Ένα Ταξίδι στο Κέντρο της Γης, French Voyage au center de la Terre, μυθιστόρημα από τον παραγωγό Γάλλο συγγραφέα Jules Verne, που δημοσιεύθηκε το 1864. Είναι το δεύτερο βιβλίο στη δημοφιλή σειρά του Voyages extraordinaires (1863–1910), το οποίο περιέχει μυθιστορήματα που Συνδυάστε επιστημονικά γεγονότα με φαντασία περιπέτειας και έθεσε τα θεμέλια για την επιστημονική φαντασία.
Περίληψη
Ο Axel Lidenbrock, ο εφηβικός αφηγητής της ιστορίας, ζει στο Αμβούργο της Γερμανίας, με τον θείο του, τον καθηγητή Otto Lidenbrock, έναν ορμητικό και μονόπλευρο καθηγητή γεωλογίας. Η ιστορία, που τέθηκε τον Μάιο του 1863, ανοίγει καθώς ο τελευταίος επιστρέφει στο σπίτι για να δείξει στον Axel την τελευταία του απόκτηση: ένα χειρόγραφο από τον διάσημο Ισλανδό ιστορικό Snorri Sturluson. Βρίσκουν κρυμμένες στις σελίδες της μια ξεχωριστή νότα που, όταν μεταφράζεται στα λατινικά και διαβάζεται προς τα πίσω, φαίνεται να είναι το ιστορικό της Ισλανδίας αλχημιστή Arne Saknussemm για ένα πέρασμα που οδηγεί στο κέντρο της Γης σε έναν κρατήρα του Snaefell, ενός αδρανούς ηφαιστείου στην Ισλανδία. Ο κρατήρας που περιέχει το πέρασμα, ωστόσο, αποκαλύπτεται μόνο από σκιές το μεσημέρι τις τελευταίες ημέρες του Ιουνίου, μόλις ένα μήνα μακριά. Ο Otto σπρώχνει προς την περιοχή, σύροντας μαζί του έναν πολύ απρόθυμο, απαισιόδοξο και σκεπτικισμό.
Τελικά φτάνουν στο Ρέικιαβικ, όπου μισθώνουν τον Ισλανδικό κυνηγό πουλάρι Hans Bjelke για να τους καθοδηγήσουν στο μακρύ ταξίδι στο ηφαίστειο. Μετά από μια επίπονη ανάβαση στη σύνοδο κορυφής του Snaefell, το τρίο εντοπίζει τον σωστό κρατήρα και κατεβαίνουν και βρίσκουν το πέρασμα. Όταν φτάσουν σε μια διακλάδωση, ο Όθωνας επιλέγει την ανατολική σήραγγα, αλλά μετά από τρεις μέρες μπαίνουν σε ένα σπήλαιο στο οποίο η ιστορία της ανθρακικής περιόδου είναι ορατή και ο Όθωνας συνειδητοποιεί ότι έκανε λάθος. Επιστρέφουν και κατευθύνουν την άλλη σήραγγα. Οι τυχοδιώκτες εξαντλούν τα αποθέματά τους, αλλά ο Χανς εντοπίζει ένα υπόγειο ποτάμι και το ακολουθούν στη συνέχεια. Μια μέρα ο Axel παίρνει λάθος στροφή και χάνεται, αλλά τελικά ένα ακουστικό φαινόμενο του επιτρέπει να μιλήσει με τους Otto και Hans, και είναι σε θέση να τα ξανασυνδέσει.
Το τρίο βρίσκει μια απέραντη λίμνη ή θάλασσα, και κατά μήκος της ακτής συναντά ένα δάσος με τεράστια μανιτάρια και λυκόφυτα. Στο έδαφος υπάρχουν οστά μαστόδων. Ο Χανς χτίζει μια σειρά μερικώς απολιθωμένου ξύλου, και οι τρεις άντρες έπλευαν, ελπίζοντας να διασχίσουν τη θάλασσα. Πιάζουν ψάρια εξαφανισμένων ειδών και, μετά από αρκετές μέρες ιστιοπλοΐας, συναντούν έναν ιχθυόσαυρο και έναν πλειόσαυρο. Αργότερα πιάστηκαν σε μια ηλεκτρική καταιγίδα που διαρκεί για μέρες. Σε ένα σημείο μια βολίδα χτυπά τη σχεδία, αλλά η καταιγίδα επιτέλους οδηγεί το σκάφος στην ξηρά. Ωστόσο, η πυξίδα δείχνει ότι έχουν επιστρέψει στην ακτή από την οποία είχαν ξεκινήσει.
Καθώς ο Hans επισκευάζει τη σχεδία, ο Otto και ο Axel εξερευνούν την περιοχή. Βρίσκουν κοχύλια και οστά μακρό-εξαφανισμένων ζώων και ανακαλύπτουν επίσης ένα ανθρώπινο κρανίο. Σύντομα συναντά έναν απολιθωμένο άνθρωπο. Καθώς συνεχίζουν, εντοπίζουν ένα κοπάδι μαστόδων, και ξαφνικά βλέπουν έναν τεράστιο άντρα να βοσκώνει τα θηρία. Φεύγουν πίσω στην ακτή, όπου βρίσκουν ένα σημάδι που δείχνει το μονοπάτι του Σακνόσεμ. Το ακολουθούν, αλλά βρέθηκαν μπλοκαρισμένα από ένα μεγάλο βράχο, τον οποίο ανατιναχτούν με πυρίτιδα, μετά την πρώτη επιστροφή στη σχεδία για να βρεθούν σε ασφαλή απόσταση από την έκρηξη. Με το φράγμα που έχει αφαιρεθεί, οι εξερευνητές μεταφέρονται πέρα από ένα χείμαρρο για ώρες, και στη συνέχεια βρίσκουν να ωθούνται προς τα πάνω. Δύο μήνες μετά την είσοδο στον υπόγειο κόσμο, οι άνδρες μεταφέρονται με ηφαιστειακή έκρηξη στην επιφάνεια του νησιού Stromboli, στα ανοικτά των ακτών της Ιταλίας.
