Mira Ceti αστέρι

Mira Ceti, που ονομάζεται επίσης Omicron Ceti, το πρώτο μεταβλητό αστέρι (εκτός από τα novae) που θα ανακαλυφθεί, που βρίσκεται στον νότιο αστερισμό Cetus, και το πρωτότυπο μιας τάξης που είναι γνωστή ως μεταβλητές μεγάλης περιόδου, ή αστέρια Mira. Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι οι αρχαίοι Βαβυλώνιοι αστρονόμοι παρατήρησαν τον μεταβλητό χαρακτήρα του. Σε μια συστηματική μελέτη το 1638, ένας Ολλανδός αστρονόμος, Phocylides Holwarda, διαπίστωσε ότι το αστέρι εξαφανίστηκε και επανεμφανίστηκε σε ποικίλο κύκλο περίπου 330 ημερών. Έτσι απέκτησε το όνομα Mira (από τα Λατινικά: “Miraculous”). Η φωτεινότητά του ποικίλλει από κύκλο σε κύκλο, αλλά γενικά έχει μέγεθος περίπου 3 στο μέγιστο φως και ελάχιστο μέγεθος 9. Το Mira είναι δυαδικό. ο κόκκινος γίγαντας πρωταρχικός έχει ένα αχνό γαλάζιο λευκό σύντροφο. Το 2006 το υπεριώδες δορυφορικό παρατηρητήριο Galaxy Evolution Explorer ανακάλυψε ότι η Mira είχε ρίξει υλικό σε μια ουρά cometary σε μήκος 13 ετών φωτός. Η Mira απέχει περίπου 350 έτη φωτός από τη Γη.