Θρησκευτικό ιερό Lud

Λουντ, μεταξύ των Βοτάκων και των Ζυρίων, ένας ιερός άλσος όπου πραγματοποιήθηκαν θυσίες. Το lud, περιτριγυρισμένο από ψηλό φράκτη ή κορμό, αποτελούσε γενικά ένα ελαιώνα, ένα μέρος για φωτιά, και τραπέζια για το θυσιαστικό γεύμα. Απαγορεύτηκε στους ανθρώπους να σπάσουν ακόμη και ένα κλαδί από τα δέντρα μέσα στο περίβλημα, το οποίο παρακολουθούσε ένας ειδικός κηδεμόνας του οποίου η θέση ήταν κληρονομική. Σε ορισμένες περιοχές απαγορεύθηκαν εντελώς οι γυναίκες και τα παιδιά από το άλσος. Οι τελετές θυσίας που γίνονται ετησίως στους ελαιώνες επικεντρώνονταν συνήθως σε κάποιο αρχαίο δέντρο αφιερωμένο στη θεότητα. Το άλσος ήταν τόσο ιερό που δεν επέτρεπε ασυνήθιστη συμπεριφορά στην περιοχή του, και όσοι είχαν νόμιμη επιχείρηση στο περίβλημα έπρεπε να κάνουν μπάνιο πριν μπουν σε αυτό. Κάθε οικογένεια είχε το δικό της lud, και, επιπλέον, υπήρχαν μεγάλα luds στα οποία συναντήθηκε ολόκληρη η φυλή για γιορτές θυσίας. Όλο το φαγητό έπρεπε να καταναλωθεί στις εγκαταστάσεις και οι δορές των θυσιασμένων ζώων κρέμονταν στα δέντρα.

Παρόμοια θυσιαστικά άλση υπήρχαν μεταξύ των περισσότερων λαών της Φινλανδίας-Ουγκρίας. Στο keremet των Mordvins, έγιναν θυσίες τόσο προς τα πάνω όσο και για τη νύχτα. Σε άλσος φυλλοβόλων δέντρων λατρεύονταν οι ψηλοί θεοί, ενώ τα κατώτερα πνεύματα ζούσαν στους ελαιώνες. Στο Cheremis keremet μόνο η μητρική γλώσσα μπορούσε να μιλήσει επειδή οι θεότητες θα είχαν προσβληθεί από ξένη ομιλία. Μερικοί από τους ελαιώνες ήταν ειδικά αφιερωμένοι σε ηρωικούς προγόνους, και ανάγλυφες εικόνες αναφέρονται στους ελαιώνες από τους πρώτους ταξιδιώτες στην περιοχή.

Τα φινλανδικά hiisi και τα εσθονικά hiis ήταν προφανώς συγκρίσιμα άλση, αν και υπάρχουν λίγες πληροφορίες σχετικά με τις πραγματικές θυσίες ή άλλες τελετές σε αυτές. Στην Ινδία τα ιερά άλση εξακολουθούσαν να χρησιμοποιούνται κατά το τελευταίο μέρος του 19ου αιώνα, όπου προσευχές και προσφορές προσφέρονταν στον Ukko, έναν θεό βροντή και τον Sämpsä, έναν θεό της βλάστησης.