Μικρή γεωχρονική εποχή των παγετώνων

Μικρή εποχή του πάγου (LIA), το κλιματικό διάστημα που σημειώθηκε από τις αρχές του 14ου αιώνα έως τα μέσα του 19ου αιώνα, όταν οι παγετώνες των βουνών επεκτάθηκαν σε διάφορες τοποθεσίες, όπως οι Ευρωπαϊκές Άλπεις, η Νέα Ζηλανδία, η Αλάσκα και οι νότιες Άνδεις, και οι μέσες ετήσιες θερμοκρασίες στο βόρειο ημισφαίριο μειώθηκαν κατά 0,6 ° C (1,1 ° F) σε σχέση με τη μέση θερμοκρασία μεταξύ 1000 και 2000 ce. Ο όρος Little Ice Age εισήχθη στην επιστημονική βιβλιογραφία από τον Ολλανδό γεννημένο Αμερικανό γεωλόγο FE Matthes το 1939. Αρχικά η φράση χρησιμοποιήθηκε για να αναφερθεί στην πιο πρόσφατη περίοδο 4.000 ετών της γης της επέκτασης και της υποχώρησης του παγετώνα. Σήμερα ορισμένοι επιστήμονες το χρησιμοποιούν για να διακρίνουν μόνο την περίοδο 1500-1850, όταν οι παγετώνες των βουνών επεκτάθηκαν στο μεγαλύτερο βαθμό τους, αλλά η φράση εφαρμόζεται συχνότερα στην ευρύτερη περίοδο 1300-1850. Η Μικρή εποχή του πάγου ακολούθησε τη Μεσαιωνική Περίοδο Θέρμανσης (περίπου 900–1300 μ.Χ.) και προηγήθηκε της τρέχουσας περιόδου θέρμανσης που ξεκίνησε στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ού αιώνα.

Εξερεύνηση

Λίστα υποχρεώσεων της Γης

Η ανθρώπινη δράση προκάλεσε έναν τεράστιο καταρράκτη περιβαλλοντικών προβλημάτων που απειλούν τώρα τη συνεχή ικανότητα τόσο των φυσικών όσο και των ανθρώπινων συστημάτων να ανθίσουν. Η επίλυση των κρίσιμων περιβαλλοντικών προβλημάτων της υπερθέρμανσης του πλανήτη, της λειψυδρίας, της ρύπανσης και της απώλειας βιοποικιλότητας είναι ίσως οι μεγαλύτερες προκλήσεις του 21ου αιώνα. Θα σηκωθούμε για να τους συναντήσουμε;

Γεωγραφική έκταση

Πληροφορίες που λαμβάνονται από τα «αρχεία μεσολάβησης» (έμμεσες εγγραφές αρχαίων κλιματολογικών συνθηκών, όπως πυρήνες πάγου, πυρήνες ιζημάτων λιμνών και κοραλλιών, καθώς και ετήσιοι δακτύλιοι ανάπτυξης στα δέντρα), καθώς και ιστορικά έγγραφα που χρονολογούνται από την εποχή της Μικρής Εποχής του Πάγου δείχνουν ότι οι πιο ψυχρές συνθήκες εμφανίστηκε σε ορισμένες περιοχές, αλλά, ταυτόχρονα, εμφανίστηκαν θερμότερες ή σταθερές συνθήκες σε άλλες. Για παράδειγμα, τα αρχεία μεσολάβησης που συλλέχθηκαν από τη δυτική Γροιλανδία, τη Σκανδιναβία, τις Βρετανικές Νήσους και τη δυτική Βόρεια Αμερική δείχνουν πολλά δροσερά επεισόδια, διάρκειας αρκετών δεκαετιών το καθένα, όταν οι θερμοκρασίες μειώθηκαν 1 έως 2 ° C (1,8 έως 3,6 ° F) κάτω από τους χίλιους- μέσος όρος έτους για αυτές τις περιοχές. Ωστόσο, αυτές οι περιφερειακές μειώσεις θερμοκρασίας σπάνια συνέβησαν ταυτόχρονα. Ψυχρότερα επεισόδια πραγματοποιήθηκαν επίσης στο Νότιο Ημισφαίριο, ξεκινώντας την πρόοδο των παγετώνων στην Παταγονία και τη Νέα Ζηλανδία, αλλά αυτά τα επεισόδια δεν συμπίπτουν με αυτά που συμβαίνουν στο Βόρειο Ημισφαίριο. Εν τω μεταξύ, οι θερμοκρασίες άλλων περιοχών του κόσμου, όπως η ανατολική Κίνα και οι Άνδεις, παρέμειναν σχετικά σταθερές κατά τη Μικρή εποχή του πάγου.

