Η παραφράση, στη μουσική, η αντιστοίχιση μιας φράσης, μελωδίας, ενότητας ή ολόκληρου κομματιού για χρήση σε άλλη, ευνοήθηκε ιδιαίτερα κατά την Αναγέννηση για μάζες και motets καθώς και για έργα πληκτρολογίου. Η πρωτότυπη μελωδία δεν χρησιμοποιείται γενικά όπως εμφανίστηκε στο αρχικό της πλαίσιο, αλλά αλλάζει παρεμβάλλοντας νέες νότες, αλλάζοντας το ρυθμό ή το μελωδικό περίγραμμα, ή συμπυκνώνοντας ή επεξεργάζοντας μελωδικά περάσματα. Μια παραφρασμένη μελωδία μπορεί να εμφανιστεί σε ένα φωνητικό μέρος της νέας σύνθεσης, όπως στο motet Alma redemptoris mater (Αγαπημένη μητέρα του Λυτρωτή) από τον Guillaume Dufay, ή σε όλα τα φωνητικά μέρη μέσω της τεχνικής της μελωδικής μίμησης, όπως στο Missa pange lingua (μάζα στον ύμνο Plainsong "Pange lingua" ["Sing, My Tongue"]) του Josquin des Prez.
Στη μουσική του 19ου αιώνα, ο όρος απέκτησε ελαφρώς διαφορετικές συνθέσεις, όταν το πιάνο και άλλοι βιρτουόζοι ασχολήθηκαν με περίτεχνες παραφράσεις όπερας καθώς και με έργα του άλλου.
