σφένδαμος

Maple, (Acer), οποιοδήποτε από ένα μεγάλο γένος (περίπου 200 είδη) θάμνων ή δέντρων στην οικογένεια Sapindaceae, διανέμεται ευρέως στη Βόρεια Θερμοκρασία Ζώνη αλλά συγκεντρώνεται στην Κίνα. Οι σφένδαμνοι αποτελούν μια από τις πιο σημαντικές ομάδες καλλωπιστικών φυτών σε γκαζόν, στους δρόμους και στα πάρκα. Προσφέρουν μεγάλη ποικιλία μορφής, μεγέθους και φυλλώματος. πολλές εμφανίζουν εντυπωσιακό φθινοπωρινό χρώμα. Αρκετά σιρόπι σφενδάμου αποδίδουν, και μερικά παρέχουν πολύτιμο, πυκνό σκληρό ξύλο για έπιπλα και άλλες χρήσεις. Όλοι οι σφένδαμνοι φέρουν ζεύγη φτερωτών σπόρων, που ονομάζονται σαμαρά ή κλειδιά. Τα φύλλα διατάσσονται αντίθετα σε κλαδιά. Πολλοί σφένδαμνοι έχουν λοβωτά φύλλα, αλλά μερικά έχουν φύλλα χωρισμένα σε φυλλάδια.

Μεταξύ των δημοφιλέστερων μικρότερων σφενδάμνων, ο φράκτης ή το πεδίο, ο σφένδαμνος (A. campestre) και το Amur ή το ginnala, ο σφένδαμνος (A. ginnala) είναι χρήσιμος σε οθόνες ή φράκτες. Και οι δύο έχουν θεαματικό φύλλωμα το φθινόπωρο, το πρώτο κίτρινο και το τελευταίο ροζ έως κόκκινο. Ο ιαπωνικός σφένδαμνος (A. palmatum), που αναπτύχθηκε για αιώνες αναπαραγωγής, παρέχει πολλές ελκυστικές καλλιεργημένες ποικιλίες με διάφορα σχήματα και χρώματα φύλλων, πολλές χρήσιμες σε μικρούς κήπους. Ο σφένδαμνος της αμπέλου (A. circinatum), με ευρεία διάδοση, θαμνώδης συνήθεια, έχει μοβ και λευκά ανοιξιάτικα λουλούδια και λαμπρό φύλλωμα πτώσης. Ο θάμνος σφενδάμνος Siebold (A. sieboldianum) έχει φύλλα επτά έως εννέα λοβών που γίνονται κόκκινα το φθινόπωρο.

Οι μεσαίου μεγέθους σφενδάμνοι, συχνά ύψους άνω των 9 μέτρων, περιλαμβάνουν το σφενδάμι με μεγάλα δόντια (A. grandidentatum). Μερικοί πιστεύουν ότι είναι ένα υποείδος του σφενδάμνου ζάχαρης, ένα δέντρο Rocky Mountain, συχνά πολλαπλών συστημάτων, που εμφανίζει ροζ έως κόκκινο φύλλωμα πτώσης. Ο σφένδαμνος Coliseum (A. cappadocicum) και ο σφένδαμνος Miyabe (A. miyabei) παρέχουν χρυσό-κίτρινο χρώμα πτώσης. Ο σφένδαμνος με τρία άνθη (A. triflorum) και ο σφένδαμνος χαρτονιού (A. griseum) έχουν τριμερή φύλλα και ελκυστικό φλοιό αποφλοίωσης, στον πρώην ταφάνι και στο τελευταίο καφέ χαλκό.

Ο σφένδαμνος με φύλλα με τέφρα, ή ο πρεσβύτερος του κουτιού, είναι ένα ταχέως αναπτυσσόμενο δέντρο περιορισμένης χρήσης τοπίου. Ο σφένδαμνος της Νορβηγίας (A. platanoides), ένα όμορφο, πυκνό, στρογγυλό δέντρο, έχει θεαματικές πράσινες-κίτρινες συστάδες λουλουδιών στις αρχές της άνοιξης. Πολλές καλλιεργημένες ποικιλίες διατίθενται με ασυνήθιστο χρώμα φύλλων (κόκκινο, καφέ, χάλκινο ή μοβ) και μορφή ανάπτυξης (στήλη, σφαιρική ή πυραμιδική).

Οι μεγάλοι σφένδαμνοι, συνήθως πάνω από 30 μέτρα ύψος, που φυτεύονται πολύ για σκιά περιλαμβάνουν τη ζάχαρη (A. saccharum), τον ασήμι (A. saccharinum) και τους κόκκινους (A. rubrum) σφενδάμνους. Ο Όρεγκον, ή ο σφένδαμνος (A. macrophyllum) παρέχει εμπορικά πολύτιμο ξύλο πιο σκούρο από αυτό των άλλων σφενδάμνων. δείχνει έντονο-πορτοκαλί φύλλωμα πτώσης. Ο σφένδαμνος Sycamore (A. pseudoplatanus), ένα σημαντικό δέντρο απόχρωσης και ξυλείας στην Ευρώπη, έχει πολλές διακοσμητικές ποικιλίες.

Σε μια ομάδα σφενδάμνου, ο κάθετος ριγέ ασημί λευκός φλοιός παρέχει ένα ελκυστικό χειμερινό τοπίο. Αυτά τα δέντρα είναι ο ριγέ σφένδαμνος (A. pennsylvanicum), ο κόκκινος σφένδαμνος φλοιού φιδιού (A. capillipes), ο σφένδαμνος της Her (A. milikii) και ο σφένδαμνος του Δαβίδ (A. davidii). Ο σφένδαμνος κιμωλίας, με το λευκό φλοιό, μερικές φορές ταξινομείται ως A. leucoderme, αν και ορισμένες αρχές το θεωρούν υποείδος του σφενδάμνου ζάχαρης.

Οι σφενδάμνοι της αίθουσας, ή οι ανθισμένοι σφένδαμνοι, είναι κλινοσκεπάσματα και φυτά εσωτερικού χώρου στο γένος Abutilon.