Karlheinz Stockhausen, (γεννήθηκε στις 22 Αυγούστου 1928, Mödrath, κοντά στην Κολωνία, Ger. - πέθανε στις 5 Δεκεμβρίου 2007, Kürten), Γερμανός συνθέτης, σημαντικός δημιουργός και θεωρητικός της ηλεκτρονικής και σειριακής μουσικής που επηρέασε έντονα τους συνθέτες της avant-garde από τη δεκαετία του 1950 έως τη δεκαετία του '80.
Ο Stockhausen σπούδασε στην Κρατική Ακαδημία Μουσικής στην Κολωνία και στο Πανεπιστήμιο της Κολωνίας από το 1947 έως το 1951. Το 1952 πήγε στο Παρίσι, όπου σπούδασε με τους συνθέτες Olivier Messiaen και, για κάποιο χρονικό διάστημα, τον Darius Milhaud. Επιστρέφοντας στην Κολωνία το 1953, ο Stockhausen προσχώρησε στο διάσημο στούντιο ηλεκτρονικής μουσικής West German Broadcasting (Westdeutscher Rundfunk), όπου υπηρέτησε ως καλλιτεχνικός σκηνοθέτης από το 1963 έως το 1977. Το Studie I (1953; «Μελέτη») ήταν το πρώτο μουσικό κομμάτι που αποτελείται από ημιτονοειδές. -κυματικοί ήχοι, ενώ το Studie II (1954) ήταν το πρώτο έργο ηλεκτρονικής μουσικής που δημοσιεύθηκε και δημοσιεύτηκε. Από το 1954 έως το 1956, στο Πανεπιστήμιο της Βόννης, ο Stockhausen σπούδασε φωνητική, ακουστική και θεωρία της πληροφορίας, τα οποία επηρέασαν τη μουσική του σύνθεση. Έχοντας διαλέξει σε καλοκαιρινά μαθήματα για νέα μουσική στο Ντάρμσταντ από το 1953, άρχισε να διδάσκει σύνθεση εκεί το 1957 και ίδρυσε μια παρόμοια σειρά εργαστηρίων στην Κολωνία το 1963. Ο Stockhausen μίλησε και έδωσε συναυλίες της μουσικής του σε όλη την Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική. Από το 1971 έως το 1977 ήταν καθηγητής σύνθεσης στην Κρατική Ακαδημία Μουσικής στην Κολωνία.
Οι εξερευνήσεις του Stockhausen για βασικές ψυχολογικές και ακουστικές πτυχές της μουσικής ήταν εξαιρετικά ανεξάρτητες. Ο σειριασμός (μουσική που βασίζεται σε μια σειρά τόνων σε μια διατεταγμένη διάταξη χωρίς να λαμβάνεται υπόψη η παραδοσιακή τονικότητα) ήταν μια κατευθυντήρια αρχή για αυτόν. Όμως, ενώ οι συνθέτες όπως ο Anton Webern και ο Άρνολντ Σένμπεργκ είχαν περιορίσει τη σειριακή αρχή στο βήμα, ο Stockhausen, ξεκινώντας από τη σύνθεση του Kreuzspiel (1951), ξεκίνησε να επεκτείνει τη σειρά σε άλλα μουσικά στοιχεία, εμπνευσμένα σε μεγάλο βαθμό από το έργο του Messiaen. Έτσι, τα όργανα, ο καταχωρητής βήματος και η ένταση, η μελωδική μορφή και η διάρκεια του χρόνου αναπτύσσονται σε μουσικά κομμάτια που αναλαμβάνουν ένα σχεδόν γεωμετρικό επίπεδο οργάνωσης. Η Stockhausen άρχισε επίσης να χρησιμοποιεί μαγνητόφωνα και άλλα μηχανήματα τη δεκαετία του 1950 για να αναλύσει και να διερευνήσει ήχους μέσω της ηλεκτρονικής χειραγώγησης των θεμελιωδών στοιχείων τους, ημιτονοειδών κυμάτων. Από αυτό το σημείο ξεκίνησε να δημιουργεί μια νέα, ριζικά σειριακή προσέγγιση στα βασικά στοιχεία της μουσικής και την οργάνωσή τους. Χρησιμοποίησε ηλεκτρονικά και παραδοσιακά όργανα και ενίσχυσε την προσέγγισή του με αυστηρές θεωρητικές εικασίες και ριζικές καινοτομίες στη μουσική σημειογραφία.
