Τσέπης, (οικογένεια Geomyidae), οποιοδήποτε από τα 38 είδη τρωκτικών κυρίως της Βόρειας και Κεντρικής Αμερικής που ονομάζεται για τα μεγάλα, γούνα, πουκάμισα. Οι «τσέπες» ανοίγουν εξωτερικά σε κάθε πλευρά του στόματος και εκτείνονται από το πρόσωπο στους ώμους. μπορούν να καθαριστούν για καθαρισμό. Τα χείλη μπορούν να είναι κλειστά πίσω από τα προεξέχοντα, πάνω από τα μπροστινά δόντια που μοιάζουν με σμίλη, γεγονός που επιτρέπει στο γόφερ να σκάψει το έδαφος χωρίς να το καταπίσει. Το πάχος και το κυλινδρικό, γοπχερ τσέπης έχουν μήκος 12 έως 35 cm (4,7 έως 13,8 ίντσες), με κοντό λαιμό, μικρά μάτια και αυτιά και κοντά πόδια. Τα πέντε μπροστινά ψηφία σε κάθε μυϊκό μπροστινό μέρος φέρουν μακριά και ισχυρά νύχια εκσκαφής. Η μικρή, αραιά μαλλιά ουρά είναι ευαίσθητη και διαθέτει καλά αιμοφόρα αγγεία και νεύρα. Το χρώμα του παλτού ποικίλλει μεταξύ των ειδών από σχεδόν λευκό έως τόνους κίτρινου και καφέ έως μαύρου.
Φυσική ιστορία
Οι θήκες τσέπης ανασκάπτουν μεγάλες ρηχές, ελικοειδείς σήραγγες για να αποκτήσουν ρίζες και κόνδυλους. Τα λαγούμια για φωλιά και αποθήκευση τροφίμων, ωστόσο, είναι βαθιά και εκτεταμένα και χαρακτηρίζονται από εμφανή ανάχωμα γης κοντά στις εισόδους. Οι θήκες τσέπης σκάβουν κυρίως με τα μπροστινά νύχια τους και χρησιμοποιούν τα μπροστινά δόντια τους για να κόψουν τις ρίζες και να χαλαρώσουν το έδαφος ή τους βράχους. Όταν κινείται προς τα πίσω μέσα από σήραγγες, αψιδώνουν την ουρά έτσι ώστε η ευαίσθητη άκρη της να αγγίζει τον τοίχο της σήραγγας. Αυτό επιτρέπει στον τσοκ γοπ να τρέχει προς τα πίσω σχεδόν όσο πιο γρήγορα μπορεί να προχωρήσει.
Περιστασιακά, οι γοπχερ βγαίνουν σε μικρές αποστάσεις από τα λαγούμια τους για να συλλέξουν χυμώδεις βότανα, κόβοντας τα φυτά σε μικρά κομμάτια και μεταφέροντάς τα πίσω στα σακουλάκια τους. Οι τσέπες δεν αδρανοποιούν και οι μίσχοι, οι ρίζες και οι κόνδυλοι που συσσωρεύουν σε θαλάμους αποθήκευσης τους επιτρέπουν να επιβιώσουν το χειμώνα. Αυτά τα μοναχικά, πικάντικα ζώα ανέχονται συντροφιά μόνο κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγικής περιόδου την άνοιξη ή τις αρχές του καλοκαιριού. Περίπου τέσσερις εβδομάδες μετά το ζευγάρωμα, η γυναίκα παράγει σκουπίδια από δύο έως έξι και φροντίζει για τα τυφλά, άτριχα μικρά της για περίπου έξι εβδομάδες. Τότε ο απόγονος αρχίζει να αναπτύσσεται γρήγορα, και σε αρκετές ακόμη εβδομάδες αφήνουν το λαγούμι της μητέρας για να σκάψουν τα καταφύγια τους.
Οι θήκες τσέπης κυμαίνονται από τον νότιο Καναδά και τις Ηνωμένες Πολιτείες (κυρίως δυτικά μήκους 90 ° και στη Φλόριντα), νότια μέσω Μεξικού και Κεντρικής Αμερικής, έως βορειοδυτική Κολομβία. Μπορούν να βρεθούν από παράκτιες περιοχές έως πάνω από την ξύλινη γραμμή σε ψηλά βουνά. Ανάμεσα σε αυτά τα άκρα του υψομέτρου, ζουν σε μια μεγάλη ποικιλία ενδιαιτημάτων, από τροπικά πεδινά και λιβάδια έως βελανιδιές και κωνοφόρα δάση έως ορεινά λιβάδια.
