Λαβύρινθος, που ονομάζεται επίσης λαβύρινθος, σύστημα περίπλοκων διαδρόμων και τυφλών δρομών. Ο «Λαβύρινθος» ήταν το όνομα που δόθηκε από τους αρχαίους Έλληνες και τους Ρωμαίους σε κτίρια, εξ ολοκλήρου ή εν μέρει υπόγεια, που περιείχαν έναν αριθμό θαλάμων και διόδων που κατέστησαν δύσκολη την έξοδο. Αργότερα, ειδικά από την Ευρωπαϊκή Αναγέννηση και μετά, ο λαβύρινθος ή ο λαβύρινθος εμφανίστηκαν σε επίσημους κήπους, αποτελούμενους από περίπλοκα μονοπάτια που χωρίζονταν από ψηλούς φράκτες.
Ο Πλίνιος ο Γέροντας αναφέρει τα ακόλουθα ως τους τέσσερις διάσημους λαβύρινθους της αρχαιότητας:
1. Ο Αιγύπτιος, του οποίου μια περιγραφή δίνεται από τον Ηρόδοτο και τον Στράβωνα, βρισκόταν στα ανατολικά της λίμνης του Μόρι, απέναντι από τον αρχαίο χώρο του Αρσινόου ή της Κροκοδιλόπολης. Σύμφωνα με Αιγυπτιολόγους, η λέξη σημαίνει «ο ναός στην είσοδο της λίμνης». Σύμφωνα με τον Ηρόδοτο, ολόκληρο το κτίριο, περιτριγυρισμένο από έναν ενιαίο τοίχο, περιείχε 12 γήπεδα και 3.000 θαλάμους, 1.500 πάνω και 1.500 κάτω από το έδαφος. Οι στέγες ήταν εξ ολοκλήρου από πέτρα και οι τοίχοι ήταν καλυμμένοι με γλυπτική. Στη μία πλευρά στάθηκε μια πυραμίδα ύψους περίπου 243 ποδιών (74 μ.). Ο ίδιος ο Ηρόδοτος πέρασε από τα ανώτερα δωμάτια, αλλά δεν του επιτρεπόταν να επισκεφθεί εκείνα τα υπόγεια, τα οποία του είπαν ότι περιείχαν τους τάφους των βασιλιάδων που είχαν χτίσει το λαβύρινθο και τους τάφους των ιερών κροκοδείλων. Άλλες αρχαίες αρχές θεώρησαν ότι χτίστηκε ως τόπος συνάντησης για τους αιγυπτιακούς αριθμούς ή πολιτικές διαιρέσεις. αλλά είναι πιο πιθανό ότι προοριζόταν για σκοτεινούς σκοπούς. Ήταν το έργο του Amenemhet III, της 12ης δυναστείας, που βασίλεψε από το 1818 έως το 1770 π.Χ. Αρχικά εντοπίστηκε από τον Αιγυπτιακό Καρλ Ρ. Λέπιους στα βόρεια της Χαβάρας στο Φαγιούμ, και το 1888 ο Φλίντερς Πέτρι ανακάλυψε τη βάση του, η έκταση του οποίου έχει μήκος περίπου 1.000 πόδια και πλάτος 800 πόδια (300 έως 250 μ.).
2. Ο Κρητικός, που λέγεται ότι χτίστηκε από τον Δαίδαλο στο σχέδιο του Αιγύπτου, είναι διάσημος για τη σύνδεσή του με τον μύθο του Μινώταυρου. Είναι αμφίβολο αν είχε ποτέ πραγματική ύπαρξη. Από τους παλαιότερους συγγραφείς τοποθετήθηκε κοντά στην Κνωσό, και απεικονίζεται σε νομίσματα, αλλά τίποτα που να αντιστοιχεί σε αυτό δεν έχει βρεθεί κατά τη διάρκεια των σύγχρονων ανασκαφών, εκτός εάν προοριζόταν το βασιλικό παλάτι. Αργότερα συγγραφείς, όπως ο Claudian, το τοποθετούν κοντά στη Γόρτυνα, αλλά μερικά περάσματα και θάλαμοι κοντά σε αυτό το μέρος είναι, στην πραγματικότητα, αρχαία λατομεία.