Σε γενικές γραμμές, τα έργα της Stockhausen αποτελούνται από μια σειρά μικρών, ξεχωριστά χαρακτηρισμένων μονάδων, είτε «σημεία» (μεμονωμένες νότες), «ομάδες» νότες, είτε «στιγμές» (διακριτά μουσικά τμήματα), καθένα από τα οποία μπορεί να απολαύσει ο ακροατής χωρίς να αποτελεί μέρος μιας μεγαλύτερης δραματικής γραμμής ή σχήματος μουσικής ανάπτυξης. Αυτό το είδος της απροσδιόριστης, «ανοιχτής μορφής» τεχνικής ήταν πρωτοπόρος από τον συνθέτη John Cage στις αρχές της δεκαετίας του 1950 και στη συνέχεια υιοθετήθηκε από τον Stockhausen. Ένα τυπικό παράδειγμα της ανοιχτής φόρμας του Stockhausen είναι το Momente (1962–69), ένα κομμάτι για σοπράνο, 4 χορωδίες και 13 παίκτες. Σε μερικά τέτοια έργα, όπως το Klavierstück XI (1956; Piano Piece XI), το Stockhausen δίνει στους ερμηνευτές μια επιλογή από διάφορες πιθανές ακολουθίες για να παίξουν μια δεδομένη συλλογή μεμονωμένων στιγμών, καθώς είναι εξίσου ενδιαφέρουσες ανεξάρτητα από τη σειρά τους. Οι πιθανές αποφάσεις παίζουν έτσι σημαντικό ρόλο σε πολλές από τις συνθέσεις.
Ορισμένα στοιχεία παίζονται μεταξύ τους, ταυτόχρονα και διαδοχικά. Στο Kontra-Punkte (Counter-Points, 1952–53; για 10 όργανα), ζεύγη οργάνων και ακραίες τιμές σημείωσης έρχονται αντιμέτωπα μεταξύ τους σε μια σειρά δραματικών συναντήσεων. στο Gruppen (Groups; 1955–57; για τρεις ορχήστρες), οι θαυμαστές και τα περάσματα με διαφορετική ταχύτητα μεταφέρονται από τη μια ορχήστρα στην άλλη, δίνοντας την εντύπωση της κίνησης στο διάστημα. ενώ βρίσκεστε στο Zeitmasze (Μέτρα; 1955–56; για πέντε ξύλινους ανέμους) διάφοροι ρυθμοί επιτάχυνσης και επιβράδυνσης αντιτίθενται ο ένας στον άλλο.
Στην ηλεκτρονική μουσική της Stockhausen αυτές οι αντιπαραθέσεις προχωρούν ακόμη περισσότερο. Στην αρχή του έργου Gesang der Jünglinge (1955–56; Τραγούδι των Νεολαιών), μια ηχογράφηση της φωνής ενός αγοριού συνδυάζεται με πολύ εξελιγμένους ηλεκτρονικούς ήχους. Το Kontakte (1958–60) είναι μια συνάντηση μεταξύ ηλεκτρονικών ήχων και οργανικής μουσικής, με έμφαση στις ομοιότητες του timbre. Στο Mikrophonie I (1964), οι ερμηνευτές παράγουν μια τεράστια ποικιλία ήχων σε ένα μεγάλο γκονγκ με τη βοήθεια πολύ ενισχυμένων μικροφώνων και ηλεκτρονικών φίλτρων.
Το Stimmung του Stockhausen (1968, “Tuning”), που αποτελείται από έξι φωνητές με μικρόφωνα, περιέχει κείμενο που αποτελείται από ονόματα, λέξεις, ημέρες της εβδομάδας στα γερμανικά και αγγλικά, καθώς και αποσπάσματα από τη γερμανική και την ιαπωνική ποίηση. Ο Hymnen (1969; «Hymns») γράφτηκε για ηλεκτρονικούς ήχους και είναι μια ανασύνθεση πολλών εθνικών ύμνων σε έναν ενιαίο παγκόσμιο ύμνο. Ο Stockhausen άρχισε να ενσωματώνει πιο συμβατικές μελωδικές μορφές σε έργα όπως το Mantra (1970). Σχεδόν όλες οι συνθέσεις του από το 1977 έως το 2003 αποτελούσαν μέρος του μεγαλοπρεπούς επτά-μερών λειτουργικού κύκλου LICHT («Φως»), ένα έργο γεμάτο πνευματικότητα και μυστικισμό που σκόπευε να γίνει το αριστούργημά του. Το 2005 παρουσιάστηκαν τα πρώτα κομμάτια μιας άλλης φιλόδοξης σειράς, το KLANG (“Sound”) - σε τμήματα που αντιστοιχούν στις 24 ώρες την ημέρα.
Οι απόψεις του Stockhausen σχετικά με τη μουσική παρουσιάστηκαν σε μια συλλογή 10 τόμων, Texte, που δημοσιεύθηκε στα γερμανικά, καθώς και σε πολλές άλλες εκδόσεις, όπως οι συνομιλίες του Mya Tannenbaum με το Stockhausen (μεταφρασμένο από τα ιταλικά, 1987), το Stockhausen του Jonathan Cott: Συνομιλίες με το Συνθέτης (1974), και μια συλλογή των διαλέξεων και των συνεντεύξεων του, Stockhausen on Music, που συγκεντρώθηκε από τον Robin Maconie (1989).
