Στις 5 Μαρτίου 2013, ο επικεφαλής της Υπηρεσίας Ασφάλειας Μεταφορών των ΗΠΑ (TSA) Τζον Πίστολ ανακοίνωσε ένα σχέδιο σε διάσκεψη ασφαλείας στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης, για την ανανέωση της λίστας των αντικειμένων που η υπηρεσία θα απαγόρευε στις γραμμές ελέγχου αεροδρομίου. Με βάση την πρόσφατη συγκέντρωση πληροφοριών, είπε, η TSA δεν θεωρούσε πλέον αντικείμενα όπως μαχαίρια τσέπης (με μη σταθερές λεπίδες μήκους έως 6 cm [2,36 in]), νυχτερίδες μπέιζμπολ παιχνιδιών, μπαστούνια χόκεϊ ή κλαμπ γκολφ απειλή στην ασφάλεια των αεροπλάνων.
Αν και επικροτήθηκε από εμπειρογνώμονες ασφαλείας στο συνέδριο, το σχέδιο του Πιστόλι έγινε αμφιλεγόμενο μέσα σε λίγες ώρες. Οι αερομεταφορείς ήταν οι πρώτοι που αντιτάχθηκαν, λέγοντας ότι οι απείθαρχοι επιβάτες σε καμπίνες αεροπλάνων δεν πρέπει να έχουν πρόσβαση σε όπλα και ότι η TSA αγνοεί την ευθύνη της να διασφαλίσει την ασφάλεια των επιβατών. Υπενθύμισαν επίσης στο κοινό τους συναδέλφους τους που δολοφονήθηκαν στο σημείο μαχαιριού κατά τη διάρκεια των αεροπειρατειών στις 11 Σεπτεμβρίου 2001. Τις επόμενες εβδομάδες, μέλη του Κογκρέσου, ελεγκτές σημείων ελέγχου, πιλότοι, διευθύνων σύμβουλοι αεροπορικών εταιρειών και αεροπορικοί μάρτυρες αντιτάχθηκαν στην προτεινόμενη πολιτική της TSA. Το πιστόλι απέσυρε το σχέδιο τον Ιούνιο.
Το περιστατικό υπογράμμισε τον βαθμό στον οποίο η αεροπορική ασφάλεια - περισσότερο από μια δεκαετία μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 9-11 - παρέμεινε γεμάτη συγκίνηση και αντικρουόμενους στόχους. Η πρόταση έδειξε επίσης ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής των ΗΠΑ προσπαθούσαν να απομακρυνθούν από ένα μοντέλο βιαστικά μαζί καθώς η χώρα συνέχισε να ανακάμπτει από το σοκ των σχεδόν 3.000 ζωών που χάθηκαν στη Νέα Υόρκη και την Ουάσιγκτον, DC, 12 χρόνια νωρίτερα.
Η κυβέρνηση αναλαμβάνει.
Τους μήνες μετά τις 9-11, το Κογκρέσο και τη διοίκηση του Πρεσβύτερου. Ο Τζορτζ Μπους επικεντρώθηκε στον τρόπο με τον οποίο οι αεροπειρατές μπόρεσαν να πάρουν τον έλεγχο τεσσάρων αεροπλάνων και να τα μετατρέψουν σε πυραύλους που έδειχναν στους δύο πύργους του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου και του Πενταγώνου. (Το τέταρτο αεροπλάνο, που κατευθύνεται προς έναν στόχο που θεωρείται ότι είναι το Καπιτώλιο ή ο Λευκός Οίκος, συνετρίβη έξω από το Shanksville, Pa.)
