Παραλιακή πεδιάδα Konkan, Ινδία

Το Konkan, που ονομάζεται επίσης Aparanta, παράκτια πεδιάδα της δυτικής Ινδίας, βρίσκεται ανάμεσα στην Αραβική Θάλασσα (δυτικά) και τη Δυτική Ghats (ανατολικά). Η πεδιάδα εκτείνεται περίπου 330 μίλια (530 χλμ.) Από τον ποταμό Daman Ganga βόρεια της Βομβάης (Βομβάη) μέχρι τον ποταμό Terekhol μεταξύ των κρατών Maharashtra και Goa και της ένωσης Daman και Diu στο νότο. Μεταξύ 28 και 47 μιλίων (45 και 76 km) σε πλάτος, το Konkan περιλαμβάνει τις περιοχές Thane, Greater Mumbai, Raigarh και Ratnagiri.

Η περιοχή διασχίζεται από εποχιακά ποτάμια που αδειάζουν τις βαριές βροχοπτώσεις από τις κορυφές των λόφων Sahyadri. Το γενικά ανώμαλο έδαφος αποτελείται από διαβρωμένες υπόλοιπες περιοχές των Ghats που σχηματίζουν χαμηλά πλευρικά οροπέδια στα δυτικά και καταλήγουν σε μια ακτογραμμή εναλλασσόμενων όρμων και ακρωτηρίων. Μόνο περίπου το ένα τρίτο της γης είναι καλλιεργήσιμο και ο πληθυσμός ζει κυρίως στις σχετικά εύφορες κοιλάδες του ποταμού κοντά στην ακτή και στις πρόσφατα αναπτυγμένες βιομηχανικές ζώνες γύρω από τη Βομβάη, το Thane, το Khopali και το Panvel. Οι άγονοι λόφοι καταλαμβάνονται από τους ποιμενικούς λαούς Bhil, Kathkari και Kokana. Οι κύριες καλλιέργειες είναι ρύζι, όσπρια (όσπρια), λαχανικά, φρούτα και καρύδες. Η αλιεία και η παραγωγή αλατιού είναι επίσης σημαντικές.

Το βιομηχανικό συγκρότημα του Greater Mumbai είναι το κύριο οικονομικό επίκεντρο της περιοχής. Σχεδόν όλο το εμπόριο συνεχίζεται με τη Βομβάη, και η σταθερή μετανάστευση στην πόλη έχει αφήσει την αγροτική Konkan να εξαντλείται από εργατικό δυναμικό και εξειδικευμένους εργαζόμενους. Ο σίδηρος και το μαγγάνιο εξορύσσονται και εξάγονται μέσω του λιμανιού του Reddi.

Τα λιμάνια του Konkan ήταν γνωστά στους αρχαίους Έλληνες και τους Αιγύπτιους και στους Άραβες εμπόρους. Το εμπόριο μπαχαρικών έφερε ευημερία στα αρχαία ινδουιστικά βασίλεια της περιοχής. Οι ναοί των σπηλαίων του νησιού Elephanta και Kanheri μαρτυρούν την ευημερούσα κουλτούρα αυτής της εποχής. Με την έλευση των Πορτογάλων και των Βρετανών, οι λιμενικές πόλεις αναπτύχθηκαν και οχυρώθηκαν περαιτέρω, αλλά τώρα έχουν χάσει την προηγούμενη σημασία τους.