λίμνη Μίσιγκαν, το τρίτο μεγαλύτερο από τις πέντε Μεγάλες Λίμνες της Βόρειας Αμερικής και το μόνο που βρίσκεται εντελώς στις Ηνωμένες Πολιτείες. Συνορεύει με τις πολιτείες του Μίσιγκαν (ανατολικά και βόρεια), Ουισκόνσιν (δυτικά), Ιλινόις (νοτιοδυτικά) και Ιντιάνα (νοτιοανατολικά), συνδέεται με τη λίμνη Χιούρον μέσω των στενών του Μακινάκ στα βόρεια. Η λίμνη έχει μήκος 321 μίλια (517 χλμ.) (Βορρά προς Νότο). Έχει μέγιστο πλάτος 118 μίλια (190 χλμ.) και λεκάνη αποστράγγισης περίπου 45.500 τετραγωνικά μίλια (118.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα), εξαιρουμένης της επιφάνειάς του, που είναι 22.300 τετραγωνικά μίλια (57.757 τετραγωνικά χιλιόμετρα). Με μέσο υψόμετρο επιφάνειας 579 πόδια (176 m) πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, η λίμνη έχει μέγιστο βάθος 923 πόδια (281 m). Τα ρεύματα είναι ελαφρά, με μια γενικά νότια μετακίνηση κατά μήκος της δυτικής πλευράς, μια βόρεια μετακίνηση κατά μήκος της ανατολικής πλευράς, και μερικές φορές περιστρέφεται αριστερόστροφα στη νότια λεκάνη και γύρω από την ομάδα Beaver Island στα βόρεια. Περίπου 100 ρέματα ρέουν στη λίμνη, μόνο μερικά από τα οποία έχουν σημαντικό μέγεθος. Οι ποταμοί Manistee, Pere Marquette, White, Muskegon, Grand, Kalamazoo και St. Joseph μπαίνουν στη λίμνη από τα ανατολικά. Οι ποταμοί Fox και Menominee ρέουν στον Green Bay, έναν βορειοδυτικό βραχίονα της λίμνης. Ο ποταμός του Σικάγου ρέει στο νοτιοδυτικό άκρο της λίμνης, αλλά αντιστράφηκε το 1900, ώστε τώρα να αποστραγγίζεται μέσω του καναλιού του Σικάγου και του καναλιού πλοίου στον ποταμό Des Plaines στο Joliet, Ill. Το βόρειο άκρο της λίμνης περιέχει όλα τα νησιά, το μεγαλύτερο από τα οποία είναι το Beaver Island, Michigan.
Υπέροχες λίμνες
Η Βόρεια Αμερική περιλαμβάνει τις Lakes Superior, Michigan, Huron, Erie και Ontario. Είναι ένα από τα υπέροχα φυσικά χαρακτηριστικά της ηπείρου
Η γη που βρίσκεται δίπλα στη λίμνη Μίσιγκαν είναι χαμηλή και απαλά κυλιόμενη, αλλά σε πολλές περιοχές παρατηρούνται κύματα από βράχους. Οι αμμόλοφοι είναι συνηθισμένοι κατά μήκος της νοτιοανατολικής ακτής, ιδίως στο Indiana Dunes National Lakeshore και στο State Park, όπου οι επικρατούσες άνεμοι φυσούν άμμο στην ενδοχώρα. Η μετριοπαθείς επιρροή της λίμνης αντιπροσωπεύει τη γνωστή περιοχή καλλιέργειας φρούτων κατά μήκος της ανατολικής ακτής της.
Η λίμνη Μίσιγκαν είναι μέρος των Great Lakes – St. Ο Lawrence Seaway και, επομένως, χειρίζεται το διεθνές εμπόριο. Παρόλο που ο πάγος στα λιμάνια περιορίζει την πλοήγηση από τα μέσα Δεκεμβρίου έως τα μέσα Απριλίου, η ανοιχτή λίμνη σπάνια παγώνει και η υπηρεσία πορθμείων με σιδηρόδρομο σε όλη τη λίμνη διατηρείται μεταξύ ορισμένων λιμένων καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους.
Το νότιο άκρο της λίμνης εφάπτεται ενός μεγάλου βιομηχανικού συγκροτήματος με επίκεντρο το Σικάγο, το οποίο καταναλώνει μεγάλες ποσότητες υδάτινων πρώτων υλών, κυρίως σιδηρομεταλλεύματος, άνθρακα και ασβεστόλιθου. Αυτά αντιμετωπίζονται στα λιμάνια του λιμανιού Calumet (Νότιο Σικάγο) στο Ιλλινόις και στο λιμάνι της Ιντιάνα (Ανατολικό Σικάγο) και Gary στην Ιντιάνα. Μερικά από το σιδηρομετάλλευμα φορτώνονται στο Escanaba, Mich., Στη βόρεια ακτή της λίμνης. αλλά τα περισσότερα προέρχονται από την περιοχή Lake Superior. Το Milwaukee και το Green Bay, Wis., Είναι κέντρα διανομής άνθρακα από τα λιμάνια της λίμνης Erie. Το σιτάρι αποστέλλεται από το Μιλγουόκι και το Σικάγο. Άλλα μεγάλα λιμάνια λιμνών περιλαμβάνουν το Michigan City (Ind.). Waukegan (Ill.); Kenosha, Racine και Manitowoc (Wis.) · και Manistee, Ludington, Muskegon, Grand Haven και Benton Harbor (Mich.).
Η ανασύσταση της πέστροφας της λίμνης και η εισαγωγή σολομού coho έχουν αναζωογονήσει την ψυχαγωγική και εμπορική αλιεία στη λίμνη, ενώ μειώνουν επίσης σημαντικά τον πληθυσμό των ζωντανεψιών (μικρά ψάρια αλμυρού νερού που εισήλθαν στις Μεγάλες Λίμνες μέσω του St. Lawrence Seaway και δημιούργησαν πολλά προβλήματα σε μεγάλους αριθμούς πέθανε την άνοιξη). Αν και η ρύπανση απειλεί την οικολογική ισορροπία της λίμνης, οι δημοφιλείς καλοκαιρινές περιοχές βρίσκονται στις ακτές της.
Το 1634 ο Γάλλος εξερευνητής Jean Nicolet έγινε ο πρώτος Ευρωπαίος που είδε τη λίμνη Μίσιγκαν. Ο Ιησουίτης Claude-Jean Allouez ξεκίνησε το ιεραποστολικό έργο μεταξύ των Ινδών του Green Bay και του Fox River το 1668. Ο Γάλλος εξερευνητής Louis Jolliet και ο Γάλλος ιεραπόστολος Jacques Marquette χαρτογράφησαν τη δυτική ακτή της λίμνης από το Green Bay στο Σικάγο το 1673. Robert Cavelier, sieur Η de La Salle, επίσης από τη Γαλλία, έφερε το πρώτο ιστιοφόρο στη λίμνη το 1679, αλλά χάθηκε σε μια καταιγίδα κατά την επιστροφή του προς τα ανατολικά με φορτίο γούνας. Η La Salle ίδρυσε αργότερα μια εμπορική θέση κοντά στο St. Joseph, Mich. Το όνομα της λίμνης προέρχεται από τον αλγκουκικό ινδικό όρο michigami, ή misschiganin, που σημαίνει «μεγάλη λίμνη».