Οι άμεσες ανησυχίες περιελάμβαναν την αξιοπιστία των κακοπληρωμένων και τυχαία εκπαιδευμένων ιδιωτικών φρουρών ασφαλείας, οι οποίοι επανδρώνουν σημεία ελέγχου ασφαλείας στα αεροδρόμια των ΗΠΑ. Οι κανονισμοί είχαν συνταχθεί από την Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας, μια υπηρεσία που εστιάζει πολύ περισσότερο στα μηχανικά στοιχεία των αεροσκαφών. Οι αεροπορικές εταιρείες ή οι εργολάβοι προσέλαβαν τους φρουρούς, οι οποίοι πληρώνονταν σε κλίμακα ακριβώς πάνω από τον ελάχιστο μισθό. Ο ετήσιος κύκλος εργασιών υπερβαίνει μερικές φορές το 100%. Οι μεταφερόμενες τσάντες πέρασαν από ακτίνες Χ και οι επιβάτες περνούσαν από ένα μαγνητόμετρο. Το επίκεντρο ήταν τα όπλα και οι μεταλλικές βόμβες - όπλα που είχαν χρησιμοποιηθεί σε προηγούμενα συμβάντα.
Οι αεροπειρατές 9-11 ανέλαβαν τα αεροσκάφη με τη χρήση μικρών μαχαιριών ή κοπτικών κουτιών. Με τη δολοφονία των πιλότων, τον έλεγχο των αεροπλάνων και την κατεύθυνση του αεροσκάφους προς κτίρια ορόσημων, επινόησαν μια νέα μορφή τρομοκρατίας. Οι νομοθέτες έσπευσαν να αποτρέψουν τέτοιου είδους καταστροφικές απώλειες ζωής να ξανασυμβούν ξανά.
Η TSA αυξάνεται.
Το Κογκρέσο δημιούργησε την TSA ως μέρος του Νόμου για την Ασφάλεια των Αερομεταφορών και των Μεταφορών, ο οποίος υπεγράφη σε νόμο στις 19 Νοεμβρίου 2001. Η νομοθεσία έδωσε στον οργανισμό ένα χρόνο για να προσλάβει σχεδόν 50.000 ελεγκτές και ανέθεσε στην υπηρεσία να καταρτίσει μια λίστα απαγορευμένων αντικειμένων και αγοράστε εξοπλισμό για τις γραμμές ασφαλείας σε 450 αεροδρόμια των ΗΠΑ. Αν και η TSA τέθηκε αρχικά στο Υπουργείο Μεταφορών των ΗΠΑ, ο οργανισμός μετακινήθηκε το 2003 υπό την ομπρέλα του νεοσυσταθέντος Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας.
Η TSA άρχισε τη σάρωση παραδοτέων αποσκευών για εκρηκτικά με μεγάλα μηχανήματα υπολογιστικής τομογραφίας (CT) σε λόμπι εισιτηρίων αεροδρομίου το 2002. Κυβερνητικοί ερευνητές δοκίμασαν εναλλακτικές τεχνολογίες και διαπίστωσαν ότι μόνο τεχνολογίες τύπου MRI (κοστίζουν περίπου 1 εκατομμύριο δολάρια ανά μηχανή) θα ήταν κατάλληλες για σάρωση. όλες τις γνωστές απειλές, συμπεριλαμβανομένων των υγρών (όπως το υπεροξείδιο του υδρογόνου) που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την παραγωγή εκρηκτικών. Ο διαχειριστής της TSA (2005–09) Ο Kip Hawley υποστήριξε τη χρήση λιγότερο δαπανηρής (περίπου 150.000 $ ανά μηχανή) τεχνολογίας ακτίνων Χ που θα σαρώσει τις αποσκευές από περισσότερες από μία γωνίες, αλλά εγκατέλειψε το πρακτορείο πριν από την έρευνα για να δοκιμάσει την τεχνολογία έχει ολοκληρωθεί. Τα λεγόμενα συστήματα AT, τα οποία πρότεινε, παρέμειναν σε χρήση σε πολλά ευρωπαϊκά αεροδρόμια.
