Το Netsuke, διακοσμητικό μοδάτο κομμάτι, συνήθως από σκαλιστό ελεφαντόδοντο, χρησιμοποιήθηκε για να επισυνάψει κουτί φαρμάκου, σωλήνα ή θήκη καπνού στο obi (φύλλο) ενός παραδοσιακού ενδύματος ενός ιαπωνικού άνδρα. Κατά τη διάρκεια της περιόδου Tokugawa (1603-1868), τα netsukes ήταν ένα απαραίτητο κομμάτι φόρεμα, καθώς επίσης και έργα τέχνης μινιατούρας τέχνης.
Επειδή τα μέλη της νέας τάξης εμπόρων, που κατατάσσονται κάτω από τους σαμουράι, δεν επιτρέπεται να φορούν κοσμήματα, τα netsukes αντικατέστησαν άλλα προσωπικά στολίδια. Αρχικά σκαλισμένα από πυξάρι, τα netsukes κατασκευάστηκαν για πρώτη φορά σε διάφορα είδη ελεφαντόδοντου κατά το πρώτο μισό του 18ου αιώνα. Στο τελευταίο μέρος του 18ου αιώνα, οι κατασκευαστές του netsuke επινόησαν μια μέθοδο επικάλυψης, χρησιμοποιώντας κοράλλια, ελεφαντόδοντο, μαργαριτάρι, κέρατο και πολύτιμα μέταλλα σε λάκα και ξύλο. μερικές από αυτές τις ουσίες χρησιμοποιήθηκαν επίσης για την επικάλυψη ελεφαντόδοντου. Ακόμα και πολύ μικρά γλυπτά από ελεφαντόδοντο netsuke ήταν μερικές φορές επικαλυμμένα με αυτόν τον τρόπο. Με το τέλος του καθεστώτος Tokugawa, που οδήγησε σε νέα έθιμα ενδυμάτων και την εισαγωγή του τσιγάρου λίγο αργότερα, τα netsukes έπαψαν να είναι απαρχαιωμένα, αν και μερικά εξακολουθούν να είναι λαξευμένα για να καλύψουν τη ζήτηση ξένων κατοίκων και τουριστών. Δείτε επίσης inrō.
