John Ashcroft, πλήρης John David Ashcroft, (γεννημένος στις 9 Μαΐου 1942, Σικάγο, Ιλ. ΗΠΑ), πολιτικός και δικηγόρος των ΗΠΑ, ο οποίος διετέλεσε γενικός εισαγγελέας των Ηνωμένων Πολιτειών (2001–05). Ήταν γνωστός για τις συντηρητικές του πολιτικές και την υποστήριξή του στον νόμο Patriot των ΗΠΑ.
Μετά την αποφοίτησή του από το Πανεπιστήμιο του Γέιλ (BA, 1964) και το Πανεπιστήμιο του Σικάγο (JD, 1967), η Ashcroft δίδαξε επιχειρηματικό δίκαιο στο Πανεπιστήμιο του Νοτιοδυτικού Μιζούρι. Το 1972 διεκδίκησε ανεπιτυχώς τη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ ως μέλος του Δημοκρατικού Κόμματος. Αφού υπηρέτησε ως κρατικός ελεγκτής (1973–75), ο Ashcroft το 1976 εξελέγη στην πρώτη από τις δύο θητείες ως γενικός εισαγγελέας, μια θέση στην οποία κέρδισε μεγάλη προσοχή για την επιβολή του κρατικού νόμου που περιορίζει τις αμβλώσεις.
Το 1984 ο Ashcroft εξελέγη κυβερνήτης του Μισσούρι και επανεκλέχθηκε το 1988. Κατά τη διάρκεια της θητείας του ως κυβερνήτης, προώθησε πολιτικά και κοινωνικά συντηρητικές πολιτικές. Το 1994 εξελέγη στη Γερουσία των ΗΠΑ, αλλά ηττήθηκε το 2000, όταν έχασε από τον Mel Carnahan, ο οποίος είχε πεθάνει λίγο πριν τις εκλογές και του οποίου το όνομα παρέμεινε στην ψηφοφορία (η θέση του Carnahan στη Γερουσία πήρε η σύζυγός του). Στη συνέχεια, διορίστηκε από τον Τζορτζ Μπους ως γενικό εισαγγελέα των ΗΠΑ. Ο Ashcroft αντιμετώπισε έντονα ερωτήματα στη Γερουσία, ιδιαίτερα για τη στάση του απέναντι στους Αφροαμερικανούς και τους ομοφυλόφιλους και για την ικανότητά του ως φονταμενταλιστικού χριστιανού να τηρεί το αμερικανικό δίκαιο, αλλά επιβεβαιώθηκε με ψηφοφορία 58 έως 42.
Ως γενικός εισαγγελέας, ο Ashcroft βρισκόταν στο επίκεντρο των αλλαγών πολιτικής που υιοθέτησε το Υπουργείο Δικαιοσύνης (DOJ) κατά τη διάρκεια του 2002. Μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου το 2001, πίεσε για την έγκριση του USA Patriot Act (επίσημα η Ένωση και Ενίσχυση της Αμερικής) παρέχοντας τα κατάλληλα εργαλεία που απαιτούνται για την παρεμπόδιση και την παρεμπόδιση του τρομοκρατικού νόμου του 2001), ο οποίος επέκτεινε την εξουσία της κυβέρνησης να κρατεί μη πολίτες, να διεξάγει επιτήρηση και έρευνα και να διερευνά άτομα που είναι ύποπτα για συμμετοχή σε εγκληματική δραστηριότητα. Η Ashcroft ενέκρινε την παροχή άδειας σε πράκτορες του Ομοσπονδιακού Γραφείου Ερευνών να παρακολουθούν άτομα σε δημόσιους χώρους - σε βιβλιοθήκες και στο Διαδίκτυο, για παράδειγμα - χωρίς απόδειξη ότι έχει διαπραχθεί έγκλημα. Ίσως καμία ενέργεια δεν ήταν πιο αμφιλεγόμενη, ωστόσο, από το χειρισμό του υπουργείου του για περίπου 1.200 άτομα που φυλακίστηκαν μετά τις επιθέσεις. Σε αυτούς περιλαμβάνονται παραβάτες μετανάστευσης των οποίων οι υποθέσεις ακούστηκαν κρυφά και δύο αμερικανοί υπήκοοι ταξινομήθηκαν ως «εχθρικοί μαχητές» και συνεπώς αρνήθηκαν τα νόμιμα δικαιώματα των πολιτών. Η Ashcroft και το DOJ αντιστάθηκαν σθεναρά στις προκλήσεις των ενεργειών της από τα δικαστήρια και από μέλη του Κογκρέσου των ΗΠΑ και του Τύπου.
Στις 9 Νοεμβρίου 2004, ο Ashcroft ανακοίνωσε την παραίτησή του από τον γενικό εισαγγελέα και διαδέχτηκε τον Φεβρουάριο του 2005 από τον Alberto Gonzales. Στη συνέχεια, η Ashcroft ίδρυσε μια στρατηγική εταιρεία συμβούλων και έγινε καθηγητής στο Regent University της Βιρτζίνια. Έχει γράψει πολλά βιβλία, συμπεριλαμβανομένων των μαθημάτων από έναν πατέρα στον γιο του (1998) και ποτέ ξανά: εξασφάλιση της Αμερικής και αποκατάσταση της δικαιοσύνης (2006).
