Η Λιάνα, επίσης συλλαβισμένη λιανή, κάθε μακρύς, ξυλώδης άμπελος που έχει τις ρίζες του στο έδαφος και αναρριχείται ή στριφογυρίζει γύρω από άλλα φυτά. Αποτελούν εμφανή συνιστώσα των τροπικών δασικών οικοσυστημάτων και αντιπροσωπεύουν μία από τις σημαντικότερες διαρθρωτικές διαφορές μεταξύ τροπικών και εύκρατων δασών. Οι πεπλατυσμένες ή στριμμένες λιάνες συχνά μπλέκονται μαζί για να σχηματίσουν ένα κρεμαστό δίκτυο βλάστησης. Οι Λιάνες ανήκουν σε πολλές διαφορετικές οικογένειες φυτών και μπορεί να έχουν διάμετρο έως 60 εκατοστά (περίπου 24 ίντσες) και μήκος 100 μέτρα (περίπου 330 πόδια). Αυτά τα δομικά παράσιτα εκμεταλλεύονται τους κορμούς και τα σκέλη των τροπικών δέντρων για στήριξη προκειμένου να τοποθετήσουν τα δικά τους φύλλα σε καλά φωτισμένα τμήματα του θόλου του δάσους. Η παρουσία μεγάλων λιανών παρέχει έναν πολύ καλό δείκτη παλαιότερων, πιο ώριμων δασών.
Αν και οι άνθρωποι χρησιμοποιούν διαφορετικές λιάνες για σκοπούς που κυμαίνονται από μια πηγή γλυκού πόσιμου νερού (τα αμπέλια είναι συχνά κοίλα και οδηγούν το νερό μέσω του φυτού) έως τα δηλητήρια και τα ναρκωτικά (το curare προέρχεται από μια Λιάνα), υπάρχει σχετική έλλειψη πληροφοριών σχετικά με αυτό το πολύ άφθονο και διαφορετική μορφή ζωής. Η γνώση των λιανών και της οικολογίας τους έχει μείνει πολύ πίσω από άλλες ομάδες φυτών κυρίως επειδή η μελέτη των λιανών περιπλέκεται από τα ακανόνιστα πρότυπα ανάπτυξης και τις ταξινομικές αβεβαιότητες.
Η Λιάνα μπορεί να αντιπροσωπεύει περίπου το ένα τέταρτο όλων των ξυλωδών ειδών σε τροπικά δάση. Μία απογραφή λιάνα σε ένα δάσος του Παναμά αποκάλυψε 90 είδη λιανών από 21 οικογένειες φυτών. Η πυκνότητα των λιανών σε αυτή τη μελέτη δεν είναι ακραία, καθώς πολλά εποχιακά τροπικά δάση έχουν πολύ υψηλότερες πυκνότητες. Έχει διαπιστωθεί ότι οι Λιάνες επηρεάζουν την ανάπτυξη πάνω από 50 τοις εκατό δέντρων με διάμετρο μεγαλύτερη των 10 cm (4 ίντσες). Αν και είναι γνωστό ότι τα μπερδεμένα λιάνα καθυστερούν την αναγέννηση των δασών σε κενά θόλων, ένας μεγάλος αριθμός ζώων εξαρτάται από τις λιάνες για τροφή με τη μορφή φύλλων, χυμού, νέκταρ, γύρης και φρούτων.