Εκτός από τις αλλαγές στο αεροδρόμιο, τα ίδια τα αεροπλάνα ήταν εξοπλισμένα με ενισχυμένες πόρτες πιλοτηρίου. Επιπλέον, η Federal Air Marshal Service επεκτάθηκε και όλες οι ελεγμένες αποσκευές ελέγχθηκαν - αρχικά κοντά στους μετρητές εισιτηρίων του αεροδρομίου και αργότερα σε μη δημόσιες περιοχές.
Καθώς συνέβησαν άλλα περιστατικά, προστέθηκαν επιπλέον βήματα στη διαδικασία ελέγχου. Τον Δεκέμβριο του 2001, ο λεγόμενος βομβαρδιστής παπουτσιών Richard Reid σταμάτησε από άλλους επιβάτες να αναφλέξουν μια εκρηκτική συσκευή στο παπούτσι του. Η TSA απάντησε απαιτώντας από κάθε επιβάτη να αφαιρέσει τα παπούτσια του και να τα τοποθετήσει στον μεταφορικό ιμάντα ελέγχου για έλεγχο. Τον Σεπτέμβριο του 2004, ο οργανισμός άρχισε να απαιτεί την αφαίρεση των μπουφάν. Ο Hawley τροποποίησε τον απαγορευμένο κατάλογο το 2005 για να καταργήσει την απαγόρευση του ψαλιδιού και των βελόνων πλεξίματος.
Τον Σεπτέμβριο του 2006, μετά τη διάλυση του προηγούμενου μήνα που αφορούσε βόμβες υγρού στο Λονδίνο, η TSA εφάρμοσε αυτό που έγινε γνωστό ως κανόνας 3-1-1, απαιτώντας από τους Αμερικανούς επιβάτες να μεταφέρουν υγρά (π.χ. σαμπουάν, στοματικό διάλυμα και καλλυντικά) σε δοχεία των 100 ml (3,4 oz) ή λιγότερο και τοποθετήστε τα όλα σε μία σαφή σφραγισμένη πλαστική σακούλα ανά ταξιδιώτη. Η υπηρεσία πίστευε ότι θα ήταν δύσκολο για τους τρομοκράτες να συγκεντρώσουν μια βόμβα χρησιμοποιώντας υγρά σε αυτές τις ποσότητες.
Νέα προβολή, νέες αντιπαραθέσεις.
Τον Μάιο του 2010 Pres. Ο Μπαράκ Ομπάμα επέλεξε το Πιστόλι, τον πρώην αναπληρωτή διευθυντή του FBI, ως τον πέμπτο διαχειριστή της TSA. Ο Πιστόλ είχε οδηγήσει την έρευνα του FBI για απόπειρα βομβιστικών επιθέσεων αυτοκινήτων στην Times Square της Νέας Υόρκης νωρίτερα εκείνο τον μήνα και είχε προηγουμένως διερευνήσει οικόπεδα με υγρά εκρηκτικά στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2006 και τους βομβαρδισμούς τον Μάιο του 2003 τριών συγκροτημάτων κατοικιών στο Ριάντ της Σαουδικής Αραβίας, που σκότωσαν 35 άτομα. Το πιστόλι είχε επίσης συμμετάσχει στις έρευνες για τον Umar Farouk Abdulmutallab, έναν 23χρονο Νιγηριανό, ο οποίος είχε προσπαθήσει να ανατινάξει μια πτήση της Northwest Airlines την ημέρα των Χριστουγέννων 2009, αναφλέγοντας πλαστικά εκρηκτικά κρυμμένα στα εσώρουχά του.
