Tweed Ring στη Νέα Υόρκη.
Τώρα που είχε περιουσία 25 εκατομμυρίων δολαρίων, ο Γκουλντ έστρεψε την προσοχή του στους σιδηροδρόμους της Δύσης. Άρχισε να αγοράζει μεγάλα τεμάχια της Union Pacific Railroad stock και απέκτησε τον έλεγχο αυτού του σιδηροδρόμου μέχρι το 1874. Αγόρασε και άλλες γραμμές, έτσι ώστε το 1881, στο αποκορύφωμά του, η αυτοκρατορία του σιδηροδρόμου ήταν η μεγαλύτερη στο έθνος, συνολικά περίπου 15.800 μίλια (25.500 χλμ.) Τροχιάς, ή 15 τοις εκατό της συνολικής χιλιομετρικής διαδρομής των Ηνωμένων Πολιτειών. Έχοντας κάνει μεγάλα κέρδη από τη χειραγώγηση της μετοχής της εταιρείας, ο Gould αποσύρθηκε από το Union Pacific μέχρι το 1882. Άρχισε να κατασκευάζει ένα νέο σιδηροδρομικό σύστημα, με επίκεντρο τον Missouri Pacific Railroad, που αποτελούσε το ήμισυ όλων των διαδρομών στα νοτιοδυτικά το 1890.
Το 1881 ο Γκουλντ κέρδισε τον έλεγχο της Western Union Telegraph Company, αφού είχε αποδυναμώσει αυτήν την εταιρεία με ανταγωνισμό από τις δικές του μικρότερες εταιρείες τηλεγραφίας. Ο Γκουλντ ανήκε επίσης στην εφημερίδα New York World από το 1879 έως το 1883 και το 1886 είχε αποκτήσει το Manhattan Elevated Railroad, ο οποίος κατείχε το μονοπώλιο των υπερυψωμένων σιδηροδρόμων της Νέας Υόρκης. Ο Γκουλντ παρέμεινε αδίστακτος, αδίστακτος και φιλικός προς το τέλος και πέθανε αφήνοντας μια περιουσία που εκτιμάται σε 77 εκατομμύρια δολάρια.
Ο Τζορτζ Τζέι Γκουλντ (1864-1923), ο μεγαλύτερος γιος του, έγινε επίσης εξέχων ιδιοκτήτης σιδηροδρόμων και ήταν πρόεδρος του Μιζούρι Ειρηνικού, του Τέξας και του Ειρηνικού, καθώς και πολλών άλλων σιδηροδρόμων.