3. Ο Λεμνός ήταν παρόμοιος στην κατασκευή με τον Αιγύπτιο, με 150 κίονες.
4. Ο Ιταλός ήταν μια πολύ περίπλοκη σειρά θαλάμων στο κάτω μέρος του τάφου της Porsena στο Clusium. Αυτός ο τάφος λέγεται ότι είναι αναγνωρίσιμος στο ανάχωμα που ονομάζεται Poggio Gajella, κοντά στο Chiusi.
Κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα ένας λαβύρινθος ή ένας λαβύρινθος επισημαινόταν συχνά στα δάπεδα των γαλλικών καθεδρικών ναών, και τα ονόματα των αρχιτεκτόνων συχνά ενσωματώνονταν στα σχέδιά του. Δεν έχει δοθεί ακόμη ικανοποιητική εξήγηση του σκοπού αυτών των μεσαιωνικών λαβυρίνθων.
Στην κηπουρική, ένας λαβύρινθος ή λαβύρινθος σημαίνει ένα περίπλοκο δίκτυο μονοπατιών που περικλείονται από φράχτες από τους οποίους είναι δύσκολο να βρεθεί το κέντρο ή η έξοδος. Είναι απόγονος του παλιού γεωμετρικού στυλ κηπουρικής. Το πιο συνηθισμένο είδος αποτελείται από περιπάτους, που παλαιότερα ονομάζονταν σοκάκια, διατηρούμενο σε ίσο πλάτος με παράλληλους φράκτες, οι οποίοι θα έπρεπε να είναι πολύ κοντά και παχιά ώστε το μάτι να μπορεί να τα διεισδύσει εύκολα. Ο στόχος είναι να φτάσετε στο κέντρο, να σημειωθεί με εμφανή τρόπο και μετά να επιστρέψετε. αλλά ακόμη και εκείνοι που γνωρίζουν το κλειδί τείνουν να μπερδεύονται. Μερικές φορές ο σχεδιασμός αποτελείται από σοκάκια μόνο, χωρίς κέντρο. Ένα σχέδιο που δημοσιεύθηκε το 1742 έδειξε «έξι διαφορετικές εισόδους, από τις οποίες υπάρχει μόνο μία που οδηγεί στο κέντρο, και αυτό συνοδεύεται με κάποιες δυσκολίες και πολλές στάσεις».
Ο λαβύρινθος στους κήπους του Hampton Court Palace, ένα από τα καλύτερα παραδείγματα στην Αγγλία, φυτεύτηκε στη βασιλεία του William III. Είναι κατασκευασμένο πάνω στο σύστημα φρακτών και αλεών και πιστεύεται ότι φυτεύτηκε με κέρατο, το οποίο αντικαταστάθηκε από κουρδιστήρια, yews και ούτω καθεξής. Το κλειδί για το κέντρο είναι να στρίψετε αριστερά κατά την είσοδο και, στη συνέχεια, στις δύο πρώτες περιπτώσεις όπου υπάρχει μια επιλογή, πηγαίνετε δεξιά, αλλά μετά πηγαίνετε αριστερά.
Η πλοήγηση σε έναν περίπλοκο λαβύρινθο είχε γίνει μια δημοφιλής μορφή αναψυχής σε μέρη της Ευρώπης και στην Ιαπωνία μέχρι τα τέλη του 20ού αιώνα, και διάφοροι εμπορικοί λαβύρινθοι κατασκευάστηκαν σε λούνα παρκ για χρήση σε πληρωμή. Οι εμπορικοί λαβύρινθοι στην Ευρώπη έτειναν να χρησιμοποιούν φράκτες, ενώ εκείνοι στην Ιαπωνία ήταν πιο περίπλοκοι και κατασκευάστηκαν από κινητούς τοίχους από ξύλινες σανίδες των οποίων η διαμόρφωση μπορούσε να αλλάζει περιοδικά.
