Εξόρυξη πλακιδίων, αρχαία μέθοδος χρήσης νερού για εκσκαφή, μεταφορά, συμπύκνωση και ανάκτηση βαρέων ορυκτών από αλλουβιακά ή εναποθέματα. Παραδείγματα καταθέσεων που εξορύσσονται μέσω αυτής της τεχνικής είναι οι χρυσοφόροι άμμοι και χαλίκι που απομακρύνονται από ταχέως κινούμενα ρεύματα και ποτάμια σε σημεία όπου το ρεύμα επιβραδύνεται. Η εξόρυξη πλακιδίων εκμεταλλεύεται την υψηλή πυκνότητα χρυσού, η οποία τον αναγκάζει να βυθιστεί πιο γρήγορα από το κινούμενο νερό από τα ελαφρύτερα πυριτικά υλικά με τα οποία βρίσκεται. Αν και οι βασικές αρχές της εξόρυξης τοποθέτησης δεν έχουν αλλάξει από τα πρώτα χρόνια, οι μέθοδοι έχουν βελτιωθεί σημαντικά.
εξόρυξη: Εξόρυξη πλακιδίων
Οι πλακούντες είναι μη ενοποιημένες αποθέσεις ουσιώδους υλικού που περιέχουν πολύτιμα μέταλλα. Οι φυσικές διεργασίες από τις οποίες σχηματίζονται κυμαίνονται
Το Panning, που χρησιμοποιήθηκε από ανθρακωρύχους κατά τη διάρκεια των μεγάλων χρυσών απεργιών του 19ου αιώνα, χρησιμοποίησε μια κατσαρόλα στην οποία τοποθετήθηκαν μερικές χούφτες από το χρυσόχρυσο χώμα ή χαλίκι και μια μεγάλη ποσότητα νερού. Περιστρέφοντας το περιεχόμενο της κατσαρόλας, ο ανθρακωρύχος πλένει το ελαφρύτερο υλικό από την πλευρά του, αφήνοντας πίσω το χρυσό και βαριά υλικά.
Μια βελτίωση στο ταψί ήταν το rocker, ή το λίκνο, που ονομάστηκε για την ομοιότητά του με το παιδικό λίκνο. Καθώς λικνίστηκε, κοσκινίστηκε μεγάλες ποσότητες μεταλλεύματος. Το χαλίκι ήταν φτυάρι σε μια διάτρητη σιδερένια πλάκα, και χύθηκε νερό πάνω του, προκαλώντας το λεπτότερο υλικό να πέσει μέσα από τις διατρήσεις και σε μια ποδιά που το διανέμει στα ρακέτα. Η ποδιά διέδωσε το υλικό σε κομμάτια ξύλου ή σιδήρου κάθετα στο κάτω μέρος και στις πλευρές της βάσης. Καθώς το υλικό μετακινήθηκε μέσα από τη βάση, ο χρυσός πιάστηκε στα τουφέκια, για να αφαιρεθεί αργότερα.
Στις μεθόδους συγκόλλησης ή υδραυλικής, μια ελαφρώς κεκλιμένη ξύλινη σκάφη που ονομάζεται φράγμα κουτιού ή μια τάφρος που κόβεται σε σκληρό χαλίκι ή βράχο που ονομάζεται γείωσης, χρησιμοποιείται ως κανάλι κατά μήκος του οποίου το χαλίκι φέρει χρυσό μεταφέρεται από ένα ρεύμα νερού. Riffles τοποθετημένα εγκάρσια κατά μήκος του πυθμένα του φράχτη προκαλούν το νερό να διεισδύσει σε μικρές λεκάνες, καθυστερώντας το ρεύμα έτσι ώστε ο χρυσός να μπορεί να καθίσει και να παγιδευτεί.
Στις αρχές του 20ού αιώνα, η βυθοκόρηση έγινε η πιο σημαντική μέθοδος εξόρυξης καταθέσεων τοποθέτησης. Συγκεκριμένα, η βυθοκόρηση κάδου, η οποία χαρακτηρίζεται από μια συνεχή αλυσίδα κάδων που περιστρέφεται γύρω από ένα άκαμπτο ρυθμιζόμενο πλαίσιο που ονομάζεται σκάλα, χρησιμοποιείται παγκοσμίως. Μια μεταγενέστερη μέθοδος γνωστή ως βυθοκόρηση paddock επιτρέπει την εξόρυξη κοιτασμάτων τοποθετήσεως ακόμη και όταν δεν γειτνιάζουν με ένα ποτάμι. Σε αυτή τη μέθοδο ο βυθοκόρος επιπλέει στη δική του λίμνη, η οποία επεκτείνεται συνεχώς σκάβοντας στο ένα άκρο, ενώ ταυτόχρονα γεμίζεται στο άλλο άκρο με απορρίμματα ή ουρές.
Τυπικά ορυκτά που ανακτώνται από την εξόρυξη πλακούντα είναι χρυσός, λευκόχρυσος, κασσίτερος, διαμάντια, άμμος σιδήρου τιτανίου και σιδηρούχου σιδήρου, και μικρές ποσότητες χρωμίτη, σχιλίτη, κολοβίτης, μονοζονίτης, πολύτιμοι λίθοι και λειαντικά.