Ακόμα άλλες περιοχές παρουσίασαν εκτεταμένες περιόδους ξηρασίας, αυξημένης βροχόπτωσης ή ακραίων μεταβολών υγρασίας. Πολλές περιοχές της Βόρειας Ευρώπης, για παράδειγμα, υπέστησαν πολλά χρόνια χειμώνες και σύντομα, υγρά καλοκαίρια, ενώ τμήματα της νότιας Ευρώπης υπέστησαν ξηρασίες και περιόδους μεγάλης βροχόπτωσης. Υπάρχουν επίσης στοιχεία για την πολυετή ξηρασία στην Ισημερινή Αφρική και την Κεντρική και Νότια Ασία κατά τη Μικρή εποχή των παγετώνων.

Για τους λόγους αυτούς, η Μικρή εποχή των παγετώνων, αν και συνώνυμη με τις κρύες θερμοκρασίες, μπορεί επίσης να χαρακτηριστεί ευρέως ως περίοδος κατά την οποία υπήρξε αύξηση της μεταβλητότητας θερμοκρασίας και υετού σε πολλά μέρη του πλανήτη.

Επιδράσεις στον πολιτισμό

Η Μικρή εποχή του πάγου είναι πιο γνωστή για τις επιπτώσεις της στην Ευρώπη και την περιοχή του Βόρειου Ατλαντικού. Οι αλπικοί παγετώνες προχώρησαν πολύ κάτω από τα προηγούμενα (και σήμερα) όριά τους, εξαλείφοντας αγροκτήματα, εκκλησίες και χωριά στην Ελβετία, τη Γαλλία και αλλού. Οι συχνές κρύοι χειμώνες και τα δροσερά, υγρά καλοκαίρια οδήγησαν σε αποτυχίες των καλλιεργειών και λιμούς σε μεγάλο μέρος της βόρειας και κεντρικής Ευρώπης. Επιπλέον, η αλιεία γάδου του Βόρειου Ατλαντικού μειώθηκε καθώς οι θερμοκρασίες των ωκεανών μειώθηκαν τον 17ο αιώνα.

Στις αρχές του 15ου αιώνα, καθώς ο πάγος και η καταιγίδα αυξήθηκαν στον Βόρειο Ατλαντικό, οι αποικίες των Νορβηγών στη Γροιλανδία αποκόπηκαν από τον υπόλοιπο πολιτισμό των Νορβηγών. η δυτική αποικία της Γροιλανδίας κατέρρευσε λόγω λιμοκτονίας και η ανατολική αποικία εγκαταλείφθηκε. Η Ισλανδία απομονώθηκε ολοένα και περισσότερο από τη Σκανδιναβία όταν το νότιο όριο του θαλάσσιου πάγου επεκτάθηκε σε εγκλωβισμό του νησιού και το κλειδώθηκε σε πάγο για μεγαλύτερες και μεγαλύτερες περιόδους κατά τη διάρκεια του έτους. Ο θαλάσσιος πάγος αυξήθηκε από μηδενική μέση κάλυψη πριν από το έτος 1200 σε οκτώ εβδομάδες τον 13ο αιώνα και 40 εβδομάδες τον 19ο αιώνα.

Στη Βόρεια Αμερική μεταξύ 1250 και 1500, οι πολιτισμοί των Αμερικανών ιθαγενών της άνω κοιλάδας του Μισισιπή και των δυτικών λιβαδιών άρχισαν μια γενική παρακμή καθώς οι ξηρότερες συνθήκες καθορίστηκαν, συνοδευόμενες από μια μετάβαση από τη γεωργία στο κυνήγι. Κατά την ίδια περίοδο στην Ιαπωνία, οι παγετώνες προχώρησαν, η μέση χειμερινή θερμοκρασία έπεσε 3,5 ° C (6,3 ° F) και τα καλοκαίρια σημειώθηκαν από υπερβολικές βροχές και κακές συγκομιδές.

Αιτίες

Η αιτία της Μικρής Εποχής του Πάγου δεν είναι γνωστή με βεβαιότητα. Ωστόσο, οι κλιματολόγοι υποστηρίζουν ότι η μειωμένη ηλιακή ισχύς, οι αλλαγές στην ατμοσφαιρική κυκλοφορία και ο εκρηκτικός ηφαιστειακός ρόλος μπορεί να έχουν διαδραματίσει ρόλο στη δημιουργία και την επέκταση του φαινομένου.