Στα τέλη του 2010, η TSA άρχισε να κυκλοφορεί νέες μηχανές διαλογής, οι οποίες χρησιμοποίησαν προηγμένη τεχνολογία απεικόνισης (AIT) που ήταν σε θέση να σαρώσει πολύ μικρότερα και μη μεταλλικά αντικείμενα. Ωστόσο, το πρακτορείο αντιμετώπισε μια δημόσια αντίδραση για τις σχεδόν γυμνές σωματικές εικόνες που αποκάλυψαν οι μηχανές. Παρόλο που ορισμένα μηχανήματα επαναπρογραμματίστηκαν με φίλτρα απορρήτου που αντικατέστησαν τις εικόνες με σχήμα ραβδιού, για άλλα μηχανήματα (για τα οποία το λογισμικό δεν λειτούργησε), οι εικόνες προβλήθηκαν από διαλογείς σε ένα δωμάτιο μακριά από τις γραμμές επιβατών. Ένας εργαζόμενος της TSA θα ακτινοβολήσει ένα screener στο σημείο ελέγχου εάν εντοπιστεί κάποιο πρόβλημα.
Οι επιβάτες που αντιτάχθηκαν στην υποβολή στα νέα μηχανήματα AIT είχαν τη δυνατότητα να πατήσουν. Ωστόσο, επειδή η TSA ανησυχούσε για εκρηκτικά που θα μπορούσαν να είναι θανατηφόρα σε πολύ μικρές ποσότητες, τα μειονεκτήματα ήταν επεμβατικά, με την επαφή με όλα τα μέρη του σώματος, συμπεριλαμβανομένων των γεννητικών οργάνων. Η TSA υπέστη καταστροφές δημοσίων σχέσεων όταν οι ελεγκτές αεροδρομίων ξεχώρισαν τους ηλικιωμένους, τα παιδιά, τις διασημότητες και τους νομοθέτες για ενοχλητικές παύσεις.
Ασφάλεια βάσει κινδύνων.
Το 2011, το πιστόλι ανακοίνωσε ότι θα επιταχύνει την προσπάθεια της TSA να απομακρυνθεί από τον έλεγχο "one-size-fits-all" των επιβατών αεροδρομίου σε "ασφάλεια βάσει κινδύνου". Για τους επιβάτες που επιθυμούν να μοιραστούν προσωπικά στοιχεία πριν από μια πτήση, αυτό σήμαινε πολύ πιο εύκολο έλεγχο.
Ως αποτέλεσμα, η TSA ξεκίνησε το PreCheck, ένα πρόγραμμα που επέτρεψε στους ιπτάμενους να υποβληθούν σε έλεγχο στο παρασκήνιο με αντάλλαγμα τον λιγότερο ενοχλητικό έλεγχο του αεροδρομίου. Οι επιβάτες που εγγράφηκαν στο PreCheck υποβλήθηκαν σε πολύ λιγότερο εντατικό έλεγχο από αυτόν που έγινε στα αεροδρόμια των ΗΠΑ από τις 9-11. Οι ταξιδιώτες κρατούσαν τα παπούτσια τους και τα ελαφριά μπουφάν, τους επετράπη να αφήσουν φορητούς υπολογιστές στις αποσκευές τους, και περνούσαν μέσα από ανιχνευτές μετάλλων και όχι σαρωτές AIT. Μέχρι το 2013 το πρόγραμμα θα μπορούσε να βρεθεί σε 40 αεροδρόμια. 60 επιπλέον αεροδρόμια προγραμματίστηκαν για να εφαρμόσουν το PreCheck. Σε απάντηση στην κριτική ότι το πρόγραμμα επικεντρώθηκε σε συχνές πτήσεις που διορίστηκαν από τις αεροπορικές εταιρείες, η TSA ανακοίνωσε ότι θα ξεκινήσει τη δική της εγγραφή και θα χρεώσει τους ταξιδιώτες 85 $ για να καλύψει το κόστος διεξαγωγής ελέγχου ιστορικού. Αν και περίπου το 2% των επιβατών χρησιμοποίησαν το PreCheck το 2013, ο στόχος του πρακτορείου ήταν να εγγραφούν οι μισοί από τους Αμερικανούς επιβάτες στο πρόγραμμα μέχρι το τέλος του 2014.
